Bubophyllum Rothschildianum, com o nome completo atual de Bulbophyllum Rothschildianum (O'Brien) J.J. Sm. 1912 SECTION Cirrhopetalum [Lindl.] Rchb.f 1861, é uma espécie botânica, dedicada por (O’Brien) J.J. Smith, no momento da descrição (1912), ao banqueiro inglês Walter Rothschild, grande entusiasta e colecionador de orquídeas do século XIX. O sinónimo aceite desta espécie é Cirrhopetalum Rothschildianum O'Brien 1895.
O género Bulbophyllum (Cirrhopetalum) é um dos géneros com maior número de espécies da família Orchidaceae, o que indica que se pode dedicar uma coleção variada a exemplares deste género, cujos táxons são principalmente perfumados - embora alguns aromas não sejam propriamente delicados ou agradáveis, como é o caso da espécie aqui apresentada, onde o perfume, ligeiramente fétido, lembra mais queijos fermentados ou o cheiro a peixe fresco, segundo alguns autores. Este aspeto, embora possa parecer desanimador para os entusiastas, é fácil de ignorar, pois o perfume é muito fraco e é compensado pela espetacularidade das flores, que são sempre múltiplas, dispostas em leque, no final dos longos e aparentemente frágeis caules florais, apresentando cores intensas, padrões complexos, contrastes fortes e formas surpreendentes de dimensões consideráveis, podendo facilmente atingir 15 - 17 cm de comprimento.
A floração ocorre duas vezes por ano, entre os meses de maio - junho e setembro - outubro, e dura 2-3 semanas. Uma das curiosidades específicas é a presença de um labelo articulado, oscilante, que pode mover-se, pendulando com o movimento do ar, assim como o aspeto das pétalas laterais, que se fundem parcialmente, ao longo de quase todo o seu comprimento, exceto na zona basal, e abraçam a parte frontal da flor, aparentemente envolvendo-a ou circundando-a numa estrutura relativamente cónica. A pétala dorsal, de forma reduzida, com ponta acuminada, dá origem a uma formação que cobre superiormente a coluna. Distinguem-se grânulos finos, brilhantes, dispostos por toda a superfície das principais formações da flor, que, observados com instrumentos de ampliação, parecem cobertos com pequenas pérolas - sendo também acompanhados por protuberâncias ou fileiras de protuberâncias ou linhas que atravessam os elementos florais na direção longitudinal. Como último apontamento à complexidade das flores deste táxon, as margens das pétalas interiores apresentam ondulações, pilosidade, com coloração intensa e inserção delicada, que parecem tremer ao menor sopro. A maioria dos padrões presentes na flor são coloridos de vermelho intenso, vinho ou grená, contrastando com o fundo branco-esverdeado dominante.
A distribuição da espécie está geralmente associada ao Sul da Ásia, com presença na China (Yunnan), Índia (Sikkim, Assam, Arunchan, Pradesh), Myanmar (Birmânia), onde habita climas quentes até frios, em estações estritamente epífitas, em florestas de planície, a altitudes entre 0 e 300 metros.
Os exemplares têm geralmente porte reduzido, de 12 - 18, ocasionalmente 20 cm de altura, com pseudobulbos ovóides de 3 - 4 cm, com uma única folha inserida apicalmente, com comprimentos de 12 - 16 cm. Os pseudobulbos estão ligados por rizomas rastejantes, especialmente prolíficos, com distâncias mínimas de 5 cm entre duas formações sucessivas, aspecto que facilita a divisão das plantas para reprodução, no momento da troca do substrato. Os caules florais emergem da base dos pseudobulbos, têm porte ereto, portando apicalmente múltiplas flores, com disposição umbelada.
A espetacularidade das flores é acompanhada por um crescimento particularmente fácil, assemelhando-se neste aspeto às espécies de Phalaenopsis, às quais manifesta as mesmas exigências, ou antes a sua ausência – a única diferença consistindo no facto de o Bulbophyllum Rothschildianum preferir valores de radiação luminosa um pouco mais elevados do que o Phalaenopsis.
