Aucuba japonica 'Crotonifolia' (Gevlekte Laurier) * uit de tuin

Aucuba japonica 'Crotonifolia', ook bekend als 'Spotted Laurel' of Japanse aucuba, is een groenblijvende struik uit de familie Garryaceae, gewaardeerd om zijn bont blad en weerstand tegen moeilijke omstandigheden. Deze cultivar staat bekend om zijn glanzende, groene bladeren met heldere gele vlekken, die licht brengen in schaduwrijke tuinen. Het is ideaal voor hagen, borders, containers of als accentplant, dankzij het decoratieve uiterlijk en het geringe onderhoud.

Uiterlijk van bladeren, bloemen en vruchten

• Bladeren: De bladeren zijn groot, ovaal, met licht getande randen, 10-20 cm lang, donkergroen en glanzend, bezaaid met geelgouden vlekken en spikkels. De variatie is onregelmatig, wat een levendig visueel effect creëert, vergelijkbaar met croton, waar de naam vandaan komt. Het loof blijft het hele jaar aantrekkelijk en verlicht schaduwrijke plekken.
• Bloemen: De bloemen zijn klein, paars, gegroepeerd in pluimen, verschijnen in het voorjaar (maart-april) en zijn onopvallend, zonder significante sierwaarde. De plant is tweehuizig, met mannelijke en vrouwelijke exemplaren; de mannelijke bloemen hebben gele meeldraden, en de vrouwelijke kunnen vruchten produceren als ze bestoven worden.
• Vruchten: Bij bestoven vrouwelijke planten (in aanwezigheid van een mannelijk exemplaar) verschijnen rode, ovale vruchten van 1-2 cm, die blijven hangen van de herfst tot de lente. De vruchten zijn decoratief, maar giftig bij inname.

Groei-eigenschappen

• Hoogte en breedte: Wordt 1,5-2,5 m hoog en 1,5-2 m breed, vormt een dichte, afgeronde struik. In containers blijft hij compacter.
• Vigor: Langzame tot matige groei. Het is een langlevende en stabiele plant zodra hij is aangepast aan de tuin.
• Type: Groenblijvende struik met stevige groene stengels die na verloop van tijd houtachtig worden.

Groeiomstandigheden

• Blootstelling: Geeft de voorkeur aan halfschaduw of volledige schaduw, en is een van de weinige planten die goed gedijt bij weinig licht. Verdraagt gedeeltelijke zon, maar de bladeren kunnen verbranden in felle directe zon. Ideaal voor schaduwrijke delen van de tuin.
• Grond: Groeit in vochtige, goed doorlatende bodems, van klei- tot zandgrond, met een pH van zuur tot alkalisch (5,5-7,5). Verdraagt arme bodems, maar geeft de voorkeur aan vruchtbare grond verrijkt met compost.
• Water geven: Regelmatig water geven in het eerste jaar, de grond vochtig houden. Eenmaal gevestigd is hij tolerant voor matige droogte, maar profiteert van af en toe water geven in droge periodes. Vermijd doorweekte grond.
• Temperatuur: Winterhard in zones 6-10 (tot -20°C), geschikt voor gematigde klimaten, inclusief Roemenië. Bij strenge winters de basis van de plant beschermen met mulch, vooral in gebieden blootgesteld aan sneeuwstormen/sterke wind.

Verzorging en weerstand

• Weerstand: Zeer bestand tegen schaduw, stedelijke vervuiling, wind en arme bodems. Verdraagt snoei en is resistent tegen de meeste plagen en ziekten. Kan worden aangetast door mijten of bladvlekken bij vochtige omstandigheden; regelmatig inspecteren en indien nodig behandelen met biologische methoden.
• Bemesting: Breng in het voorjaar een evenwichtige meststof aan (bijv. 10-10-10), eenmaal per jaar, om de groei te stimuleren. Vermijd overbemesting, wat de variatie kan verminderen.
• Snoeien: Snoei in het voorjaar (maart-april) om de vorm te behouden en droge of beschadigde takken te verwijderen. Verdraagt zware snoei voor verjonging of vormsnoei als haag. Voor vruchtzetting, vermijd snoeien van vrouwelijke exemplaren vóór de bloei.
• Vermeerderen: Vermeerderen door halfhoutige stekken in de zomer of door zaden (indien beschikbaar), maar stekken is sneller en efficiënter.
• Waarschuwing: Bladeren en vruchten zijn giftig bij inname, een gevaar voor kinderen en dieren.

Aucuba japonica 'Crotonifolia' is ideaal voor schaduwrijke tuinen, lage hagen, borders, containers of als accentplant. Het bont blad verlicht donkere plekken en combineert goed met hosta, varens of heuchera. Geschikt voor stedelijke tuinen vanwege de tolerantie voor vervuiling, en voor moderne of traditionele landschappen. De rode vruchten zorgen voor winterinteresse op vrouwelijke planten. Kan ook als kamerplant worden gebruikt in lichte, maar koele ruimtes.

Oorsprong

Aucuba japonica is inheems in Japan, Korea en China, waar hij groeit in schaduwrijke bossen. De cultivar 'Crotonifolia' is geselecteerd vanwege zijn geelgouden variatie en werd populair in de Europese en Noord-Amerikaanse tuinbouw in de 19e eeuw. Het is een van de meest gekweekte aucuba-soorten vanwege zijn decoratieve uiterlijk.

Hoogte inclusief pot ca. 30 cm

2-3 planten/pot. Sommige exemplaren kunnen ook bladeren met defecten vertonen.