Phalaenopsis gigantea * geparfumeerd

Phalaenopsis gigantea is een botanische soort uit het noorden van Borneo (Sabah, Sarawak, Kalimantan), zeldzaam in haar natuurlijke habitat en opgenomen in beschermingsprogramma’s. Het is een grote epifyt voor een warm tot zeer warm klimaat. De stengels zijn kort; de 5-6 bladeren zijn hangend, glanzend, elliptisch tot langwerpig-ovaal en kunnen in de natuur 56-91 cm lang worden. De bloemen zijn sterk geurend, met een zoet aroma.

De plant kan in elk seizoen bloeien, maar doet dat het vaakst tegen het einde van de zomer en het begin van de herfst. De 15-40 cm lange bloemstelen zijn hangend, trosvormig of pluimvormig, met veel bloemen die bijna gelijktijdig opengaan. De bloemen zijn 3,8-7 cm groot, stervormig, vlezig van structuur en witgroen tot geel, met bruine of kastanjebruine stippen. Het labellum is wit, met roodviolette stippen. Als de bloemsteel na de bloei groen blijft, kan hij meerdere seizoenen opnieuw bloeien; knip alleen de verdroogde delen weg.

Het licht is matig tot weinig, ongeveer 8.000-10.000 lux. Een lichte plek zonder felle directe zon is geschikt. Warme temperaturen zijn essentieel: overdag rond 28-32°C en ’s nachts 21-24°C. Een koele rustperiode is niet nodig; in de winter kun je de bemesting licht verminderen als de lichtintensiteit afneemt, maar laat de plant niet langdurig uitdrogen.

Geef ’s ochtends water op kamertemperatuur, wanneer het substraat bijna is opgedroogd, en laat overtollig water goed weglopen. Een matige tot hoge luchtvochtigheid helpt, maar de lucht moet blijven circuleren: een luchtvochtigheid van meer dan 75% zonder ventilatie verhoogt het risico op schimmelaandoeningen. Bemest tijdens de actieve groei verdund, na het water geven, met meststof voor orchideeën.

Het substraat moet luchtig zijn en vlot opdrogen: grovere boomschors, eventueel gemengd met sphagnum. Een substraat voor Phalaenopsis werkt goed als het niet doorweekt blijft. Sommige planten doen het goed met de pot licht gekanteld, zodat er geen water aan de basis van de bladeren blijft staan. Verpot wanneer er nieuwe wortels verschijnen, bij voorkeur buiten het koude seizoen, en vermijd veelvuldig verplaatsen: een grote gigantea herstelt moeilijk van verstoring.

Als de bladeren rimpelig worden, controleer dan de wortels en het watergeefritme. Verbrandingsvlekken ontstaan na blootstelling aan direct zonlicht. Het uitblijven van bloei bij een nog kleine plant is normaal: de soort heeft tijd en een goed ontwikkeld bladerdek nodig voordat ze rijkelijk bloeiende bloemstelen vormt.