Introdução
Provavelmente todos os cultivadores amadores de orquídeas do género Phalaenopsis já se depararam com o “pesadelo” das hastes terminais. E, como em qualquer ambiente com opiniões online, as opiniões especializadas são muitas vezes ultrapassadas numericamente pelas de pessoas que se baseiam apenas na sua experiência limitada, a comunidade de cultivadores de orquídeas não é exceção a este fenómeno.
Embora em casos muito raros possa significar o fim do ciclo de vida, a maioria dos exemplares de Phalaenopsis com haste terminal deteriora-se devido às condições de cultivo. Alguns entusiastas consideram-nas erradamente desde o início como plantas perdidas, ignorando completamente o seu potencial.
Para ter uma opinião fundamentada, é necessário abordar gradualmente algumas questões essenciais.
O que são as hastes terminais?
Uma haste floral terminal é a emergência da zona central de crescimento vegetativo de um botão com desenvolvimento floral subsequente. Mais precisamente, na zona da coroa foliar, em vez de uma folha nova, surge uma haste floral.
Este fenómeno é conhecido nas espécies de orquídeas com crescimento monopodial (como o Phalaenopsis). Nas espécies monopodiais existe uma dominância apical, controlada hormonalmente, que suprime o desenvolvimento dos botões laterais. Se em vez de uma folha nova aparece uma haste floral, a planta deixa de crescer foliarmente nessa direção.
No entanto, isto não significa que a planta vai morrer. A anulação da dominância apical ativa, na maioria dos casos, o desenvolvimento dos botões laterais através dos hormonas vegetais (citocininas). Este fenómeno observa-se também no caso de tratamentos com pasta keiki ou mesmo quando o botão terminal é destruído acidentalmente.
É importante reter que os botões dormentes das espécies de Phalaenopsis possuem uma polivalência de desenvolvimento: podem formar botões vegetativos (keiki) ou botões florais. O aparecimento das hastes terminais é mais frequente nas variedades que também têm uma elevada capacidade de produzir keiki.
O que desencadeia o aparecimento das hastes terminais?
O aparecimento das hastes terminais é gerado pela conversão do botão vegetativo em botão floral e pode ter múltiplas causas:
- Físicas – decapitação mecânica (acidental ou intencional);
- Químicas – tratamentos antifúngicos, antibacterianos, inseticidas ou miticidas aplicados em excesso;
- Bioquímicas / fisiológicas – induzidas naturalmente (na maturidade da planta) ou artificialmente (pela administração de citocininas).
Em última análise, todas estas causas levam à produção ou acumulação de citocininas, que ativam os botões laterais e desencadeiam o aparecimento de keiki. Algumas variedades são mais propensas a este fenómeno, e essas mesmas variedades tendem a produzir mais keiki naturalmente.
Quais os efeitos das hastes terminais na saúde e desenvolvimento das plantas?
Embora as hastes florais apareçam naturalmente em posições basais ou laterais, é possível que surjam também em posição apical (terminal). Normalmente, este fenómeno desencadeia o aparecimento de plantas basais (keiki), pois a planta deixará de crescer em altura, mas continuará a funcionar normalmente do ponto de vista biológico.
Em muitos casos, o aparecimento da haste terminal é um indicador de que a planta atingiu a maturidade e cessará o crescimento ascendente. No entanto, são conhecidos inúmeros casos em que as plantas continuaram a crescer após a secagem da haste floral.
Um facto certo é que uma planta com haste terminal provavelmente produzirá pelo menos um keiki basal. A capacidade de formar keiki varia consoante a espécie, variedade ou híbrido.
Exemplo de Phalaenopsis com haste terminal e keiki basais
O que fazer quando aparece uma haste terminal?
Quando observares uma haste terminal num Phalaenopsis, o mais importante é não entrar em pânico. A planta não está perdida. Eis o que podes fazer:
- Não cortes a haste terminal imediatamente. Deixa-a secar naturalmente. O corte prematuro pode stressar a planta desnecessariamente.
- Assegura condições estáveis de luz, temperatura e rega. Uma planta stressada terá mais dificuldade em produzir keiki.
- Espera pelo aparecimento dos keikis. Na maioria dos casos, a planta gerará pelo menos um keiki basal nos meses seguintes.
- O aparecimento dos keikis pode ser estimulado pela aplicação de pasta keiki nos botões dormentes da base, se quiseres acelerar o processo.
- O replantio pode ser feito se o substrato estiver degradado, mas não é obrigatório imediatamente após o aparecimento da haste terminal.
Para condições gerais de cuidado do teu Phalaenopsis (temperatura, rega, fertilização, substrato), lê o guia completo: Cuidados Phalaenopsis | Guia completo para a orquídea borboleta.
Phalaenopsis com o meio completamente partido – gera keiki, flores e raízes novas
Em conclusão, o aparecimento de uma haste terminal não significa o fim da planta. É um fenómeno natural em muitos Phalaenopsis maduros, e a planta geralmente reage produzindo keiki, continuando assim o ciclo de vida.
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