Arachis hypogaea (Pinda Plant)

Arachis hypogaea, algemeen bekend als de pinda plant of Peanut Plant, is een unieke plant die bloemen boven de grond produceert, maar waarvan de vruchten, de pinda's, zich ondergronds ontwikkelen, een fenomeen dat bekend staat als geocarpie. Dit interessante aspect maakt pinda's een botanische curiositeit en een populair studieonderwerp in de landbouw. Met deze eigenschap in gedachten gaf de botanicus Carl Linnaeus de pinda's de soortnaam hypogaea, wat "onder de grond" betekent.

Pinda's behoren tot de botanische familie Fabaceae (of Leguminosae), algemeen bekend als de familie van peulvruchten, bonen of erwten. Net als de meeste andere peulvruchten herbergen pinda's symbiotische stikstofbindende bacteriën in de wortelknobbeltjes. Het vermogen om stikstof te binden betekent dat pinda's minder stikstofhoudende meststoffen nodig hebben en de bodemvruchtbaarheid verbeteren, waardoor ze waardevol zijn in vruchtwisselingen.

Pinda's worden gewaardeerd om hun hoge gehalte aan eiwitten, gezonde vetten, B-complex vitamines en essentiële mineralen, en zijn een voedzame snack en veelzijdig ingrediënt in de keuken. De plant heeft een warm klimaat en goed doorlatende grond nodig om te gedijen, en geeft de voorkeur aan regio's met lange, warme zomers.

In de tuinbouw kan Arachis hypogaea worden gekweekt als een interessante en educatieve toevoeging, die thuistuinen niet alleen nuttige vruchten biedt, maar ook de mogelijkheid om een fascinerende groeicyclus te observeren. Deze plant is relatief gemakkelijk te kweken en kan een bevredigende bron van eigen oogst zijn, wat waarde en diversiteit toevoegt.

Uiterlijk van bladeren, bloemen en vruchten

• Bladeren: De bladeren zijn samengesteld, paripinnate, bestaande uit 2-3 paar ovale blaadjes van een medium groen, met een lengte van 3-7 cm. Ze zijn afwisselend gerangschikt op stengels, met een gladde textuur en hele randen.
• Bloemen: De bloemen zijn klein, geel, typisch voor peulvruchten, met vlindervormige bloemblaadjes van 1-1,5 cm lang. Ze verschijnen in juni-juli in de bladoksels, zijn zelfbestuivend, maar kunnen bijen aantrekken voor bestuiving. Na bestuiving verlengt de bloemsteel (de zogenaamde "peg") zich en dringt de grond in, waar de vruchten zich vormen.
• Vruchten: De vruchten zijn ondergrondse peulen, 2-6 cm lang, met een houtachtige, gele schil, die 1-4 zaden (pinda's) bevatten. De zaden zijn ovaal, bedekt met een dunne, roodachtige schil en rijk aan olie (40-50%) en eiwitten (20-30%). De oogst vindt plaats na 90-150 dagen na het planten, afhankelijk van het ras.

Groeikenmerken

• Hoogte en breedte: Groeit tot 30-60 cm hoog en 60-90 cm breed, met een rechtopstaande of kruipende groeiwijze, afhankelijk van het ras (bijv. de rassen "Virginia" zijn rechtopstaand, "Runner" zijn kruipend).
• Vigor: Matig snelle groei, met vertakte, licht behaarde stengels. Het wortelstelsel is penwortelachtig, met knobbeltjes die stikstof binden en de bodem verrijken.
• Type: Eenjarige, kruidachtige plant, gekweekt in cycli van 4-5 maanden, gevoelig voor vorst.

Groeiomstandigheden

• Blootstelling: Geeft de voorkeur aan volle zon (6-8 uur per dag) voor optimale groei en maximale productie. Schaduw vermindert de bloei en peulvorming.
• Grond: Vereist een losse, goed doorlatende grond, bij voorkeur zanderig of leemachtig, met een licht zure tot neutrale pH (5,8-7). Compacte of zware kleigronden belemmeren het binnendringen van de bloemstelen in de grond.
• Bewatering: Regelmatig water geven, de grond vochtig houden maar zonder wateroverlast, vooral tijdens de bloei en peulvorming (juli-augustus). Verminder de watergift tegen het einde van de cyclus om de oogst te vergemakkelijken.
• Temperatuur: Groeit goed bij 20-30°C, gevoelig voor temperaturen onder 10°C of boven 35°C. Winterhard in zones 8-11, vereist een warm seizoen van minimaal 120 dagen zonder vorst.

Verzorging en resistentie

• Weerstand: Gevoelig voor vorst en langdurige droogte. Bestand tegen sommige schimmelziekten, maar kan worden aangetast door bladschimmel (Cercospora) of wortelrot (Rhizoctonia). Trekt bestuivers aan, maar is niet bestand tegen herten of knaagdieren.
• Bemesting: Breng een stikstofarme meststof aan (bijv. 5-10-15) bij het planten en tijdens de bloei, omdat de plant zelf stikstof bindt. Te veel stikstof bevordert bladgroei ten koste van peulvorming.
• Snoeien: Snoeien is niet nodig, maar verwijder onkruid om concurrentie om voedingsstoffen en ruimte te voorkomen.
• Plagen en ziekten: Kan worden aangetast door bladluizen, mijten, rupsen of nematoden. Gebruik biologische insecticiden en vruchtwisseling ter preventie. Controleer op schimmel of bladvlekken.
• Vermeerdering: Vermeerderd via zaden (rauwe, ongebrande pinda's), geplant op 5-7 cm diepte, op afstanden van 15-20 cm, in het voorjaar nadat de grond 18°C bereikt.
• Oogst: Oogst wanneer de bladeren beginnen te vergelen (september-oktober), door de plant met een vork op te tillen. Droog de peulen 2-4 weken op een goed geventileerde plaats.

Gebruik

Arachis hypogaea (Pinda Plant) wordt gekweekt voor de eetbare zaden, die rauw, geroosterd, in pindakaas, olie, snoep of diervoeder worden geconsumeerd. Het is een belangrijke bron van eiwitten, gezonde vetten en vitamines (E, B). De plant wordt gebruikt in landbouwtuinen, boerderijen of testgewassen in thuistuinen, en is aantrekkelijk vanwege zijn vermogen om stikstof te binden. Het combineert goed met maïs of katoen in vruchtwisselingen. In landschapsarchitectuur wordt het zelden als sierplant gebruikt, maar het kan een educatief element zijn.

Oorsprong

Oorspronkelijk uit Zuid-Amerika, werd Arachis hypogaea 7.000-8.000 jaar geleden gedomesticeerd door de inheemse volkeren van Bolivia en Paraguay. Het werd verspreid naar Afrika, Azië en Noord-Amerika tijdens de kolonisatie en is tegenwoordig de op één na belangrijkste oliehoudende peulvrucht na soja.

Hoogte inclusief pot: ca. 20 cm
Potdiameter: 12 cm