Oxalis tuberosa (Oca, Igname)

Oxalis tuberosa, conhecida também pelo nome de Oca em Espanha ou Igname na Nova Zelândia, é uma planta perene que pertence à família Oxalidaceae. Originária das regiões montanhosas da América do Sul, a Oca é cultivada principalmente pelos seus tubérculos comestíveis, que são um alimento importante em países como o Peru, a Bolívia e a Nova Zelândia.

Aparência. A planta apresenta folhas trifoliadas, semelhantes às do trevo, e produz pequenas flores, geralmente amarelas ou cor-de-rosa. Os tubérculos são cilíndricos ou esféricos, apresentando cores variadas desde amarelo, laranja e rosa até vermelho e violeta.

Cultivo. A Oca prefere solos bem drenados e clima temperado ou frio. É resistente a doenças e pragas. Nas regiões nativas, a Oca é frequentemente cultivada em policultura com outras plantas como batatas e quinoa.

Consumo. Os tubérculos podem ser consumidos de várias formas: cozidos, fritos, assados ou mesmo crus. Têm um sabor semelhante ao da batata, mas com notas ácidas ou doces, dependendo da variedade. São uma boa fonte de hidratos de carbono, fibras, vitamina C, bem como outras vitaminas. Também são usados em diversos pratos tradicionais sul-americanos.

Usos Adjacentes. As folhas e os caules da planta são também comestíveis e podem ser usados em saladas ou como verdura cozinhada.

Os tubérculos amadurecem em 6-9 meses.

Nas condições climáticas de Portugal, deve ser cultivada sazonalmente como a batata, ou em espaços protegidos.

Altura com vaso incluído: aprox. 20-30 cm
Diâmetro do vaso: 10-12 cm

No período frio vendem-se sem folhas (tubérculos no vaso).