Ook wel viooltjesorchideeën genoemd, vormen de soorten van het geslacht Miltoniopsis, beschreven in 1889 door Alexandre Godefroy – Lebeuf, met 5-6 soorten toch meer dan 2000 horticulturele hybriden. Hoewel ze aanvankelijk tot het geslacht Miltonia werden gerekend, bleek later dat ze veel meer overeenkomsten vertonen met het geslacht Odontoglossum. Van de 5 – 6 bekende botanische soorten zijn slechts 3, namelijk Miltoniopsis roezlii, Miltoniopsis vexillaria en Miltoniopsis phalaenopsis, de ouderlijke soorten die ten grondslag liggen aan het indrukwekkende aantal horticulturele hybriden.
De soorten zijn afkomstig uit Costa Rica, Panama, Venezuela, Colombia, Ecuador en Peru, waar ze voorkomen op hoogtes tussen 500 en 2000 m en in een variabel klimaat, van warme, vochtige graslanden tot relatief koele vochtige bossen als tussenzone, en ze bevolken vochtige bossen met een gematigd klimaat.
De basiskenmerk van alle voorkeurslocaties is hoge luchtvochtigheid, omdat in deze gebieden het hele jaar door frequente regenval voorkomt, vaak vergezeld van zware dauwafzettingen of frequente mist.
Epifytische of lithofiele soorten, leden van het geslacht Miltoniopsis onderscheiden zich van Miltonia-soorten door de aanwezigheid van slechts één blad aan de top van de pseudobulb, omringd door duidelijke bladeren die op scheden lijken. De planten zijn middelgroot, met sympodiale groei, dunne, smalle, lichtgroene bladeren die waaierachtig aan de basis van de afgeplatte pseudobulben zijn gerangschikt, op de meer afgeplatte delen daarvan.
Het hoofdbloeiseizoen vindt plaats van de lente tot de herfst, maar sommige soorten en het grootste deel van de hybriden kunnen het hele jaar door bloeien. Ze produceren bloeiwijzen met 3 – 7 aanhoudende bloemen, tot wel 5 weken of soms langer, die snel verwelken als ze worden afgeknipt, met grote afmetingen (7 – 8 cm), geurend, een indrukwekkend uiterlijk en variabele kleuren, van geel tot tinten rood en violet.
Het geslacht Miltoniopsis geeft de voorkeur aan lage lichtintensiteit, van 9000 – 15000 lux, zonder directe blootstelling aan zonnestralen, vergelijkbaar met de Paphiopedillum-soorten met gevlekte bladeren, maar met relatief hogere waarden dan aanbevolen voor Phalaenopsis-soorten. In het koude seizoen kunnen ze iets hogere lichtwaarden verdragen, tot wel 18000 lux. Omdat de lichtbehoefte laag is, kunnen Miltoniopsis-soorten probleemloos worden gekweekt onder kunstlicht, mits een matig tot hoge luchtvochtigheid wordt gegarandeerd. In veel gevallen is een verbetering van de bloemkwaliteit waargenomen wanneer ze direct na het vormen van de knoppen naar meer schaduwrijke plekken worden verplaatst.
Een teken dat de planten voldoende licht krijgen, is de lichtgroene kleur van de bladeren. Bleke bladeren duiden op te veel licht, terwijl donkergroene bladeren wijzen op onvoldoende licht. Een roodachtige of geel-rode kleur van de bladeren geeft aan dat de lichtintensiteit verminderd moet worden. Correct licht wordt aangegeven door een lichte, lichtroze tint van de bladeren. Het is vaak moeilijk om de juiste hoeveelheid licht te bieden die bloei stimuleert zonder ook bleke bladeren te veroorzaken. Bij extreem intens licht kunnen de bladeren zonnebrand vertonen, vooral halverwege de zomer.
Temperatuur in de oorspronkelijke gebieden overschrijdt zelden 27℃ overdag, en ’s nachts kan het vaak dalen tot 10℃ of lager. Het geslacht Miltoniopsis groeit efficiënt bij temperaturen vergelijkbaar met die van het geslacht Odontoglossum, tussen 6 – 25℃, maar kan korte tijd ook schommelingen buiten dit bereik verdragen. De ideale temperatuur voor groei en bloei is 23 – 25℃ overdag en 16 – 18℃ ’s nachts, met een variatie van ongeveer 7 – 8℃. Bij overwegend lage temperaturen wordt aanbevolen de luchtvochtigheid te verlagen. De planten verdragen geen temperaturen boven de 25℃ en hebben dan minder lichtintensiteit en meer vochtigheid nodig om deze omstandigheden te kunnen verdragen. Het is belangrijk te onthouden dat de tolerantie voor hogere temperaturen toeneemt naarmate de luchtvochtigheid stijgt.
