Släktet Dracula tillhör stammen Epidendreae, understammen Pleurothalidinae, och beskrevs av Carlyle August Luer 1978, som namngav detta släkte efter det latinska ordet för drake (draco), som en hänvisning till blommornas bisarra utseende. Luer (23 augusti 1922 – 9 november 2019) var en amerikansk botanist specialiserad på familjen Orchidaceae, med ett särskilt intresse för Pleurothallidinae (släktet Pleurothallis) och arter i besläktade släkten. Han var senior kurator vid Missouri Botanical Garden och publicerade många artiklar samt två volymer om orkidéernas taxonomi.
Bland de populära namnen som ges till medlemmarna i släktet finns också: vampyrorkidé, aporkidé, drakorkidé.
Arterna i släktet Dracula förekommer som växter med varierande storlek, från några centimeter höjd till medelhöjd, och utmärker sig genom blommornas imponerande form och färg. Före den systematiska klassificeringen gjord av Luer, som inkluderade arterna i släktet Dracula i en separat grupp, tillhörde de släktet Masdevallia, som de är besläktade med och liknar på många sätt. Idag är över 90 arter kända inom detta släkte, de flesta med en centralamerikansk utbredning i de fuktiga skogarna i Mexiko, Peru, Colombia och Ecuador.
Arter i släktet Dracula har korta stjälkar med krypande, upprätta rhizomer, på vilka unika blad med skör textur växer, där en tydlig central nerv framträder. De unika blommorna, på långa stjälkar som hänger eller är upprätt hängande, imponerar med sin speciella färgskala och starka kontraster som framhäver den märkliga anatomien hos kronbladet. Även om blommorna är unika, har blomstjälkarna en tendens att producera blommor successivt, ibland upp till 5 – 6 för samma blomflock.
Den mest framträdande aspekten av blomans anatomi är närvaron av långa, trådformiga bihang i den terminala änden av de 3 foderbladen. I den basala zonen har de korta kronbladen granuleringar som antyder ett par ögon, och maskliknande utseende kompletteras av kolumnen, som ser ut som en näsa. Arter av Dracula har många beundrare, och det finns för närvarande ett stort antal arter och hybrider i odling, där de mest uppskattade är Dracula vampira, Dracula chimaera, Dracula bella, Dracula gorgona och Dracula simia. Den världsomspännande listan över enhjärtbladiga innehåller för närvarande 124 accepterade taxon, inklusive 2 naturliga hybrider.
När det gäller växtförhållanden föredrar arter i släktet Dracula snarare svalare temperaturer, som kan stiga till mellanliggande nivåer, eftersom växterna tenderar att torka ut snabbt vid höga temperaturer. Som medeltemperatur kommer dagstemperaturerna att ligga mellan 18 – 25 grader Celsius. Nattetemperaturerna kan sjunka till 12 – 14 grader Celsius. Närvaron av högre temperaturer kan kompenseras genom rikligare bevattning och frekventa sprayningar. Arterna tolererar inte stora temperaturväxlingar särskilt väl, vilket gör det viktigt att temperaturen vid bladen förblir så konstant som möjligt.
Värdena för ljusstrålning ligger i området för måttligt ljus, med 60 % skuggning, skyddade från direkt solljus, idealiskt med en östlig eller sydlig exponering. Avsaknad av lämpliga ljusstrålningsvärden kan sakta ner blomningsprocessen, vilket är när det rekommenderas att utsätta växterna för starkare ljus. Framträdandet av bruna eller gula fläckar på bladen kan indikera solbrännskador, som i slutändan kan leda till att växterna går förlorade om man inte åtgärdar det genom att placera dem på mer skuggiga platser. Som en allmän regel är ljusstrålningsvärdena för arter i släktet Dracula liknande de för släktet Phalaenopsis, nämligen 10000 – 18000 lux.
Fullständig uttorkning av substratet får aldrig tillåtas för arter i släktet Dracula, eftersom växterna kan dö inom några timmar utan vatten. Övervattning är inte ett hinder som påverkar arter i släktet Dracula, det är möjligt att ge vatten varje morgon för att låta växterna absorbera och metabolisera det under dagen, med det viktiga villkoret att ljus finns närvarande. Vattnet ska ges tills det rinner ut genom krukans bottenhål, eller genom nedsänkning tills inga luftbubblor längre syns.
Den relativa luftfuktigheten ska hållas hög, mellan 70 % och 100 %.
Gödselmedel ska ges utspädda, vid 25–50 % av koncentrationen som anges på förpackningen. Frekventa nedsänkningar av krukorna med odlingsmedium ska göras för att eliminera eventuella saltavlagringar, eftersom arter i släktet Dracula är extremt känsliga för mineralansamlingar.
Odlingen sker i korgar eller krukor med många stora perforeringar, eller krukor med pinnar, och som medium kan sphagnum-mossa användas framgångsrikt, antingen som den är eller blandad med perlit och kokosfibrer. Ett alternativ kan vara plantering på barkplattor, hårt trä eller kork, insvept i nät, med tillsats av sphagnum-mossa, men denna metod kräver mycket rikligare och frekventare bevattning för att kompensera den snabbare avdunstningen av vatten. Byte av odlingsmedium kan göras med intervall på 2 år, tidigt på våren, för att låta växterna stabilisera sig fram till början av sommaren.
Arterna av Dracula kräver inga variationer i odlingsförhållanden eller viloperioder, odlingsschemat kan vara detsamma året runt.
Vill du se fler artiklar och samla mer kunskap? Denna artikel erbjuds gratis, men du kan stödja secretgarden.ro med en recension här:
Google: Recension på Google
Facebook: Recension på Facebook