Ilex paraguariensis (Yerba Mate) - Yerba Mate teplanta

Ilex paraguariensis, även känd som yerba mate eller matebusken, är en städsegrön flerårig växt i familjen Aquifoliaceae, ursprunglig från Sydamerika, särskilt Paraguay, Argentina och Brasilien. Denna art odlas i stor skala för sina blad som används vid beredning av traditionell mateinfusion, rik på koffein och antioxidanter. Det är en mångsidig växt, lämplig för tropiska trädgårdar, som prydnadsträd eller för bladproduktion, och ger ett tätt och intensivt grönt intryck.

Bladen från Yerba Mate (Ilex paraguariensis) används för att tillreda den berömda toniska drycken rik på antioxidanter. Studier visar att tack vare innehållet av koffein, xantiner och polyfenoler har den en stimulerande effekt, förbättrar koncentrationen och fysisk prestation, stödjer immunförsvaret, påskyndar ämnesomsättningen och kan hjälpa till med viktkontroll. Den bidrar också till att reglera blodsockret och skydda hjärtat genom sina antioxidativa och antiinflammatoriska egenskaper.

Utseende på blad och blommor

• Blad: Bladen är ovala med sågtandade kanter, 7-10 cm långa, mörkgröna och blanka med en läderartad yta. De sitter växelvis och bildar en tät, aromatisk bakgrund med en lätt bitter doft när de krossas.
• Blommor: Blommorna är små, vita eller grönvita, samlade i axlika klasar som blommar på våren (mars–maj). De är diskreta och lockar pollinatörer som bin.

Tillväxtegenskaper

• Höjd och bredd: Den når 6–15 m i höjd och 4–6 m i bredd under naturliga förhållanden och bildar ett litet träd eller tät buske. I odling kan den hållas mer kompakt genom beskärning.
• Vigor: Måttlig till snabb tillväxt med vedartade, förgrenade stammar som bildar en rundad krona.
• Typ: Ständigt grön träd eller buske, flerårig.

Växtförhållanden

• Ljus: Föredrar halvskugga eller skuggigt läge, helst under träd med gles krona. Tål full sol i fuktiga klimat, men starkt direkt ljus kan bränna bladen.
• Jord: Växer i bördiga, fuktiga, väldränerade jordar med lätt sur till neutral pH (5,5–7). Tillsätt kompost eller organiskt material för att förbättra fuktbevarandet.
• Vattning: Vattna regelbundet och håll jorden fuktig men inte genomvåt. Känslig för långvarig torka men tål hög luftfuktighet.
• Temperatur: Härdig i zon 9–11 (ned till -5°C under korta perioder). I Sverige odlas den som växthus- eller krukväxt inomhus, skyddad från frost.

Skötsel och tålighet

• Tålighet: Tål hög luftfuktighet och fuktiga jordar men är känslig för stark kyla och torka. Kan angripas av bladlöss eller svampsjukdomar i fuktiga förhållanden; inspektera regelbundet och behandla med ekologiska metoder.
• Gödning: Ge en balanserad gödning (t.ex. 10-10-10) på våren, var 4–6:e vecka. Undvik övergödning med kväve.
• Beskärning: Beskär på våren för att behålla formen och ta bort torra grenar. Kan formas till en kompakt buske.
• Förökning: Förökas med frön, sticklingar eller rotdelning på våren.
• Notera: Bladen innehåller koffein.

Användning

Ilex paraguariensis är idealisk för bladproduktion till mate-te men också som prydnadsträd i tropiska trädgårdar. De torkade bladen används för uppiggande infusioner. Den passar bra ihop med andra tropiska växter som bananträd eller ormbunkar och lockar pollinatörer, vilket bidrar till biologisk mångfald.

Ursprung

Hemmahörande i Sydamerika, särskilt Paraguay, Argentina och Brasilien, där den växer i fuktiga skogar. Den har domesticerats av ursprungsbefolkningar och odlas i stor skala för sina stimulerande egenskaper.

Växthöjd: ca 20–30 cm

Krukdiameter: 12 cm