Os recipientes de cultivo devem ser generosamente providos de perfurações, sendo neste sentido utilizados também cestos de plástico, ou qualquer outra forma de recipiente que possa assegurar uma drenagem eficiente e rápida da água, bem como a circulação de ar através do meio de cultivo. Como substrato, recomenda-se quer a montagem em placas de casca, assegurando, porém, valores elevados de humidade do ar e regas diárias, especialmente na época estival, quer o plantio em vasos tipo taça, com profundidade reduzida, semelhantes aos utilizados para azáleas, nos quais a metade inferior do recipiente será provida de substrato de granulometria grossa, com compactação reduzida, representado por pedaços de cortiça ou casca de tamanho médio a grande, e a metade superior completada com substrato de granulometria fina, feito de casca de pinho de calibre reduzido, lascas de coco, fibra de coco, bolas de argila, pedra-pomes, cascas de cacau (desde que respeitada uma proporção máxima de 10% do total do substrato destinado à secção superior do recipiente, pois estes representam um meio altamente nutritivo e com elevada retenção de humidade). O momento para a troca dos recipientes de cultivo e do substrato é recomendado para qualquer período imediatamente após a floração, quando se nota o início do crescimento vegetativo, sinalizado pelo aparecimento de raízes novas. Para este táxon é necessária a garantia de uma boa ventilação, pois, devido às elevadas exigências de humidade, é susceptível ao aparecimento de doenças, geralmente representadas por podridões.
Os valores da radiação luminosa situar-se-ão no intervalo de 15000 - 25000 lux, com períodos de sombra desde a primavera até ao outono, assegurando-se, no entanto, o máximo de luz possível, desde que não se observem queimaduras solares nas folhas. É interessante notar que o Bulbophyllum Rothschildianum suporta também níveis reduzidos de insolação, crescendo vigorosamente e sem causar problemas no cultivo, mas necessita obrigatoriamente da presença de luz intensa para florescer abundantemente.
Também do ponto de vista do fator térmico não lidamos com uma espécie exigente, preferindo uma média das temperaturas diurnas de verão de 26 ℃ e das noturnas de 19 - 20 ℃, com uma diferença de 7 ℃, para que no inverno a média das temperaturas diurnas desça para 18 - 20 ℃ e as noturnas para 5 - 7 ℃, com uma amplitude de 13 –-14 ℃.
As regas serão feitas relativamente frequentemente, aproximadamente 3 - 5 vezes por semana, permitindo que o substrato seque entre administrações sucessivas. As exigências deste táxon quanto à humidade atmosférica são elevadas, associadas à preferência por regas frequentes, sendo o nível recomendado de 85% durante o verão e início do outono, diminuindo para 70% com a chegada da estação fria, para depois, no período mais seco, atingir 60% no final do inverno - valor que será mantido por um período de dois meses. Na época de crescimento recomenda-se manter o substrato húmido, mas não encharcado.
A aplicação de fertilizantes durante o período de crescimento será feita em concentrações de 25 - 50% da dose recomendada pelo fabricante, podendo ser utilizados os com menor teor de azoto e maior de fósforo durante o outono, para estimular a floração. Recomenda-se a lavagem cuidadosa do substrato a cada 2-4 semanas, para evitar o acúmulo de minerais, que podem causar queimaduras químicas nas raízes - especialmente no caso da utilização de água com alta dureza.
Período de repouso para este táxon será representado por um intervalo de 1 - 2 meses, no final do inverno, quando a rega será reduzida, mas não interrompida - e a humidade será reduzida para 60% pois mesmo nesta estação, Bulbophyllum Rothschildianum necessita de uma quantidade significativa de água, seja por pulverizações aplicadas de manhã, seja por regas leves a cada 3 semanas. Neste período a fertilização será completamente suspensa.
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