Ludisia discolor var. alba

Ludisia discolor var. alba es una selección de la orquídea joya Ludisia discolor, especie terrestre (a veces litófita) originaria del norte de la India hasta el sudeste asiático, incluyendo China y Vietnam, donde crece en bosques húmedos. Se cultiva principalmente por sus hojas aterciopeladas, no solo por sus flores. Los tallos son carnosos, a menudo rojizos, de 20-25 cm; las hojas elíptico-lanceoladas presentan nervaduras contrastantes sobre un fondo oscuro. Las flores blancas, de aproximadamente 2 cm, aparecen en varas de 10-40 cm y suelen durar 2-3 semanas.

La selección Alba presenta un follaje más claro o de aspecto albino, con el mismo tipo de crecimiento y cultivo que la forma típica.

Necesita sombra o luz filtrada, orientativamente entre 8.000 y 10.000 lux, sin sol directo sobre las hojas. Las temperaturas de interior son adecuadas; evita colocarla cerca de radiadores o expuesta a corrientes de aire frío. Necesita circulación de aire: el aire estancado, combinado con hojas mojadas, aumenta el riesgo de manchas. Una humedad elevada es beneficiosa, pero muchos ejemplares se adaptan a una humedad moderada si el sustrato y la ventilación son adecuados.

Riega con frecuencia, pero deja que la capa superior del sustrato se seque entre riegos. No dejes agua en el plato ni en la maceta decorativa. A partir del otoño, reduce gradualmente la frecuencia. Durante el crecimiento activo, fertiliza con una solución diluida después del riego, utilizando fertilizante para orquídeas. En invierno, si el ritmo de crecimiento disminuye, reduce el riego y la fertilización, sin dejar la planta completamente seca durante semanas.

Elige una maceta poco profunda y ancha, con buen drenaje. El sustrato debe ser aireado y tener una retención moderada de humedad. Una opción adecuada es el sustrato para Ludisia, Vanilla y Paphiopedilum. Trasplanta cuando aparezcan raíces nuevas o cuando la mezcla se degrade. Se multiplica fácilmente mediante fragmentos de tallo, con calor moderado y humedad estable.

Las hojas se deterioran principalmente por la exposición directa al sol, el agua sobre las hojas por la noche, el aire estancado, el exceso de riego o una sequedad extrema. No es necesario que florezca para ser una buena planta: muchos la cultivan por su follaje; las flores son un extra.