Phalaenopsis gigantea * perfumada

Phalaenopsis gigantea é uma espécie botânica do norte do Bornéu (Sabah, Sarawak, Calimantão), rara no habitat natural e incluída em programas de conservação. É uma epífita de grande porte, de clima quente a muito quente. Os caules são curtos; as folhas, 5–6, pendentes, brilhantes, elípticas a oblongas-ovadas, podem atingir 56–91 cm na natureza. As flores são intensamente perfumadas, com um aroma doce.

Pode florescer em qualquer estação, mais frequentemente no final do verão e início do outono. As hastes, com 15–40 cm, são pendentes, racemosas ou paniculadas, com muitas flores que abrem quase simultaneamente. As flores têm 3,8–7 cm, forma estrelada, textura carnuda e coloração branco-esverdeada a amarela, com pontuações castanhas ou acastanhadas. O labelo é branco, com pontos vermelho-violeta. Se a haste permanecer verde após a floração, pode voltar a florescer durante várias estações; corte apenas as partes secas.

A luz deve ser moderada a reduzida, aproximadamente 8.000–10.000 lux. Um local luminoso, sem sol direto intenso, é adequado. As temperaturas quentes são essenciais: durante o dia, cerca de 28–32°C; à noite, 21–24°C. Não necessita de um período de repouso fresco; no inverno, pode reduzir ligeiramente a fertilização se a luminosidade diminuir, mas não provoque um período prolongado de secura.

Regue com água à temperatura ambiente, de manhã, quando o substrato estiver quase seco, e deixe o excesso escorrer. A manutenção de uma humidade moderada a elevada é benéfica, mas o ar deve circular: uma humidade superior a 75% sem ventilação aumenta o risco de problemas fúngicos. Durante o crescimento ativo, fertilize de forma diluída, depois da rega, com fertilizante para orquídeas.

O substrato deve ser arejado e secar a um ritmo adequado: casca de maior granulometria, eventualmente com sphagnum. Um substrato para Phalaenopsis funciona bem, desde que não permaneça encharcado. Algumas plantas desenvolvem-se bem com o vaso ligeiramente inclinado, para evitar que a água fique acumulada na base das folhas. Transplante quando surgirem raízes novas, de preferência fora da estação fria, e evite manipulações frequentes: uma planta grande de gigantea recupera com dificuldade depois de ser perturbada.

Se as folhas ficarem enrugadas, verifique as raízes e a frequência das regas. As manchas de queimadura surgem após exposição ao sol direto. A ausência de floração numa planta ainda pequena é normal: esta espécie precisa de tempo e de uma folhagem bem desenvolvida antes de produzir hastes florais abundantes.