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Introducción
Catasetum es el género más grande de la subfamilia Catasetinae. Las especies crecen desde la costa centro-pacífica de México hasta Paraguay y el norte de Argentina, sobre árboles, en la base de hojas viejas de palmera, sobre piedras, suelo o incluso arena. Requieren calor, luz intensa y aire en movimiento.
Este género tiene un ritmo muy diferente al de Phalaenopsis. Crece rápido, florece, pierde las hojas y entra en reposo. Si respetas el ciclo, no parece caprichoso; si riegas abundantemente un pseudobulbo sin hojas, las pudriciones aparecen fácilmente.
Para la caída de las hojas, la reducción del agua y el reinicio en primavera, consulta Reposo invernal en Catasetine.
El ciclo anual y las flores
Un crecimiento nuevo puede completar todo el ciclo en aproximadamente 5–6 meses. El reposo puede durar orientativamente de 1 a 5 meses, dependiendo de la especie y el microclima. Catasetum frecuentemente tiene flores masculinas y femeninas separadas, a veces hermafroditas. Las flores femeninas se parecen mucho entre sí, por lo que su identificación es difícil. Las flores masculinas varían mucho: existen al menos 12–15 formas básicas.
Puntos clave de cultivo
Los valores son orientativos. La especie, el híbrido, el sustrato, la ventilación y la luz cambian la necesidad de agua. La regla importante está relacionada con la etapa de la planta: mientras el crecimiento nuevo tenga raíces activas, la planta consume agua y fertilizante; cuando entra en reposo y pierde las hojas, el consumo disminuye radicalmente.
Crecimiento activo
Durante el período de crecimiento, mantén una buena humedad, riega generosamente y fertiliza regularmente con una fórmula más rica en nitrógeno. La luz intensa y la ventilación son obligatorias. Regar mucho sin aireación no ayuda. El ácaro rojo y los pulgones lanosos aparecen rápido con aire demasiado seco, plantas apiñadas o hojas sin revisar.
Las hojas pueden cortarse cuando el crecimiento ha madurado y ya empiezan a amarillear. Esto facilita el transporte, la inspección de plagas y a veces puede acelerar la floración en las variedades que florecen después de entrar en reposo.
Reposo
Después de la floración, reduces el riego. Solo lo detienes completamente cuando el crecimiento nuevo ha perdido las hojas y la planta ya no tiene raíces activas que consuman agua. Reanudas el riego cuando el nuevo crecimiento tiene raíces y alcanza orientativamente entre 8 y 15 cm. La luz se mantiene buena también durante el reposo.
Guía dedicada: para las señales de entrada en reposo, cuánto reducir el agua, pulverización sobre el bulbo, replantación en invierno y reinicio en primavera, lee Reposo invernal en Catasetine. Este artículo sigue siendo la guía general de cultivo.
Si el pseudobulbo se arruga mucho, pulveriza finamente el pseudobulbo limpio o la superficie del sustrato. No conviertas la pulverización ocasional de invierno en una maceta permanentemente húmeda.
Replantación y sustrato
Replanta en primavera, cuando aparecen nuevos crecimientos. Existen varias opciones: corteza, corcho o chips de coco con sphagnum; sphagnum con bolas de arcilla en el fondo; o cultivo hidropónico en invernaderos con riego automático. Para casa, el cultivo hidropónico requiere demasiada atención y ventilación, por lo que una mezcla aireada con retención controlada es más segura.
Las macetas de barro, plástico transparente o cestas perforadas funcionan. Las cestas requieren riegos más frecuentes. Si la planta está en un espacio más frío o con luz más débil, las macetas perforadas ayudan a que el sustrato se seque en un intervalo normal. No apiñes las plantas: el aire debe circular entre ellas.
Problemas frecuentes
Pseudobulbo blando en reposo: demasiada agua en una planta sin hojas. Hojas con puntos y telarañas finas: ácaro rojo. Crecimiento nuevo pequeño: luz, fertilización o raíces insuficientes en la temporada anterior.
Esta guía se ofrece gratuitamente. Puedes apoyar a secretgarden.ro eligiendo una planta de nuestra colección de orquídeas.