Vanda christensoniana (Ascocentrum christensonianum) - geurig

Vanda christensoniana, ook bekend onder de vroegere naam Ascocentrum christensonianum of "Christenson-orchidee", is een epifytische orchidee uit de familie Orchidaceae, endemisch in Vietnam. Genoemd ter ere van de botanicus en taxonoom Eric Christenson, valt deze monopodiale orchidee op door zijn ongebruikelijke paarse blad en delicate bloemen, en is een gewaardeerde verzamelplant vanwege zijn exotische esthetiek en specifieke verzorgingseisen.

Uiterlijk van de bladeren en bloemen

• Bladeren: De bladeren zijn langwerpig, riemvormig, met een getande punt, 10-20 cm lang, en hebben een groen-rode tot intens paarse kleur door de ophoping van anthocyanen, die bescherming bieden tegen fel zonlicht. De paarse kleur is sterker bij fel licht, waardoor de plant kan gedijen in volle zon, in tegenstelling tot andere Vanda-orchideeën. Bij weinig licht neigen de bladeren meer groen te zijn.
• Bloemen: De bloemen zijn klein, met een diameter van 1,4 cm, gegroepeerd in rechtopstaande, okselstandige bloeiwijzen van 10-15 cm lang, met 2-4 dicht bezette bloemstelen. De kleur varieert van lichtroze tot paars of wit, met een donkerder centrum. Ze bloeien vaker in lente en herfst (maart-mei en september-november), waarbij elke bloeiwijze een boeket bloemen produceert met een subtiele, bloemige geur. De bloemen blijven 2-3 weken staan.
• Geur: De geur is delicaat, duidelijker bij warme en vochtige omstandigheden, maar niet zo intens als bij andere Vanda-orchideeën.

Groei-eigenschappen

• Hoogte: Het is een orchidee van kleine tot middelgrote grootte, die 20-40 cm hoog wordt, met een rechtopstaande stengel die volledig bedekt is met bladscheden.
• Vigor: Heeft een matige groei, typisch voor monopodiale orchideeën, met lange en dikke luchtwortels die aangepast zijn om vocht uit de lucht op te nemen.
• Type: Het is een monopodiale epifyt die groeit op takken van bomen in droge, halfbladverliezende of bladverliezende bossen in Vietnam, op hoogtes van 0-700 meter.

Groeiomstandigheden

• Blootstelling: Geeft de voorkeur aan fel licht (35.000-45.000 lux), ideaal is helder indirect licht of gefilterde zon. Kan direct zonlicht verdragen dankzij de paarse bladeren, maar langdurige blootstelling aan brandende zon moet worden vermeden om verbranding te voorkomen. Constante luchtbeweging is essentieel. Houd er rekening mee dat hoge temperaturen gecompenseerd kunnen worden met vochtigheid.
• Grond/Substraat: Groeit het beste zonder substraat (als de vochtigheid ideaal is), in hangmanden van hout of gemonteerd op kurk of boomvaren, zodat de luchtwortels kunnen ademen. Als een pot wordt gebruikt, moet het substraat zeer luchtig zijn (bijv. schors, perliet, houtskool).
• Water geven: Heeft dagelijks water nodig tijdens het groeiseizoen (lente-zomer), maar de wortels moeten volledig drogen tussen de gietbeurten. 's Ochtends sproeien is gunstig op warme en droge dagen. In de winter wordt het water geven verminderd, vooral bij weinig licht.
• Temperatuur: Geeft de voorkeur aan een warm tot heet klimaat, met dagtemperaturen van 27-32°C in de zomer en 19-21°C in de winter, en dagelijkse verschillen van 6-9°C. Verdraagt korte koelere periodes, maar niet onder 16°C.
• Vochtigheid: Als hij met vrije wortels wordt gekweekt, heeft hij het hele jaar door een hoge luchtvochtigheid nodig. In woningen helpt een luchtbevochtiger of een schaal met steentjes en water. Het kweken in potten (geplant) maakt cultuur bij lage luchtvochtigheid mogelijk, maar compensatie door sproeien wordt aanbevolen.

Verzorging en weerstand

• Bemesting: Breng een orchideeënmeststof aan (bijv. 20-20-20) op 1/4-1/2 van de aanbevolen dosis op de verpakking, wekelijks tijdens actieve groei. In lente en zomer een meststof rijk aan stikstof gebruiken, en in de herfst een fosforrijke om de bloei te stimuleren. In de winter wordt de bemesting verminderd of gestopt.
• Plagen: Kan worden aangetast door wolluizen, mijten of schimmels bij stilstaand vocht of zeer droge lucht. Controleer regelmatig de wortels en bladeren en zorg voor goede ventilatie.
• Voortplanting: Voortplanting door het splitsen van volwassen stengels of via "keiki" (jonge planten) die af en toe verschijnen.
• Giftigheid: Niet giftig voor mensen en dieren, veilig voor huizen met kinderen of huisdieren.
• Speciale verzorging: Vermijd omgevingen met weinig licht, die de bladkleur en bloei verminderen. Luchtwortels mogen niet worden afgeknipt, tenzij ze droog zijn, omdat ze essentieel zijn voor het opnemen van vocht.

Oorsprong

Vanda christensoniana is endemisch in Zuid-Vietnam, gevonden in droge, halfbladverliezende of bladverliezende bossen op lage hoogtes (0-700 meter), groeiend op boomtakken. Relatief recent ontdekt, werd het in 1993 beschreven onder de naam Ascocentrum christensonianum, maar in 2012 heringedeeld als Vanda dankzij genetische studies die het geslacht Ascocentrum in Vanda opnamen. Het is nauw verwant aan Vanda malipoensis en Vanda nana, maar onderscheidt zich door het paarse blad en zijn unieke fylogenetische positie.

Opmerking: Voorraadexemplaren kunnen bladeren met kleine mechanische defecten vertonen.