Opuntia macrocentra – cactus de gradina cu spini lungi si fructe comestibile

Opuntia macrocentra on näyttävä kaktuslaji Cactaceae-heimosta, joka on kotoisin Yhdysvaltojen lounaisosien ja Meksikon aavikkoalueilta. Tunnetaan myös nimellä ”violetti jäniksen korvakaktus” tai ”prickly pear violet”, tämä kasvi on erittäin arvostettu sen erityisen koristeellisen ulkonäön ja kyvyn vuoksi sopeutua äärimmäisiin kuivuusolosuhteisiin.

Tämä kaktus ei ole pelkästään koristekasvi – se tuottaa myös syötäviä hedelmiä, jotka muistuttavat intianviikunaa (kaktuksen hedelmiä), makean ja happaman makuisia ja runsaasti antioksidantteja sisältäviä.

🔹 Kasvitieteelliset ominaisuudet:

• Koko nimi: Opuntia macrocentra
• Heimo: Cactaceae
• Kasvityyppi: monivuotinen mehikasvi
• Lehdet: muuttuneet piikeiksi – jotkut pitkät, tummanväriset (tästä nimi ”macrocentra”)
• Varret: segmentoituneet (kladodit), litteät ja soikeat, sinivihreän sävyisiä, jotka saavat voimakkaan violetteja sävyjä voimakkaassa auringonpaisteessa tai vesistressissä
• Kukat: keltaiset, suuret ja näyttävät, punaisella tai oranssilla keskellä – ilmestyvät keväällä tai kesällä
• Hedelmät: syötäviä, päärynän muotoisia, punavioletteja

🔸 Kasvatusolosuhteet:

• Valo: suosii suoraa auringonvaloa, jossa sen purppuranvärisyys voimistuu
• Lämpötila: kestää jopa -12°C, ihanteellinen kuivalle tai kivikkoiselle puutarhalle
• Maa: hyvin vettä läpäisevä, hiekkainen tai kivinen
• Kastelu: vähäistä – kerran 2–3 viikossa lämpimällä kaudella; talvella harvaa tai ei lainkaan kastelua
• Lannoitus: minimaalista – kaktuslannoitetta aktiivisen kasvukauden aikana

🌿 Käyttö ja hyödyt:

• Ihanteellinen kivipuutarhoihin, kivikkoihin, rustiikkisiin ruukkuihin tai kaktuskokoelmiin
• Houkutteleva maisemasuunnittelussa ainutlaatuisen värityksensä ja näyttävän kukintansa ansiosta
• Kasvi on erittäin kuivuudenkestävä ja helppohoitoinen
• Kukat houkuttelevat pölyttäjiä, ja hedelmiä voi syödä tuoreina tai jalostettuina

📌 Huomautus: Suositellaan käsittelemään käsineillä – piikit voivat olla pitkiä ja teräviä.

Korkeus ruukku mukaan lukien: 15 cm