Vanda christensoniana (Ascocentrum christensonianum) - geurig

Vanda christensoniana, ook bekend onder de vroegere naam Ascocentrum christensonianum of "Christenson-orchidee", is een epifytische orchidee uit de familie Orchidaceae, endemisch in Vietnam. Genoemd ter ere van de botanicus en taxonoom Eric Christenson, valt deze monopodiale orchidee op door zijn ongewoon purper blad en delicate bloemen, en is een gewaardeerde verzamelplant vanwege zijn exotische uitstraling en specifieke verzorgingseisen.

Uiterlijk van bladeren en bloemen

• Bladeren: De bladeren zijn langwerpig, riemvormig, met een drietandige punt, 10-20 cm lang, en hebben een roodgroene tot intens paarse kleur door de ophoping van anthocyanen, die bescherming bieden tegen fel zonlicht. De paarse kleur is sterker bij fel licht, waardoor de plant in volle zon kan gedijen, in tegenstelling tot andere Vanda-orchideeën. Bij weinig licht zijn de bladeren meestal groener.
• Bloemen: De bloemen zijn klein, met een doorsnede van 1,4 cm, gegroepeerd in rechtopstaande, okselstandige bloeiwijzen van 10-15 cm lang, met 2-4 dicht bezette bloemstengels. De kleur varieert van lichtroze tot paars of wit, met een donkerder centrum. Ze bloeien vaker in lente en herfst (maart-mei en september-november), waarbij elke bloeiwijze een boeket bloemen met een subtiele, bloemige geur produceert. De bloemen blijven 2-3 weken mooi.
• Geur: De geur is fijn, duidelijker bij warme en vochtige omstandigheden, maar niet zo sterk als bij andere Vanda-orchideeën.

Groei-eigenschappen

• Hoogte: Het is een orchidee van kleine tot middelgrote omvang, die 20-40 cm hoog wordt, met een rechtopstaande stengel die volledig bedekt is met bladscheden.
• Groeiwijze: Heeft een matige groei, typisch voor monopodiale orchideeën, met lange, dikke luchtwortels die aangepast zijn om vocht uit de lucht op te nemen.
• Type: Het is een monopodiale epifyt die groeit op takken van bomen in droge, halfbladverliezende of bladverliezende bossen in Vietnam, op hoogtes van 0-700 meter.

Groeiomstandigheden

• Blootstelling: Geeft de voorkeur aan fel licht (35.000-45.000 lux), bij voorkeur helder indirect licht of gefilterde zon. Kan direct zonlicht verdragen dankzij de paarse bladeren, maar langdurige blootstelling aan felle zon moet worden vermeden om verbranding te voorkomen. Een constante luchtbeweging is essentieel. Houd er rekening mee dat hoge temperaturen gecompenseerd kunnen worden met vochtigheid.
• Grond/Substraat: Groeit het beste zonder substraat (als de vochtigheid ideaal is), in hangmanden van hout of bevestigd op kurk of boomvaren, zodat de luchtwortels kunnen ademen. Als een pot wordt gebruikt, moet het substraat zeer luchtig zijn (bijv. schors, perliet, houtskool).
• Bewatering: Heeft dagelijks water nodig tijdens het groeiseizoen (lente-zomer), maar de wortels moeten volledig drogen tussen de gietbeurten. 's Ochtends sproeien is gunstig op warme, droge dagen. In de winter wordt het water geven verminderd, vooral bij weinig licht.
• Temperatuur: Geeft de voorkeur aan een warm tot heet klimaat, met dagtemperaturen van 27-32°C in de zomer en 19-21°C in de winter, en dagelijkse verschillen van 6-9°C. Verdraagt korte koelere periodes, maar niet onder 16°C.
• Vochtigheid: Bij vrije wortels is het hele jaar door een hoge luchtvochtigheid nodig. In huis helpt een luchtbevochtiger of een bakje met steentjes en water. In pot gekweekt kan de plant ook bij lage luchtvochtigheid groeien, maar sproeien wordt aanbevolen ter compensatie.

Verzorging en weerstand

• Bemesting: Gebruik een orchideeënmeststof (bijv. 20-20-20) in 1/4-1/2 van de aanbevolen dosering op de verpakking, wekelijks tijdens actieve groei. In lente en zomer een meststof rijk aan stikstof, in de herfst een fosforrijke om de bloei te stimuleren. In de winter wordt bemesting verminderd of gestopt.
• Plagen: Kan worden aangetast door schildluizen, mijten of schimmels bij stilstaand vocht of zeer droge lucht. Controleer regelmatig de wortels en bladeren en zorg voor goede ventilatie.
• Voortplanting: Voortplanting door het delen van volwassen stengels of via "keiki" (jonge planten) die af en toe verschijnen.
• Giftigheid: Niet giftig voor mensen en dieren, veilig voor huizen met kinderen of huisdieren.
• Speciale verzorging: Vermijd plaatsen met weinig licht, die de bladkleur en bloei verminderen. Luchtwortels mogen niet worden afgeknipt, tenzij ze droog zijn, omdat ze essentieel zijn voor het opnemen van vocht.

Herkomst

Vanda christensoniana is endemisch in Zuid-Vietnam, gevonden in droge, halfbladverliezende of bladverliezende bossen op lage hoogtes (0-700 meter), groeiend op boomtakken. Relatief recent ontdekt, werd het in 1993 beschreven als Ascocentrum christensonianum, maar in 2012 heringedeeld als Vanda vanwege genetisch onderzoek dat het geslacht Ascocentrum in Vanda opnam. Het is nauw verwant aan Vanda malipoensis en Vanda nana, maar onderscheidt zich door het paarse blad en zijn unieke fylogenetische positie.

Opmerking: Voorraadplanten kunnen bladeren met kleine mechanische beschadigingen vertonen.