Catasetum es el género más grande de la subfamilia Catasetinae y crece en una variedad de condiciones - ya sea bajo el refugio cálido y húmedo de los árboles, o en la base de las hojas viejas de palma; algunas especies se pueden encontrar en piedras, en tierra o incluso en arena, en la costa centro-pacífica de México (hacia Paraguay) y en el norte de Argentina. A este género le gusta una temperatura cálida, luz intensa y un espacio bien ventilado.
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Características comunes con Cycnoches:
- los nuevos brotes se desarrollan rápidamente - en un período de 5-6 meses, florecen, pierden sus hojas y hibernan entre 1 y 5 meses, dependiendo de la especie y las condiciones climáticas del hábitat;
- flores separadas, masculinas y femeninas, ocasionalmente hermafroditas;
- las flores femeninas son muy similares en forma, por lo que el reconocimiento de las especies es casi imposible basándose en esta variante;
- los principales enemigos son las arañas rojas, spider mites y los pulgones lanosos, que aparecen y se multiplican rápidamente en ausencia de humedad y ventilación adecuada.
Las flores masculinas del género Catasetum varían mucho de una especie a otra. Existen al menos 12-15 formas básicas diferentes.
Durante el período de crecimiento, se mantiene una humedad alta constante. Después de la floración, el riego puede reducirse o detenerse completamente hasta que los nuevos brotes se desarrollen lo suficiente para formar raíces y crecimientos de 8-15 cm.
Poda de las hojas. Cuando el nuevo crecimiento alcanza la madurez, las hojas pueden ser cortadas (en este momento ya comienzan a amarillear por sí solas de todos modos). Cortarlas facilita el transporte, un control más fácil de las plagas (las catasetinas son verdaderos imanes para la araña roja y no solo) y una mayor estabilidad de la planta. La poda de las hojas puede acelerar la floración, para las variedades que florecen después de entrar en el reposo invernal.
Durante el período de reposo, las plantas pueden permanecer en zonas con buena luz natural o artificial - en la naturaleza, este factor no cambia. Si se observa una deshidratación marcada del bulbo, se recomienda hidratar mediante pulverización fina - se puede pulverizar tanto el bulbo, siempre que esté bien limpio, como el sustrato.
Fertilización de las catasetinas. Se usa fertilizante rico en nitrógeno (N) durante el período de crecimiento. Como en otros géneros de la subfamilia Catasetinae, es importante que las plantas se rieguen abundantemente, se mantengan con luz intensa y el aire esté bien ventilado.
Trasplante. Para el trasplante, dependiendo de los hábitos de crecimiento, microclima y tiempo dedicado al cuidado, existen varias opciones:
Corteza, madera de corcho o virutas de coco, mezcladas con Sphagnum, para una mejor retención de agua
Sphagnum con una capa de bolas de arcilla en el fondo del recipiente. El sphagnum es ideal porque presenta una gran retención de agua y nutrientes. Además, permite un desarrollo fácil de las nuevas raíces. Las bolas de arcilla aseguran un buen drenaje, pero también tienen cierta retención de agua que se liberará posteriormente en forma de vapor. El sphagnum necesita ser reemplazado cada 1-3 años, a medida que se compacta y la retención de agua y la circulación de aire se reducen.
Cultivo hidropónico. Las catasetinas pueden cultivarse con éxito en cultivos hidropónicos (bolas de arcilla, carbón, etc.), siempre que se aseguren riegos muy frecuentes y fertilización específica (con un fertilizante especial para cultivos hidropónicos). En la práctica, estos métodos de cultivo son adecuados para invernaderos con sistemas de riego automáticos, donde el exceso de agua no es un problema y la ventilación es muy buena. Este método de cultivo no se recomienda para el cultivo de plantas "en casa".
Las catasetinas pueden cultivarse con éxito en macetas de barro, plástico transparente (las raíces son visibles y pueden revisarse fácilmente) o cestas perforadas (atención: el cultivo en cestas requiere riego frecuente). Cuando las plantas no pueden colocarse en zonas cálidas o con mucha luz, se recomienda perforar las macetas para que el sustrato se seque en un intervalo de tiempo razonable.
Se evitará la aglomeración de las plantas: las macetas con catasetinas pueden dispersarse o colgarse, ya que es necesaria una buena circulación de aire alrededor de ellas.
El trasplante se realiza generalmente en primavera, al aparecer los nuevos brotes.
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