De vochtigheid die nodig is voor de groei van Miltoniopsis-orchideeën moet hoog zijn, waarbij het ideaal is om ze in grotere groepen te combineren met andere plantensoorten die een voorkeur hebben voor hoge luchtvochtigheid. De optimale waarden liggen tussen 70 – 80%, met maximale waarden ’s nachts tot 80 – 90% en minimale waarden in de namiddag van 50 – 60%. Miltoniopsis-soorten kunnen echter korte periodes van luchtvochtigheid van slechts 20% verdragen, mits ze regelmatig worden besproeid. Tijdens periodes met zeer hoge temperaturen wordt aanbevolen om de bladeren te besproeien en de groeicontainers op schalen met grind of keramische korrels te plaatsen, gevuld met water. Een ander belangrijk aspect is het zorgen voor een zeer goede luchtventilatie om schimmelziekten te voorkomen, aangezien Miltoniopsis-soorten in hun natuurlijke omgeving in de bovenste delen van boomkronen groeien.
Er zijn veel opties voor het kweken van Miltoniopsis-soorten wat betreft de keuze van het substraat, het groeimedium en de potten. Welke selectie ook wordt gemaakt, er wordt gekozen voor combinaties die waterretentie bevorderen, terwijl ze tegelijkertijd een snelle afwatering mogelijk maken. Omdat de soorten relatief fijne wortels hebben, wordt een medium met een fijne korrel gekozen, zoals Orchiata Precision dennenbast, of speciaal bereide media die 70% fijne bast en 30% perliet bevatten (je kunt het hier aanschaffen). Aan dit mengsel voegen sommige kwekers soms een aandeel houtskool toe om de opname van water en andere stoffen te bevorderen en hun geleidelijke afgifte in het medium te ondersteunen. De grootte van de kweekpotten mag niet te groot zijn, maar groot genoeg om het wortelstelsel en het substraat te bevatten. Kleine potten helpen bij het beheersen van de irrigatie en voorkomen overbewatering. Als er wortelrot optreedt, is dit meestal te wijten aan onvoldoende drainage en slechte beluchting van het substraat.
Voor viooltjesorchideeën is het noodzakelijk om ze om de 1-2 jaar te verpotten, afhankelijk van het gebruikte substraat. Bij het verpotten wordt aanbevolen om het bestaande groeimedium volledig te verwijderen, samen met het verwijderen van alle aangetaste wortels, indien van toepassing. Vervolgens worden de planten in nieuwe potten geplaatst met vers groeimedium. Alle snijwonden die ontstaan bij het snoeien van de wortels en het splitsen van grote planten moeten worden gedesinfecteerd voordat ze in het nieuwe medium worden geplaatst, en de bewatering wordt 24 uur stopgezet. De optimale periode voor verpotten is in de herfst, wanneer de groei van nieuwe wortels begint en de nieuwe scheuten ongeveer de helft van de tijd tot volwassenheid hebben doorgemaakt. Op deze manier hebben de planten voldoende tijd om zich te stabiliseren voordat het warme seizoen begint.
Alle Miltoniopsis-soorten geven de voorkeur aan een constante vochtige omgeving. Onjuiste bewatering veroorzaakt het krullen van nieuwe bladeren bij een tekort aan water. Tijdens warme periodes in een kas worden Miltoniopsis-orchideeën dagelijks bewaterd. Wanneer de luchtvochtigheid onder de 30-40% daalt, wordt aanbevolen de bladeren te besproeien met water, maar zorg ervoor dat ze voor zonsondergang drogen. Het is nooit toegestaan dat het substraat langer dan 1-2 dagen volledig uitdroogt, vooral niet in het warme seizoen.
Bemestingen worden uitgevoerd van de lente tot het vroege najaar, tijdens de groeiperiode, maar niet in de winter. De meststof wordt gebruikt in een verdunning van 25 – 50% van de door de fabrikant aanbevolen dosis, en wordt elke 1-2 maanden toegediend. Na het bemesten wordt onderdompelingsbewatering toegepast om overtollige meststof te verwijderen. Het stimuleren van de bloei gebeurt door het gebruik van meststoffen met een laag Mg-gehalte.
De groeicondities blijven het hele jaar constant, met een temperatuurverschil (dat natuurlijk voorkomt in de meeste woningen) van 6 – 11 ℃ tussen dag en nacht. De bewatering wordt in de winter iets verminderd, vooral als de planten worden gekweekt bij weinig licht, in gebieden met een korte fotoperiode, of als de nachttemperaturen onder de 16℃ dalen. Bij het verminderen van de hoeveelheid water in de winter, wordt ook het toedienen van meststoffen stopgezet, die weer kan worden hervat zodra het watergeven volgens het schema voor het warme seizoen wordt hervat.
Wil je meer artikelen zien en meer kennis opdoen? Dit artikel wordt gratis aangeboden, maar je kunt wel steunen secretgarden.ro met een beoordeling hier:
Google: Beoordeling op Google
Facebook: Beoordeling op Facebook