Aucuba japonica 'Crotonifolia' (Foltos babér) * kerti növény

Aucuba japonica 'Crotonifolia', más néven 'Foltos babér' vagy japán aucuba, egy örökzöld cserje a Garryaceae családból, melyet változatos lombja és a nehéz körülményekkel szembeni ellenálló képessége miatt kedvelnek. Ez a fajta fényes, zöld leveleiről ismert, melyeken élénksárga foltok ragyognak, így világosságot hoz az árnyékos kertekbe. Kiváló sövénynek, szegélynek, konténeres ültetésre vagy dísznövényként, mivel mutatós és kevés gondozást igényel.

A levelek, virágok és termések megjelenése

• Levelek: A levelek nagyok, tojásdad alakúak, enyhén fogazott szélűek, 10-20 cm hosszúak, sötétzöldek és fényesek, aranysárga foltokkal és pettyekkel tarkítottak. A változatosság szabálytalan, élénk vizuális hatást kelt, hasonlóan a krotonhoz, innen ered a név is. A lomb egész évben vonzó marad, világosítva az árnyékos helyeket.
• Virágok: A virágok kicsik, bíborvörösek, fürtökben állnak, tavasszal (március-április) jelennek meg, és visszafogottak, jelentős díszérték nélküliek. A növény kétlaki, külön hím- és nőivarú példányokkal; a hím virágok sárga porzókkal rendelkeznek, a nővirágok pedig termést hozhatnak, ha megporozzák őket.
• Termések: A megporzott nőivarú növényeken (hím példány jelenlétében) megjelennek a piros, tojásdad alakú, 1-2 cm-es termések, melyek ősszel jelennek meg és tavaszig megmaradnak. A termések díszesek, de mérgezőek, ha elfogyasztják őket.

Növekedési jellemzők

• Magasság és szélesség: 1,5-2,5 m magasra és 1,5-2 m szélesre nő, tömött, gömbölyded cserjét alkot. Konténerben kompaktabb marad.
• Életerő: Lassú vagy mérsékelt növekedésű. Hosszú életű és stabil növény, ha egyszer megtelepedett a kertben.
• Típus: Örökzöld cserje, zöld, erős szárakkal, melyek idővel fásodnak.

Növekedési feltételek

• Fényigény: Félárnyékot vagy teljes árnyékot kedvel, az egyik kevés növény, amely gyenge fényben is jól fejlődik. Részleges napfényt is elvisel, de az erős, közvetlen napfény megégetheti a leveleket. Ideális a kert árnyékos részeire.
• Talaj: Nedves, jó vízelvezetésű talajban nő, agyagtól homokosig, savas vagy lúgos kémhatású (pH 5,5-7,5). Szegény talajt is elvisel, de a tápanyagban gazdag, komposzttal dúsított talajt kedveli.
• Öntözés: Az első évben rendszeresen öntözzük, hogy a talaj nedves maradjon. Megerősödve mérsékelt szárazságot is elvisel, de száraz időszakokban időnkénti öntözés javasolt. Kerüljük a pangó vizet a talajban.
• Hőmérséklet: A 6-10-es zónákban ellenálló (akár -20°C-ig), mérsékelt éghajlatra alkalmas, így Magyarországon is. Hideg teleken a növény tövét takarjuk mulccsal, különösen szeles, hófúvásos helyeken.

Gondozás és ellenállóság

• Ellenállóság: Nagyon ellenálló az árnyékkal, városi szennyezéssel, széllel és szegény talajjal szemben. Jól tűri az alakító metszést, és ellenáll a legtöbb kártevőnek és betegségnek. Nedves körülmények között atkák vagy levélfoltok támadhatják; rendszeresen ellenőrizzük, és szükség esetén természetes módszerekkel kezeljük.
• Trágyázás: Tavasszal egyszer adjunk kiegyensúlyozott tápoldatot (pl. 10-10-10), hogy serkentsük a növekedést. A túlzott trágyázás csökkentheti a lomb változatosságát.
• Metszés: Tavasszal (március-április) metsszük, hogy megőrizzük az alakját és eltávolítsuk a száraz vagy sérült ágakat. Erőteljes metszést is elvisel a megújulás vagy sövényalakítás érdekében. A termés érdekében a nőivarú példányokat ne metsszük virágzás előtt.
• Sokszorozás: Nyáron félfás dugványról vagy magról szaporítható (ha elérhető), de a dugványozás gyorsabb és hatékonyabb.
• Figyelmeztetés: A levelek és termések mérgezőek, ha elfogyasztják, veszélyesek gyermekekre és állatokra.

Aucuba japonica 'Crotonifolia' ideális árnyékos kertekbe, alacsony sövénynek, szegélynek, konténerbe vagy dísznövényként. A változatos lomb világosítja a sötét helyeket, jól társítható árnyékliliommal, páfránnyal vagy tűzesővel. Városi kertekbe is alkalmas a szennyezéssel szembeni tűrőképessége miatt, valamint modern vagy hagyományos kertekbe. A piros termések télen érdekesek a nőivarú növényeken. Beltéri növényként is tartható világos, de hűvös helyeken.

Eredet

Az Aucuba japonica Japánból, Koreából és Kínából származik, ahol árnyékos erdőkben nő. A 'Crotonifolia' fajtát élénksárga foltjai miatt válogatták ki, és a 19. században vált népszerűvé az európai és észak-amerikai kertészetben. Ez az egyik legelterjedtebb aucuba fajta díszes megjelenése miatt.

Cserepes magasság kb. 30 cm

2-3 növény/cserép. Egyes példányok levelei hibásak lehetnek.