Acer palmatum 'Katsura' (artar japonez auriu)

Acer palmatum 'Katsura', conocido también como "arce japonés Katsura", es un cultivar de la especie Acer palmatum de la familia Sapindaceae. Este un arbusto caducifolio o árbol pequeño famoso por su follaje vibrante, que pasa por transformaciones espectaculares de color a lo largo de las estaciones, y por su forma compacta y elegante. Originario de Japón, 'Katsura' es una elección popular para jardines ornamentales, paisajes japoneses y bonsáis, debido a sus colores brillantes y aspecto delicado.

Aspecto de las hojas, flores y frutos

• Hojas: Las hojas son palmadas, con 5-7 lóbulos delgados, y tienen un color amarillo-naranja brillante en primavera, con bordes rosados rojizos, creando un efecto de fuego. En verano, las hojas se vuelven de un verde lima brillante, y en otoño se transforman en tonos intensos de naranja, amarillo dorado y rojo, ofreciendo un espectáculo visual vibrante. Las hojas son pequeñas, de 4-6 cm, con bordes finamente dentados, dando un aspecto aireado y delicado.
• Flores: Las flores son pequeñas, púrpuras, agrupadas en racimos discretos, que aparecen en abril-mayo. No son ornamentales, pero atraen polinizadores como las abejas.
• Frutos: Los frutos son sámaras dobles, inicialmente rojizas, que se vuelven marrones al madurar, de 1-2 cm de largo. Aparecen en verano, pero no contribuyen significativamente a la estética de la planta.

Características de crecimiento

• Altura y ancho: Crece como un arbusto compacto, alcanzando 2-4 metros de altura y 2-3 metros de ancho, con una copa redondeada y arqueada. Su crecimiento lento lo hace ideal para jardines pequeños o medianos.
• Vigor: Tiene un crecimiento lento a moderado, con ramas finas y una estructura delicada, adecuada para paisajes ornamentales.
• Tipo: Es un arbusto/árbol caducifolio, con una ramificación fina que acentúa el follaje colorido.

Condiciones de crecimiento

• Exposición: Prefiere semi-sombra o sol filtrado, ideal bajo árboles con copa abierta o cerca de un muro orientado al este. El sol pleno puede quemar las hojas delicadas, especialmente en primavera, y la sombra densa reduce la intensidad de los colores.
• Suelo: Requiere un suelo fértil, bien drenado, con un pH ligeramente ácido a neutro (5,5-7). Una mezcla de tierra de jardín, compost y turba es ideal. No tolera suelos encharcados o calcáreos.
• Riego: Necesita riego regular, manteniendo el suelo constantemente húmedo, pero no encharcado. Una capa de mantillo orgánico (ej. corteza) ayuda a conservar la humedad.
• Polinización: Las flores atraen polinizadores, pero los frutos no son relevantes para el valor ornamental.

Cuidado y resistencia

• Resistencia: Resiste temperaturas de hasta -20°C (zonas 5-8), siendo adecuado para climas templados, incluyendo España. Las hojas jóvenes pueden verse afectadas por heladas tardías, y la planta requiere protección en inviernos severos.
• Fertilización: Aplique un fertilizante equilibrado (ej. 10-10-10) a principios de primavera para estimular el crecimiento. Evite el exceso de nitrógeno, que puede afectar los colores estacionales.
• Poda: Pode mínimamente, en enero-febrero, para eliminar ramas muertas o cruzadas y mantener la forma. Las podas severas pueden afectar el aspecto natural.
• Plagas y enfermedades: Puede ser afectado por ácaros, pulgones o verticilosis. Las hojas delicadas son sensibles a quemaduras solares en condiciones extremas. Una buena ventilación y drenaje previenen problemas.
• Fauna: Las flores atraen abejas, y las sámaras pueden ser consumidas por aves pequeñas.

Uso

Acer palmatum 'Katsura' es ideal para jardines japoneses, paisajes tipo cottage o como planta solitaria en jardines pequeños. Su follaje colorido combina bien con plantas como hostas, helechos o azaleas, creando contrastes vibrantes. Puede cultivarse en contenedores en terrazas, pero requiere protección contra el viento y el frío. Es perfecto para añadir dinamismo y color a paisajes ornamentales.

Origen

Acer palmatum es nativo de Japón, Corea y China, donde crece en bosques templados. El cultivar 'Katsura' fue seleccionado en Japón por sus colores estacionales brillantes, especialmente el amarillo-naranja de la primavera, que recuerda al río Katsura en Kioto. Es una de las variedades más apreciadas por su espectáculo colorido.

Posibilidad de transformar Acer palmatum 'Katsura' en bonsái

Acer palmatum 'Katsura' es una excelente elección para bonsái debido a sus hojas pequeñas, colores estacionales espectaculares y crecimiento lento, que facilita el modelado y mantenimiento.

Altura con maceta incluida: aprox. 30 cm

El tono de las hojas varía según la estación y las condiciones de crecimiento.

⚠️ Aviso: Las hojas de Acer palmatum son delicadas y pueden presentar pequeñas imperfecciones (quemaduras marginales, manchas o roturas), especialmente después del transporte o en períodos de calor excesivo. Estos aspectos no afectan la salud de la planta, que regenera su follaje en los siguientes ciclos de vegetación.