Especie botánica originaria de Nueva Guinea, descrita por Andre Schuiteman en 1989 (nacido en Ámsterdam, 1960), botánico holandés en los Jardines Botánicos Reales de Kew, Londres, donde trabaja como investigador principal en el departamento de Identificación y Taxonomía de especies asiáticas de plantas, Mediocalcar decoratum presenta una distribución amplia dentro de la isla nativa, tanto en Papúa Nueva Guinea como en Irian Java, donde habita estaciones epífitas a 900 – 2000 m, aunque también se ha reportado a altitudes mayores (2500 m).
Especie de tamaño reducido, formadora de alfombras densas vegetales y que prefiere regímenes climáticos que varían de cálido a frío, presenta pseudobulbos cilíndricos a casi clavados, que portan 3 – 4 hojas lineares, casi elípticas, subagudas a obtusas, con pecíolos cortos, insertadas en la región apical de los pseudobulbos, similar a la hélice de un helicóptero. La inflorescencia apical corta aparece generalmente en otoño, invierno y primavera en los pseudobulbos nuevos, representada por flores solitarias en forma de campana, que persisten durante un tiempo prolongado. Las flores miden aproximadamente 7 mm de longitud, y a pesar de que hay una sola flor por cada pseudobulbo, una planta bien desarrollada producirá numerosas flores que florecerán simultáneamente. Las flores pequeñas, que se asemejan un poco a naranjas en miniatura, presentan las puntas de los pétalos de color amarillo, curvadas hacia afuera.
La especie prefiere un nivel de radiación luminosa entre 15000 – 23000 lux, esta debe ser filtrada o dispersada, evitando la exposición directa de las plantas a la luz solar, que puede causar quemaduras en las hojas. Se recomienda la exposición gradual de las plantas a la luz, trasladándolas a zonas cada vez más luminosas, hasta observar la obtención de un tono violáceo en las hojas, señal de que las plantas reciben la cantidad de luz que necesitan. Además, es necesario asegurar una corriente de aire permanente para garantizar la dispersión de la radiación térmica y el exceso de agua.
Mediocalcar decoratum es una especie con requerimientos modestos en cuanto al calor, el rango térmico recomendado para su cultivo es de 23 – 26 °C durante todo el año como temperatura diurna, y de 12 – 14 °C para las temperaturas nocturnas, con una amplitud de 10 – 12 °C.
La humedad tendrá valores del 70 – 75% durante todo el año, necesitando reducirse al 65% en el período comprendido entre finales del invierno y mediados de la primavera.
El medio de cultivo recomendado consistirá en recipientes de poca altura que aseguren un buen drenaje, o sobre raíces de madera o placas de corteza, siempre que se garantice una humedad adecuada, con riegos y pulverizaciones diarias, especialmente en los días calurosos de verano. Otra opción de cultivo es el uso de macetas bajas o cestas, provistas de sustrato suelto y de secado rápido, compuesto por mezclas de corteza de granulometría fina, fibra de coco, grava, perlita, esta última con la ventaja de enfriar y airear el medio de cultivo, al mismo tiempo que mantiene la humedad. La enmienda del medio de cultivo con carbón vegetal contribuye a su aireación, reduce la acidificación y, mezclado con musgo sphagnum, aumenta la retención de humedad, aspecto que puede ser un factor crítico, especialmente si los ejemplares se cultivan en ambientes con exceso de sequedad. Se recomienda cambiar el medio de cultivo tan pronto como se observe su descomposición, o a más tardar cada dos años, especialmente si las plantas crecen fuera del recipiente destinado. El trasplante se realizará en el momento en que se detecten nuevos brotes, para aumentar el éxito de la adaptación al nuevo medio.
El riego deberá tener en cuenta el régimen pluvial de la zona de origen de la especie, donde las lluvias son abundantes durante todo el año, excepto un período de 2-3 meses con un régimen algo más seco durante el invierno. Las plantas se regarán abundantemente en el período de crecimiento, asegurando sin embargo una buena aireación del medio para prevenir la pudrición de las raíces, y la intensidad del riego disminuirá hacia finales del otoño y durante el invierno.
Las fertilizaciones se realizarán a concentraciones del 25 – 50% de la dosis indicada en el envase, durante todo el año, excepto en el período de reposo, pudiendo utilizar tanto un fertilizante equilibrado como fórmulas ricas en nitrógeno desde la primavera hasta mediados del verano, y ricas en fósforo desde finales del verano y a lo largo del otoño.
El período de reposo, asociado con la estación fría, consistirá en una ligera reducción del aporte de agua, evitando sin embargo el secado completo del sustrato. En este período también se suspenderá la fertilización.
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