Phalaenopsis – terminal stjälk – myt eller verklighet?

Antagligen har alla hobbyodlare av orkidéer från släktet Phalaenopsis hittills stött på "mardrömmen" med terminalstjälkar. Och, som i alla online-miljöer med åsikter, är de sakkunnigas åsikter ofta numerärt överträffade av personer som endast argumenterar utifrån sin egen begränsade erfarenhet av några få fall eller personliga åsikter, gör inte heller gemenskapen av orkidéodlare på internet något undantag från detta fenomen.

Även om det i mycket sällsynta fall kan innebära slutet på livscykeln, försämras de flesta exemplar av Phalaenopsis med terminalstjälk på grund av odlingsförhållandena. Vissa entusiaster betraktar dem från början, felaktigt, som förlorade växter och ignorerar helt deras potential.

För att ha en välgrundad uppfattning är det nödvändigt att gradvis formulera och ta itu med några hypoteser.

1. Vad är terminalstjälkar?
2. Vad utlöser deras uppkomst?
3. Vilka effekter har de på växterna?
4. Vilka åtgärder eller åtgärder bör vidtas?

Vad är terminalstjälkar?

En terminal blomsterstjälk representeras av framväxten från det centrala tillväxtområdet hos en knopp med efterföljande blomutveckling. Mer exakt, i bladkronans område, till exempel hos arter i släktet Phalaenopsis, uppträder en blomsterstjälk istället för ett nytt blad. Denna egenskap är känd hos orkidéarter med monopodial tillväxt, som generellt tillhör stammen Vandeae i underfamiljen Epidendroideae, vilken inkluderar understammarna Aerangidinae, Angraecinae, Aeridinae, Agrostophyllinae, Bromheadiinae, Polystachyinae. Det är viktigt att i detta sammanhang komma ihåg en viktig aspekt av Vandeaernas biologi, nämligen typen av monopodial tillväxt, som innebär en enda tillväxtriktning, belägen i den apikala delen (vid plantans topp), motsatt rotzonen där rötterna växer ut, till skillnad från arter med sympodial tillväxt där flera tillväxtriktningar finns. Hos monopodiala arter kan man anta att det finns en apikal dominans, sannolikt hormonellt styrd, som undertrycker utvecklingen av sidoknoppar till tillväxt eller implicit separata plantor. Om en blomsterstjälk uppträder istället för de vanliga bladen som indikerar att plantan är i full tillväxt och förlänger sin stam i en riktning, är det rimligt att anta att den aktuella plantan kommer att upphöra med bladtillväxt i den riktningen. Detta innebär dock inte att plantan kommer att dö eller gå in i en viloperiod, eftersom borttagandet av apikal dominans i de flesta fall aktiverar utvecklingen av sidoknoppar via växthormoner eller tillväxtregulatorer från cytokininerna. I grunden observeras detta fenomen, utvecklingen av sidoknoppar, även vid behandlingar med cytokininer, antingen i form av keikipasta, bladbehandlingar eller till och med oavsiktlig förstörelse av den terminala knoppen. Dessutom kan man observera att förekomsten av terminala stjälkar är vanligare hos arter med högre kapacitet att producera keiki, och förmågan att bilda nya sidotillväxter används ofta hos vissa Aeridinae, till exempel Vanda, Mokara, Trichoglottis, genom tillämpning av tekniken känd som topping eller avkapning, där borttagning av den terminala knoppen stimulerar framväxten av adventiva plantor som växer på den basala zonen som blir kvar efter avkapningen. Det är intressant att notera att vilande knoppar hos Phalaenopsis-arter har en mångsidighet i utvecklingen, de kan bilda vegetativa knoppar som ger upphov till plantor, alltså keiki, eller i lika hög grad blomknoppar som leder till framväxt av blomsterstjälkar. Detta utnyttjas genom hormonbehandlingar med cytokininer, mer exakt keikipasta, som omvandlar blomsterstjälkarnas knoppar till vegetativa knoppar. Vi kan i detta avseende hålla med om att denna omvandling är möjlig och sker spontant, inducerat eller naturligt även hos vegetativa tillväxtknoppar som blir florala om vissa villkor uppfylls. Och därifrån, terminala stjälkar.

Vad utlöser uppkomsten av terminala stjälkar?

Uppkomsten av terminala stjälkar orsakas av omvandlingen av den monopodiala orkidéens vegetativa knopp till en blomknopp och kan ha flera orsaker, fysiska (mekanisk avkapning av exemplaren, avsiktligt för reproduktionsändamål eller oavsiktligt), kemiska (det finns information om att vissa svamp-, bakterie-, insekts- eller kvalsterbekämpningsmedel, vid riklig applicering, kan orsaka detta) eller biokemiska – fysiologiska (naturligt hormonellt inducerade – vid plantans mognadsålder eller artificiellt genom tillförsel av cytokininer). Slutligen inducerar alla dessa orsaker produktion eller metabolism av cytokininer, ackumulering i vävnader och aktivering av sidoknoppar, vilket slutligen leder till produktion av keiki, nya plantor som växer ut på moderplantans stam. Vissa arter och sorter är mer benägna att bilda terminala stjälkar, och det är intressant att notera att samma sorter också oftare får basala plantor (keiki). Vissa odlare kopplar orsaken till uppkomsten av terminala stjälkar antingen till för stor ljusstrålning eller till användning av systemiska insektsmedel, men det finns hittills inga säkra uppgifter om detta fenomen.

Vilka effekter har terminala stjälkar på plantornas hälsa och utveckling?

Även om blomstjälkar naturligtvis uppträder i basala eller laterala positioner hos släktet Phalaenopsis, kan de också uppstå i apikala positioner. Vanligtvis utlöser detta fenomen uppkomsten av basala plantor, alltså keiki, eftersom den aktuella plantan inte längre kommer att växa, men den kommer att fortsätta fungera helt normalt biologiskt, producera blommor och investera mycket mer energi i vegetativ förökning.

I många fall, enligt experterna på AOS (Questions About Phalaenopsis), är uppkomsten av terminala stjälkar en indikator på att den aktuella plantan har nått mognad och kommer att sluta växa uppåt, men det finns många kända fall där plantor fortsatte att växa efter att blomstjälken torkat ut. En säker aspekt vid behandling av plantor med terminala stjälkar är att den aktuella plantan med säkerhet kommer att producera minst en basal keiki, beroende på art, sort, hybrid, eftersom det är känt att vissa sorter är mer produktiva än andra.