Dendrobium representa um género com elevada diversidade, o que se reflete implicitamente nas exigências ambientais e, ao mesmo tempo, nas condições necessárias para garantir um cultivo bem-sucedido..
Um aspeto comum às espécies do género Dendrobium é a passagem inicial por um período de crescimento, seguido de um de repouso, ao longo do ano, e os esquemas de rega e valores de temperatura variam conforme o período. As flores persistem desde um dia, em casos excecionais, até várias semanas, dependendo da espécie. Devido à grande diversidade dentro do género relativamente aos parâmetros de crescimento, foram identificadas as seguintes categorias funcionais dentro do género Dendrobium:
- O grupo Phalaenanthe inclui espécies com folhagem persistente durante alguns anos, com pseudobulbos esguios e altos, inflorescências terminais, e floração geralmente na estação outonal, ou eventualmente duas vezes por ano, dependendo do cultivar. Nesta categoria estão incluídas espécies como Dendrobium affine, bigibbum (conhecido comercialmente sobretudo como Dendrobium phalaenopsis), dicuphum e williamsianum. O cultivo deste género implica temperaturas elevadas durante todo o ano, cerca de 25 ℃ durante o dia e 15 ℃ à noite, com rega e fertilização abundantes na fase de crescimento, quando se destaca o desenvolvimento de raízes novas. A luz necessária será moderada. A rega e fertilização serão reduzidas após o término do crescimento. Nos casos em que se oferece um curto período de repouso, de 3 – 4 semanas, com temperaturas mais baixas, cerca de 10 ℃, e suspensão da rega, seguida do retorno à rotina normal, com regas e fertilizações abundantes e temperaturas mínimas de 15 – 16 ℃, observar-se-á a maturação dos novos crescimentos, seguida da floração durante o inverno e primavera. Em termos gerais de cultivo, são aproximadamente idênticas às espécies do género Phalaenopsis, exceto pelo período de repouso. É importante notar que, em condições de temperaturas muito baixas e períodos secos, as folhas destas espécies de Dendrobium cairão.
- As espécies do grupo Spatulata apresentam também folhas persistentes durante alguns anos, sendo plantas de grande porte, vigorosas, com flores persistentes por longos períodos, que florescem no verão ou várias vezes por ano. Neste grupo incluem-se táxons como antennatum, canaliculatum, discolor, gouldii, johannis, lineale (veratrifolium), stratiotes, strebloceras e taurinum. A temperatura de cultivo para estas espécies e seus híbridos deve ser uniforme ao longo do ano, com um mínimo noturno de 16 – 18 ℃ e valores diurnos entre 25 – 30 ℃. Não necessitam de período de repouso, mas pode ser oferecida uma temperatura ligeiramente mais baixa durante o inverno. A intensidade luminosa deve ser moderada a alta.
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O grupo Dendrobium inclui espécies com porte pendente ou pendular, com folhas dispostas ao longo de todo o comprimento dos pseudobulbos longos, vigorosos, com aspeto de canas, que tendem a cair com a chegada da estação fria e seca. Apresentam de uma a cinco flores por nó, que geralmente emergem dos pseudobulbos desprovidos de folhas, do inverno até ao início da primavera.
Dentro deste grupo distinguem-se vários subgrupos:
- Espécies como Dendrobium chrysanthum, friedricksianum, nobile e wardianum. No período estival necessitam de calor, luz, rega e fertilização abundantes durante toda a estação de crescimento, até ao aparecimento das folhas terminais inseridas apicalmente nos pseudobulbos. Neste momento, mantém-se o nível de intensidade luminosa, reduzindo-se porém a rega e fertilização até à sua suspensão completa, e baixando a temperatura noturna até 10 ℃. Em outras palavras, o mais indicado é que, neste período, os cultivadores se esqueçam das plantas, ignorando-as até à floração.
- Espécies como Dendrobium anosmum (superbum), crassinode, falconeri, fimbriatum, findlayanum, heterocarpum (aureum), loddigesii, moniliforme, parishii, primulinus, transparens. O cultivo é semelhante ao das espécies do subgrupo 1, exceto pelas temperaturas noturnas no inverno, que podem descer até 12 – 13 ℃. São espécies com folhas caducas, para as quais se recomenda a suspensão completa da rega durante o inverno.
- O Grupo Callista inclui espécies com pseudobulbos semelhantes aos presentes na maioria das orquídeas, ou seja, não com aspeto de canas, que formam inflorescências pendentes. Entre estas espécies, os táxons mais representativos são dendrobium aggregatum (lindleyi), chrysotoxum, densiflorum, farmeri e thyrsiflorum. Durante o verão, as temperaturas situam-se entre 15 – 25 ℃, com iluminação, rega e fertilização moderadas. Para o período de inverno, as temperaturas baixam para um mínimo de 12℃ durante a noite, com iluminação moderada, suspensão da fertilização e rega reduzida ao mínimo, apenas para evitar o enrugamento e a desidratação dos pseudobulbos.
- Grupo Latouria inclui espécies semelhantes a Dendrobium atroviolaceum, macrophyllum e spectabile, tendo pseudobulbos de tamanho moderado, com textura coriácea, inflorescências erectas, geralmente de cor amarelo-esverdeada. Cultiva-se de forma idêntica ao grupo Spatulata, oferecendo porém temperaturas mais baixas e humidade mais reduzida durante o período de repouso no inverno.
- Grupo Formosae (tiul Nigrohirsutae), com espécies que apresentam pseudobulbos com aspeto de canas, com pelos de cor negra nas bainhas das folhas e nos pseudobulbos, claramente visíveis, portando flores geralmente brancas, de até 10 cm de diâmetro, agrupadas em 2 – 3, na zona apical dos pseudobulbos, que persistem por um longo período. As espécies representativas deste grupo são Dendrobium bellatulum, dearii, draconis, formosum, infundibulum, iowii, lyonii, margaritaceum, sanderae, schuetzii. O cultivo destes táxons implica temperaturas baixas durante todo o ano, entre 12 e 15 ℃ à noite e máximo de 29 ℃ durante o dia, regas e fertilizações moderadas no período de crescimento, seguidas de um período de repouso de curta duração, sem rega, no final da estação de desenvolvimento vegetativo. O substrato deve ser mantido ligeiramente húmido a seco até ao início da próxima estação de crescimento.
- As espécies que não se enquadram em nenhum dos grupos anteriores em termos de exigências ambientais, geralmente semelhantes a Dendrobium linguiforme, tetragonum, gracillimum e cuthbertsonii (sophronitis), são fortemente dependentes das condições ambientais da área de origem, como regra geral, podendo ser sugerida uma temperatura entre 12 – 20 ℃ à noite, com um período de repouso representado pela suspensão da rega durante o inverno ou quando se observa a cessação do crescimento ativo.
Para o cultivo de híbridos entre táxons pertencentes a grupos diferentes, recomenda-se garantir condições médias, tomando como referência os valores ambientais para as secções de origem, mas neste caso a observação do estado das plantas será o principal fator de decisão. Acessórios para a orquídea Dendrobium como substrato, vasos de plástico, tratamentos (inseticida, acaricida, fungicida), fertilizante, encontra-os aqui.
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