Camellia sinensis е растението, от което се получават бял, зелен, улун, черен чай и пуер. Това не са различни растения: видът на чая зависи основно от това какво се случва с листото след беритбата — увяхване, навиване, окисляване и сушене. Като декоративно растение то е вечнозелен храст с лъскави листа и дискретни бели цветове.
Съдържание
Чаеното растение и видовете чай
Чаеното растение произхожда от Източна и Югоизточна Азия, където се отглежда от векове. При култивиране един храст може да се поддържа на височина приблизително 1–2 м чрез подрязване, което улеснява беритбата и стимулира разклоняването. Най-често се берат младите листа и пъпки.
Едно и също растение, четири начина на обработка. След беритбата листото започва естествено да се окислява, когато ензимите му влязат в контакт с кислорода. Производителят определя докъде да продължи този процес и кога да го спре чрез нагряване или сушене. Оттук идват разликите в цвета, аромата и плътността на запарката.
Бял чай: обработва се минимално. Листата и пъпките се оставят да увехнат, след което се сушат бавно на ниска температура с минимална намеса. Окисляването остава леко и неконтролирано в сравнение с другите видове. Запарката обикновено е светла, нежна, с растителни, флорални или леко сладки нотки. Тъй като е слабо обработен, белият чай ясно показва качеството и свежестта на листото.
Зелен чай: листото се нагрява бързо, за да се спре окисляването. В Япония често се използва пара, а в Китай — нагряване в съдове или барабани; принципът е един и същ: ензимите се инактивират, преди листото да придобие цвета и ароматите на черния чай. Затова запарката остава зеленикаво-жълта, а вкусът може да бъде растителен, свеж, морски или леко печен в зависимост от метода на нагряване.
Улун: характеризира се с частично окисляване. Листата се оставят да увехнат, след което се раздвижват, навиват или разтърсват контролирано, така че краищата им да се окислят. Процесът се спира, когато производителят постигне желания профил; някои улунове остават по-светли и флорални, а други стават по-зрели, плодови или печени. Това е категорията с най-голямо разнообразие от стилове между зеления и черния чай.
Черен чай: оставя се да се окислява по-дълго преди сушене. След увяхването листата се навиват или обработват, за да се освободи клетъчният сок, след което окисляването продължава, докато листото придобие медно-кафяв цвят. Сушенето спира процеса. Запарката обикновено е по-тъмна и с по-плътно тяло, с нотки, които могат да варират от малц и мед до сушени плодове или сладък корен в зависимост от произхода и производството.
Какво означава това за растението у дома: не са ти нужни различни растения Camellia sinensis за всеки вид чай. Можеш да експериментираш с едни и същи листа, но за безопасно и последователно обработване на чая са необходими чисти листа, контролирано сушене и разбиране на всяка стъпка.
Отглеждане в саксия и градината
В България отглеждането в саксия е най-контролируемо: можеш да преместиш растението на защитено място през зимата и по-лесно да следиш влажността на субстрата. На открито избери място, защитено от силен вятър, с кисела почва и добър дренаж. Младото растение се нуждае от защита през първите години, особено в районите със студени зими.
Camellia sinensis не се нуждае от агресивна намеса, за да цъфти или да се разклонява. Премествай го възможно най-рядко, остави корените да се установят и променяй условията постепенно. Растение, което току-що е пресадено или е преживяло силен студ, не бива да се бере интензивно.
Светлина, температура и студ
Осигури добра светлина с меко сутрешно слънце или филтрирана светлина. Силното следобедно слънце може да изгори листата, особено когато саксията се нагрява. Ако листата избледняват или краищата им бързо изсъхват, защити растението и провери поливането.
Устойчивостта на студ варира според сорта, възрастта на растението, продължителността на замръзването и това дали корените са в саксия или в почвата. Не приемай минималната посочена температура като гаранция: корените в саксия са по-уязвими. Защитавай растението от продължителен мраз, студен вятър и чести редувания на замръзване и размразяване.
Поливане, влажност и торене
Поддържай субстрата умерено влажен, но не подгизнал. Поливай, когато горният слой започне да изсъхва, след което остави излишната вода да се отцеди. Растението понася по-добре кратко забавяне на поливането, отколкото вода, която застоява около корените в продължение на дни.
Тори умерено само през периода на активен растеж. Растение с недостатъчно светлина или увредени корени не усвоява добре тора; първо коригирай светлината, дренажа и режима на поливане.
Субстрат, пресаждане и подрязване
Използвай леко кисел, въздухопропусклив субстрат с добър дренаж. Субстратът за цитрусови и средиземноморски растения е подходящ за отглеждане в саксия. Пресаждай през пролетта, когато растението възобнови растежа си, в саксия само малко по-голяма.
Подрязвай върховете, след като растението се установи, за да поддържаш компактна корона и да стимулираш страничните издънки. Не подрязвай силно отслабнало, наскоро преместено или пострадало от студ растение.
Беритба и приготвяне
Бери връхната пъпка заедно с едно-две нежни листа от здрави и добре вкоренени растения. Не вземай много връхни издънки наведнъж от младо растение; остави го да развие достатъчно листна маса и корени между беритбите.
За обикновена запарка можеш да използваш пресни или леко изсушени листа. За обработени чайове листата преминават през различни етапи на увяхване, навиване, окисляване и сушене. Използвай само листа от растения, които не са третирани с продукти, неподходящи за консумация. Чаеното растение се счита за хранителен продукт, а не за медицинско лечение.
Често срещани проблеми
Жълти листа: провери дренажа, застоялата вода и реакцията на субстрата. Твърде варовит или сбит субстрат може да блокира усвояването на хранителни вещества.
Кафяви краища: могат да се появят след силна горещина, сух вятър, прегрята саксия или нередовно поливане.
Бавен растеж: нормален е през зимата. През пролетта провери светлината, корените и дали субстратът не е останал прекалено влажен.
Често задавани въпроси
Мога ли да приготвям чай от листата на собственото си растение?
Да, когато растението е здраво и не е третирано с продукти, неподходящи за консумация. Бери умерено.
Има ли нужда от кисел субстрат?
Да. Въздухопропускливият и леко кисел субстрат помага на корените да функционират правилно.
Мога ли да оставя растението навън през зимата?
Зависи от сорта, климата и защитата. В саксия корените са по-изложени на студ; защитено място или зимуване на закрито е по-сигурно.
Тази статия се предоставя безплатно. За да подкрепиш работата по проучването и публикуването на други ръководства, можеш да поръчаш чаеното растение Camellia sinensis.