Las especies del género Cymbidium representan quizás las flores más apreciadas en el comercio hortícola mundial, principalmente debido a la alta productividad de tallos florales, facilidad de cultivo, tamaño, persistencia, colorido floral y presencia de perfume. Las especies consideradas clásicas provienen de las regiones montañosas de Nepal y Sikkim, ricas en sol, donde predomina un clima más bien frío, y los cultivadores de este grupo deben reproducir estas condiciones para poder disfrutar del éxito en la floración.
Conocido en la cultura y entre coleccionistas por el acrónimo genérico HTC (Heat Tolerant Cymbidium), en este grupo funcional y geográfico se incluyen taxones de tamaño pequeño (30-50 cm, comparado con más de 80 cm en las especies clásicas), con flores fuertemente perfumadas, duraderas (al menos 4 semanas), en tallos numerosos, erectos o colgantes, multiflorales (5-60 flores), que crecen y florecen en climas tropicales sin diferencias térmicas drásticas entre el día y la noche, a diferencia de las especies e híbridos del género considerados clásicos, donde es necesario que las temperaturas nocturnas en la temporada invernal bajen a valores de 8 a 4 ℃ para desencadenar la floración. Los híbridos del grupo HTC generalmente se obtienen cruzando especies tropicales, amantes del calor (ensifolium, aloifolium, canaliculatum, finlaysonianum, sinense, atropurpureum, madidum, dayanum). Desde el punto de vista del cultivo, HTC se acerca mucho a los procedimientos aplicados en el cultivo de híbridos de Dendrobium.
Uno de los elementos esenciales para la floración de los híbridos HTC es la radiación lumínica, que debe cubrir una duración mínima de 8 horas al día, con un sombreado máximo del 40% durante el período de crecimiento, aumentando al 50% en los días calurosos de verano para prevenir la aparición de quemaduras solares. Un buen indicio de que las plantas reciben suficiente luz es el color verde brillante de las hojas; en plantas cultivadas en condiciones de baja luminosidad, las hojas son de un verde oscuro. En el caso de especies con hojas duras (aloifolium, canaliculatum, finlaysonianum), similares en consistencia a las presentes en especies del género Cattleya, se permite e incluso recomienda la exposición a intensidades lumínicas más fuertes, pudiendo tolerar luz directa durante algunas horas al día.
Se prestará especial atención al riego, siendo los HTC más rigurosos en este aspecto. Se evitará la acumulación de agua en el sustrato durante períodos prolongados, pero también se cuidará que el cepellón nunca se seque completamente. De igual manera, y como similitud con las especies del género Cattleya, los híbridos con hojas duras pueden tolerar períodos más largos de sequía y riegos más espaciados, incluso apreciando el secado completo del sustrato.
La temperatura óptima de crecimiento para las especies e híbridos HTC estará en el rango de 15 – 35 ℃, lo que asegurará floraciones repetidas, generalmente al menos dos veces al año. Sin embargo, una consecuencia de su ascendencia tropical es la baja tolerancia al frío, por lo que no se recomienda exponer a los representantes del grupo a temperaturas inferiores a 10 ℃ durante períodos prolongados.
La humedad atmosférica no representa un factor importante para las variedades de Cymbidium HTC, siendo estos especialmente tolerantes en este aspecto.
El medio ideal de cultivo para este grupo está representado por corteza de pino, a veces enmendada con perlita, y como recipientes de cultivo se utilizarán macetas altas o al menos más altas que el diámetro, ya que las raíces de estos taxones tienden a hundirse profundamente en el sustrato. La mayoría de las especies que forman la base de este grupo son epífitas, excepto Cymbidium ensifolium, que prefiere estaciones terrestres, aspecto que también se observa en sus híbridos. Las fertilizaciones se realizarán cada dos semanas durante el período de crecimiento utilizando un fertilizante rico en nitrógeno o uno equilibrado, y una vez al mes durante el período de floración, con un fertilizante rico en fósforo y potasio.
Algunos autores y cultivadores de prestigio, como Kobsukh Katraena de Pakkret Orchids, Tailandia, proponen la siguiente clasificación de algunas especies según la tolerancia térmica, con un papel orientativo en la evaluación de esta en los híbridos que las contengan:
Taxón Tolerancia térmica
Cymbidium ensifolium subsp. haematodes 10.0
Cymbidium canaliculatum 10.0
Cymbidium aloifolium 10.0
Cymbidium finlaysonianum 9.5
Cymbidium ensifolium subsp. ensifolium 8.5
Cymbidium dayanum 8.5
Cymbidium bicolor 8.5
Cymbidium atropurpureum 8.5
Cymbidium madidum 8.0
Cymbidium munronianum 8.0
Cymbidium chloranthum 7.0
Cymbidium sinense 5.5
Algunos de los híbridos HTC de Cymbidium:- Cymbidium Golden Elf (hojas variegadas)- Cymbidium sinense × Golden Elf- Cymbidium Kusuda Fantasy
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