Os cuidados com os citrinos são mais fáceis do que imaginas, se seguires alguns princípios básicos. Propomos o seguinte guia de cuidados para citrinos - limão, tangerina - calamondin, kumquat, laranja ou limequat - em vaso.
Localização: junto a uma janela ou outro local bem iluminado. Uma boa exposição ao sol favorece a floração e o desenvolvimento harmonioso da planta, mas a "habituação" da planta recém-adquirida ao sol deve ser feita gradualmente, para evitar choques.
Na época quente, as plantas podem ser mantidas e cultivadas ao ar livre, tendo em conta a intensidade do sol e o tamanho do vaso. Plantas de pequenas dimensões terão um vaso pequeno - o que implica uma secagem muito rápida do substrato e a necessidade de regas frequentes e abundantes, se forem cultivadas em sol direto durante o verão.
É essencial que, na época fria, as plantas estejam protegidas de fontes de calor (ex. radiador) ou fontes de frio (ex. uma janela que se abre frequentemente, correntes de ar frio).
A rega será adaptada em função do microclima (especialmente a temperatura ambiente) e do substrato. Idealmente, as regas devem ser feitas quando o substrato estiver completamente seco. Regas demasiado frequentes levam à podridão das raízes e a plantas irremediavelmente afetadas. Regas muito espaçadas levam ao amarelecimento e secagem das folhas - uma planta que precisa de água apresenta folhas visivelmente caídas/desidratadas.
Fertilização:
- é necessária uma fertilização correta para que a planta prospere, se desenvolva e produza frutos;
- no período de crescimento, de Abril - Maio até Setembro - Outubro, deve ser fertilizado semanalmente, usando um fertilizante concebido para citrinos. Para o resto do ano, é suficiente uma única fertilização por mês - ou as fertilizações podem ser completamente interrompidas - este aspeto será avaliado em função do microclima do espaço onde as plantas são mantidas durante o inverno.
Poda:
- a poda dos citrinos deve ser feita conforme a necessidade e o estágio da planta, evitando perturbar o ciclo natural de floração e frutificação. A poda tem como objetivo o rejuvenescimento da planta e o aspeto (tanto estético como prático) da planta.
- a poda deve ser feita quando a planta está em repouso vegetativo, ou quando apresenta partes secas/afetadas por pragas.
Replantação:
- apesar de os citrinos requererem poucos cuidados, a replantação realizada na primavera pode ajudar a manter a saúde da planta;
- existem duas abordagens - ou a replantação num vaso maior, ou simplesmente a substituição de parte do substrato inicial (refrescar o solo) no vaso onde a planta já se encontra (de preferência com intervenção mínima nas raízes). Durante este processo podem ser eliminadas as raízes degradadas (se existirem). A mudança para um vaso maior implica escolher um vaso cerca de 2-3 cm maior do que o inicial - o novo recipiente oferecerá mais espaço para o desenvolvimento do sistema radicular. Depois coloca-se substrato fresco na parte inferior do vaso ou bolas de argila, o suficiente para que a planta fique elevada ao nível correto na parte superior. Por fim, adiciona-se substrato em redor das bordas, pressionando-o suavemente com os dedos. Lembre-se: não compacte demasiado o substrato novo - deve permanecer permeável, para permitir o desenvolvimento de novas raízes.
- na replantação, deve ser usado um substrato especial para citrinos
O guia geral para replantação está disponível aqui: Replantação - Repotting. Quando e como se faz
Pragas:
Entre os possíveis pragas, contam-se os pulgões, cochonilhas duras, cochonilhas lanosas, trips e ácaros (o ácaro vermelho, sendo o mais comum e agressivo). Uma gama completa de insecticidas/acaricidas pode ser encontrada aqui: Tratamente plante
Existem também tratamentos biológicos ou caseiros, mas a sua eficácia é discutível ou não comprovada cientificamente.
Uma verificação periódica das plantas fará maravilhas - examine regularmente as folhas e aplique imediatamente o tratamento fitossanitário necessário caso surjam pragas. Quanto mais cedo forem identificadas, maiores são as hipóteses de se livrar delas, sem danos permanentes/significativos nas plantas. Nos estágios iniciais podem ser removidas manualmente ou limpando as folhas com um jato de água - mas esta é uma solução temporária, até à aplicação do tratamento fitossanitário adequado.
Dicas e truques:
- os citrinos tendem a perder os frutos e grande parte da folhagem quando sofrem de uma fertilização deficiente ou de um substrato inadequado/envelhecido (com retenção demasiado baixa ou alta de água, carente de minerais, etc.). Em geral, os frutos perdem-se quando a planta apresenta falta de ferro ou deficiências graves de cuidados.
- alguns artigos e alguns cultivadores afirmam que a incorporação de alguns pregos simples de ferro no vaso fornece aos citrinos um aporte natural de ferro, com libertação gradual. Esta teoria não foi comprovada - enquanto este procedimento não pode prejudicar a planta, recomendamos que utilize um fertilizante concebido para citrinos, em vez de confiar em "remédios caseiros".
- a cada replantação, coloque no fundo do vaso uma camada de bolas de argila, pedra-pomes ou cascalho simples, para uma melhor drenagem;
- as plantas cultivadas em espaços interiores podem ser polinizadas usando um pincel fino, com o qual irá tocar o centro de cada flor. Os citrinos não necessitam necessariamente deste procedimento, sendo geralmente autoférteis - no entanto, este esforço pode melhorar a colheita (quantidade de frutos);
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