Híbrido exitoso, convertido en una celebridad dentro de la espectacular lista de híbridos del género Phalaenopsis, con un árbol genealógico que sorprende por el reducido número de especies, Phalaenopsis Sweet Memory, también conocido como Liodoro, inicialmente escrito Liodora, impresiona no solo por su cromática especial, sino también por su perfume, inusual para las especies del género, heredado de la especie parental Phalaenopsis amboinensis.
Híbrido secundario, resultado del cruce de la especie botánica Ph. violacea con el híbrido primario Ph. Deventeriana, incluye en las especies parentales a Phalaenopsis Violacea con un peso del 50%, seguido por Ph. Amboinensis y Ph. Amabilis, ambos con un peso igual del 25% cada uno. El híbrido fue registrado oficialmente en 1982 por Universal Orchids, con permiso del hibridador Rex Smith. En poco tiempo, Sweet Memory Liodoro se convirtió en un híbrido exitoso, con más de 30 clones premiados por la AOS (American Orchid Society). Los clones más conocidos y apreciados de este grex especial son Sweet Memory KF #1, Sweet Memory Joy Alba (que también recibió reconocimiento en la 17ª Conferencia World Orchids), Sweet Memory CY, Sweet Memory Bubbles, Sweet Memory Janet, Sweet Memory Bonnie Vasquez, Sweet Memory Vasquez, Sweet Memory Dorothy, Miva Fragrance Monaco, este último taxón siendo ligeramente diferente en su descendencia, pero muy cercano al grupo Sweet Memory.
Las hojas tienen una cromática y textura específicas en Sweet Memory, siendo de color verde claro, ligeramente amarillento, con una consistencia relativamente más suave, carnosa, fresca y frágil, en comparación con la mayoría de los híbridos de Phalaenopsis. Su forma puede ser ovalada o alargada, alcanzando hasta 25 cm de longitud y 10-12 cm de ancho. Las flores aparecen en tallos de 45-50 cm, con una floración tipo “revolver”, en el sentido de que las flores, en grupos reducidos de máximo 5 flores por tallo, florecen relativamente al mismo tiempo, y tras marchitarse estas, el tallo floral se alarga ligeramente y forma un nuevo grupo de flores. Las flores perfumadas, con un aroma fuerte, dulce, ligeramente cítrico-vainillado, de tamaño considerable para un phalaenopsis perfumado (aproximadamente 7 cm de diámetro), tienen una coloración central amarilla, con transiciones y zonas degradadas desde rosa hasta púrpura, a veces densamente ornamentadas con puntos rojos.
El color y tamaño de las flores dependen directamente de las condiciones generales de crecimiento de la planta. Los pétalos y sépalos de forma ovalada alcanzan hasta 4 cm de largo y 2,3 cm de ancho. El labelo trilobulado, con una protuberancia ligeramente mucronada en el lóbulo central y con bordes visiblemente serrados en los lóbulos laterales de forma obtusa, mide aproximadamente 2 cm de largo y casi 1,4 cm de ancho, con las partes laterales rectas, largas, amarillas en la base y violeta intenso hacia la punta, donde aparece también una coloración blanca contrastante en la zona del mucrón apical, que lo distingue claramente del cuerpo del labelo. La forma general del labelo es aproximadamente romboidal.
Las necesidades de luminosidad para Liodoro corresponden a una intensidad variable, pudiendo tolerar eficazmente tanto luz fuerte pero difusa, como sombra parcial. La ubicación ideal es en posiciones con orientación sureste, pero si no es posible, las plantas pueden instalarse también en orientaciones oeste o sur. En caso de preferirse estas últimas opciones, será necesario proteger las plantas de los rayos directos del sol entre los meses de mayo y septiembre.
La temperatura de crecimiento para este híbrido se encuentra en el rango cálido, y se recomienda mantener las plantas a temperaturas diurnas de 24 – 40°C y nocturnas de 18 – 20°C.
La humedad recomendada para el cultivo será del 50 – 70%, valores más bajos pueden inhibir el crecimiento de las plantas y provocar el aborto de los capullos sin abrir, que se amarillean, mueren y caen, al igual que las raíces aéreas.
El recipiente ideal para Sweet Memory es la maceta de plástico, aunque también se pueden usar macetas de cerámica, o eventualmente recurrir a montajes sobre bloques de madera o placas de corteza o corcho. Como sustrato, la mejor opción es una mezcla de corteza de coníferas y musgo sphagnum en proporción 4:1. El cultivo de este híbrido en montajes sobre corteza o bloques de madera implica colocar una capa de musgo sphagnum entre la planta y el soporte para evitar la deshidratación excesiva. También se puede colocar una capa de sphagnum, ya sea vivo o seco, sobre las raíces. Se espera que en este taxón el sustrato se descomponga rápidamente debido a los riegos y fertilizaciones frecuentes, por lo que se recomienda trasplantar y cambiar el sustrato cada 2-3 años. El momento más indicado para realizar esta intervención es justo después de finalizar la floración.
Los riegos dependerán directamente de la temperatura ambiente, aumentando su frecuencia conforme sube la temperatura. Las plantas cultivadas en montículos deberán regarse regularmente, a diario, por la mañana, para que antes de la noche las raíces puedan secarse relativamente bien. Al regar ejemplares cultivados en macetas, se debe permitir un drenaje eficiente del agua tras el riego por inmersión de la maceta. En caso de que se observe retención de agua después de una hora del riego, se recomienda eliminarla con papel absorbente o servilletas de cocina, ya que puede facilitar la aparición de numerosos patógenos. Es necesario que el sustrato esté completamente seco antes de realizar un nuevo riego. En los días calurosos de verano es necesario pulverizar las plantas con agua para facilitar la bajada de la temperatura en las hojas y aumentar la humedad del aire alrededor de las plantas.
La fertilización se realizará durante todo el año en cada tercer riego, con un 30 – 50 % de la concentración habitual del fertilizante, siendo también recomendable la aplicación periódica, eventualmente alterna, de fertilizaciones foliares, realizadas mediante pulverizaciones con diluciones mucho mayores que para las fertilizaciones radiculares.
Este híbrido no requiere un período de reposo para estimular la floración, ya que es relativamente común el desarrollo de 3 o más pedúnculos florales al mismo tiempo, aunque las plantas generalmente solo tienen suficiente energía para desarrollar uno de los tallos hasta la madurez y floración completa. Se recomienda que, después de finalizar la floración del primer pedúnculo, se retire el tallo restante para estimular el desarrollo de los latentes, pero para aplicar este tratamiento será necesaria la fertilización suplementaria de las plantas, prefiriendo fertilizantes ricos en fósforo para evitar su agotamiento y fomentar el desarrollo de nuevas flores. Las hojas jóvenes de este híbrido suelen ser blandas y frágiles y pueden romperse en la base. Para evitar estos inconvenientes, se recomienda manipular las plantas lo menos posible, y es aconsejable la plantación inicial en posición horizontal, no vertical, para estimular un tipo de crecimiento que da la impresión de que las plantas se desarrollan como si colgaran de las macetas.
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