Opuntia macrocentra – tuin cactus met lange stekels en eetbare vruchten

Opuntia macrocentra is een spectaculaire cactussoort uit de familie Cactaceae, afkomstig uit de woestijngebieden van het zuidwesten van de VS en Mexico. Ook bekend als „paars konijnenoor cactus” of „prickly pear violet”, wordt deze plant zeer gewaardeerd om zijn bijzondere decoratieve uiterlijk en het vermogen zich aan te passen aan extreme droogteomstandigheden.

Deze cactus is niet alleen decoratief – hij produceert ook eetbare vruchten, vergelijkbaar met die van de Indiase vijg (cactusvruchten), zoet-zurig en rijk aan antioxidanten.

🔹 Botanische kenmerken:

• Volledige naam: Opuntia macrocentra
• Familie: Cactaceae
• Planttype: meerjarige vetplant
• Bladeren: omgevormd tot stekels – sommige lang, donker van kleur (vandaar de naam „macrocentra”)
• Stengels: gesegmenteerd (cladodiën), plat en ovaal, in groenblauwe tinten die bij fel zonlicht of waterstress intense paarse tinten krijgen
• Bloemen: geel, groot en aantrekkelijk, met een rood of oranje centrum – verschijnen in de lente of zomer
• Vruchten: eetbaar, peervormig, rood-purper van kleur

🔸 Groeiomstandigheden:

• Licht: geeft de voorkeur aan blootstelling aan direct zonlicht, waar de paarse kleurintensiteit toeneemt
• Temperatuur: bestand tegen temperaturen tot -12°C, ideaal voor xerische of rotsachtige tuinen
• Bodem: goed doorlatend, zanderig of stenig
• Water geven: beperkt – eens per 2–3 weken in het warme seizoen; in de winter zelden of niet water geven
• Bemesting: minimaal – een meststof voor cactussen tijdens de actieve groeiperiode

🌿 Gebruik en voordelen:

• Ideaal voor rots tuinen, rotspartijen, rustieke bloembakken of cactuscollecties
• Aantrekkelijk in landschapsarchitectuur door zijn unieke kleur en spectaculaire bloei
• Plant uiterst droogtebestendig, gemakkelijk te onderhouden
• De bloemen trekken bestuivers aan, en de vruchten kunnen vers of verwerkt worden gegeten

📌 Opmerking: Het wordt aanbevolen handschoenen te dragen – de stekels kunnen lang en scherp zijn.

Hoogte inclusief pot: 15 cm