Aucuba japonica 'Crotonifolia' (Gevlekte Laurier) * uit de tuin

Aucuba japonica 'Crotonifolia', ook bekend als 'Spotted Laurel' of Japanse aucuba, is een groenblijvende struik uit de familie Garryaceae, gewaardeerd om zijn bontblad en zijn weerbaarheid onder moeilijke omstandigheden. Deze cultivar staat bekend om zijn glanzende, groene bladeren met heldergele vlekken, die licht brengen in schaduwrijke tuinen. Hij is ideaal voor hagen, borders, potten of als accentplant, vanwege zijn sierlijke uiterlijk en het geringe onderhoud.

Uiterlijk van bladeren, bloemen en vruchten

• Bladeren: De bladeren zijn groot, ovaal, met licht gezaagde randen, 10-20 cm lang, donkergroen en glanzend, bezaaid met geelgouden vlekken en spikkels. De bonttekening is onregelmatig, wat een levendig visueel effect geeft, vergelijkbaar met croton, waar de naam vandaan komt. Het blad blijft het hele jaar aantrekkelijk en verlicht schaduwrijke plekken.
• Bloemen: De bloemen zijn klein, paarsachtig, gegroepeerd in pluimen, verschijnen in het voorjaar (maart-april) en zijn onopvallend zonder noemenswaardige sierwaarde. De plant is tweehuizig, met mannelijke en vrouwelijke exemplaren; de mannelijke bloemen hebben gele meeldraden, de vrouwelijke kunnen vruchten dragen als ze bestoven worden.
• Vruchten: Bij bestoven vrouwelijke planten (in aanwezigheid van een mannelijk exemplaar) verschijnen rode, eivormige vruchten van 1-2 cm, die blijven zitten van de herfst tot het voorjaar. De vruchten zijn sierlijk, maar giftig bij inname.

Groei-eigenschappen

• Hoogte en breedte: Wordt 1,5-2,5 m hoog en 1,5-2 m breed, vormt een dichte, ronde struik. In potten blijft hij compacter.
• Groei: Langzame tot matige groei. Het is een langlevende en stabiele plant zodra hij in de tuin is ingeburgerd.
• Type: Groenblijvende struik met stevige, groene stengels die met de tijd houtachtig worden.

Groeiomstandigheden

• Standplaats: Geeft de voorkeur aan halfschaduw of volle schaduw en is een van de weinige planten die goed gedijt bij weinig licht. Verdraagt halfzon, maar de bladeren kunnen verbranden in felle directe zon. Ideaal voor schaduwrijke delen van de tuin.
• Bodem: Groeit op vochtige, goed doorlatende bodems, van klei tot zand, met een pH van zuur tot basisch (5,5-7,5). Verdraagt arme grond, maar geeft de voorkeur aan vruchtbare grond verrijkt met compost.
• Bewatering: Regelmatig water geven het eerste jaar, de grond vochtig houden. Eenmaal gevestigd is hij matig droogtetolerant, maar profiteert van af en toe water geven in droge periodes. Vermijd doorweekte grond.
• Temperatuur: Winterhard in zones 6-10 (tot -20°C), geschikt voor gematigde klimaten, ook in Nederland en België. Bij strenge winters de basis van de plant beschermen met mulch, vooral op winderige of blootgestelde plaatsen.

Verzorging en bestendigheid

• Bestendigheid: Zeer bestand tegen schaduw, stedelijke vervuiling, wind en arme grond. Verdraagt snoei en is resistent tegen de meeste plagen en ziekten. Kan last krijgen van spintmijten of bladvlekken bij vochtige omstandigheden; regelmatig controleren en indien nodig met biologische middelen behandelen.
• Bemesting: Breng in het voorjaar een evenwichtige meststof aan (bijv. 10-10-10), eenmaal per jaar, om de groei te stimuleren. Vermijd overbemesting, dit kan de bonttekening verminderen.
• Snoei: Snoei in het voorjaar (maart-april) om de vorm te behouden en droge of beschadigde takken te verwijderen. Verdraagt stevige snoei voor verjonging of vormsnoei als haag. Voor vruchtzetting niet vrouwelijke planten snoeien vóór de bloei.
• Vermeerderen: Vermeerderen door halfhoutige stekken in de zomer of door zaden (indien beschikbaar), maar stekken gaat sneller en is betrouwbaarder.
• Waarschuwing: Bladeren en vruchten zijn giftig bij inname en vormen een gevaar voor kinderen en dieren.

Aucuba japonica 'Crotonifolia' is ideaal voor schaduwrijke tuinen, lage hagen, borders, potten of als accentplant. Het bontblad verheldert donkere plekken en combineert goed met hosta, varens of heuchera. Geschikt voor stadstuinen vanwege de tolerantie voor vervuiling en voor zowel moderne als traditionele tuinen. De rode vruchten zorgen in de winter voor extra belangstelling bij vrouwelijke planten. Kan ook als kamerplant gebruikt worden in lichte, koele ruimtes.

Oorsprong

Aucuba japonica is afkomstig uit Japan, Korea en China, waar hij groeit in schaduwrijke bossen. De cultivar 'Crotonifolia' is geselecteerd vanwege zijn geelgouden bonttekening en werd populair in de Europese en Noord-Amerikaanse tuinbouw in de 19e eeuw. Het is een van de meest gekweekte aucubasoorten vanwege zijn sierlijke uiterlijk.

Hoogte inclusief pot ca. 30 cm

2-3 planten per pot. Sommige exemplaren kunnen bladeren met afwijkingen vertonen.