Questo genere di orchidee comprende specie dall’aspetto impressionante, prive di foglie almeno in un periodo della loro crescita e sviluppo, con piante che appaiono come masse radicali cariche di steli floreali durante la fioritura, fatto che giustifica il nome popolare di “orchidee fantasma”.
Dal punto di vista sistematico, il genere Chiloschista, descritto dal rinomato botanico e orchideologo inglese John Lindley nel 1832, appartiene alla tribù Vandeae, sottotribù Sarcanthinae, e prende il nome dal greco antico, dove “cheilos” significa labello e “schistos” significa diviso, indicando che le specie del genere si distinguono per la presenza di un labello diviso. Il genere Chiloschista è strettamente imparentato con il genere Sarcochilus, ma si differenzia da questo per il fatto che le specie di Chiloschista perdono periodicamente le foglie e per differenze nell’anatomia del labello.
In realtà, alcune specie appartenenti a questo genere producono foglie, ma queste vengono perse nelle fasi iniziali dello sviluppo.
In generale, le piante si presentano sotto forma di masse radicali compatte e massicce, che emergono da un asse centrale compatto rappresentato dal fusto. Quando sono presenti, le foglie emergono da questo asse centrale, con dimensioni di 2,5 – 5 cm di lunghezza e 1 cm di larghezza, ma vengono perse dalla pianta prima della stagione di fioritura. Le infiorescenze sono generalmente raggruppate su steli pendenti che possono presentare da pochi a moltissimi fiori di piccole dimensioni, dall’aspetto affascinante e con una cromatica che varia dal bianco crema al verdastro fino al marrone rossastro scuro. Attualmente si conoscono 19 specie appartenenti al genere Chiloschista, le più note nel commercio orticolo sono Chiloschista lunifera, C. usneoides, C. viridiflava, C. trudelii, C. exuperei, C. parishii.
La distribuzione geografica del genere copre Myanmar, Thailandia, Laos e zone adiacenti del sud-est asiatico. Le esigenze colturali delle specie di questo genere richiedono particolare attenzione ai valori delle temperature minime, che non devono mai scendere sotto i 15-18 ℃, anche se le specie preferiscono temperature elevate, fino a o oltre i 30 ℃, assomigliando da questo punto di vista alle specie dei generi Vanda, a cui sono imparentate, o alle specie di Cattleya. Essendo specie amanti di valori elevati di umidità, oltre il 70%, per cui si raccomandano irrigazioni frequenti, permettendo però alle radici di asciugarsi prima di una nuova somministrazione d'acqua, è implicito che la ventilazione debba essere intensa per non favorire lo sviluppo di malattie fungine e batteriche. È preferibile che l'irrigazione avvenga nella prima parte della giornata, per evitare la stagnazione dell'acqua durante la notte, quando le temperature scendono.
I valori della radiazione luminosa dovranno rientrare nel registro superiore, da 15000 a 35000 lux, simili alle specie di Vanda, Cattleya e Oncidium, evitando però la luce diretta (60-70% di ombreggiatura), poiché questa può causare ustioni a livello delle radici.
Per la fertilizzazione, che sarà somministrata frequentemente ma diluita al 10-25% rispetto alle concentrazioni raccomandate dai produttori, si preferirà un fertilizzante equilibrato con formula 1-1-1. Le specie di Chiloschista tollerano molto male i trapianti, perciò è indicato non dividere le piante cresciute su placche di plastica, ceramica, legno, corteccia o sughero. Le piante coltivate per riproduzione vegetativa non saranno montate, ma semplicemente posizionate su un supporto in materiale plastico. NON si consiglia di posizionarle su substrato di muschio di sfagno, poiché la stagnazione dell'umidità nella zona radicale porta facilmente alla perdita delle piante a causa di malattie fungine e batteriche.
A causa della particolarità delle specie di questo genere, che compensano la mancanza di foglie effettuando la fotosintesi a livello del tessuto radicale, è necessario che le radici rimangano sempre nude, scoperte, e abbiano accesso alla luce. Questo aspetto indica l'impossibilità di coltivare queste specie in vaso. Si preferirà posizionarle su substrati lisci, preferiti rispetto alle superfici ruvide, che possono provocare lesioni allo strato di velamen. Il riposizionamento o lo spostamento degli esemplari è consigliato solo nel periodo di inizio della crescita di nuove radici, che permetteranno l'attacco a un nuovo supporto.
Vuoi vedere più articoli e accumulare più conoscenze? Questo articolo è offerto gratuitamente, ma puoi sostenere secretgarden.ro con una recensione qui:
Google: Recensione su Google
Facebook: Recensione su Facebook