Epidendrum radicans is een terrestrische orchideeensoort, in de volksmond bekend als "Regenboogorchidee" of "Vuursterorchidee". Een bijzondere eigenschap van dit geslacht is de neiging om zijn wortels over de hele lengte van de stengel uit te spreiden. Deze komt voor in Puerto Rico, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panama, Venezuela en Colombia.
Net als andere leden van het subgenus Amphioglottium is Epidendrum radicans een sympodiale soort, die stengels heeft die geen verdikte pseudobulben ontwikkelen, maar deze zijn bedekt met overlappende scheden die zich uitstrekken tot in het basale gebied van de apicaal ingevoegde bloeiwijze. Kenmerkend voor het subgenus is de aanwezigheid van een labellum dat vergroeid (gefuseerd) is met de kolom - richting de top daarvan - en drielobbig is, net als bij andere leden van de sectie Schistochila (met typisch gescheurde lobben van de subsecties Carinata en Tuberculata).
Het aantal chromosomen van een individu verzameld in Ecuador werd vastgesteld op 2n = 60. Andere gegevens geven echter waarden aan zoals 2n = 40, 2n = 57, 2n = 62, en 2n = 64 voor deze soort.
Een veelvoorkomende ruderaal soort in de herkomstgebieden, Epidendrum radicans wordt vaak aangetroffen als onkruid langs wegen en op taluds van spoorwegen in Midden-Amerika, waar het samen met vele andere leden van de sectie Schistochila complexe soorten vormt die vaak met elkaar worden verward, waaronder Epidendrum calanthe, Epidendrum cinnabarinum, Epidendrum denticulatum, Epidendrum erectum, Epidendrum fulgens, Epidendrum ibaguense, Epidendrum imatophyllum, Epidendrum incisum, Epidendrum schomburgkii, Epidendrum secundum en Epidendrum xanthinum.
Een andere soort, buiten het geslacht, waarmee het soms wordt verward vanwege de bloemen, is Prosthechea vitelina, maar een nauwkeurige observatie van de pseudobulben van de genoemde taxon is relevant voor een correcte diagnose. Het diagnosecriterium voor Epidendrum radicans is de neiging van exemplaren van de soort om wortels te ontwikkelen over de gehele lengte van de stengel - de andere leden van de groep waarmee het verward kan worden, ontwikkelen alleen wortels in het basale gebied. Als extra factor zijn de bloemen van radicans altijd resupinaat (omgekeerd), in vergelijking met leden van het Epidendrum secundum-complex, of met Epidendrum fulgens en andere soorten, waar dit aspect niet aanwezig is. Bovendien is er bij Epidendrum radicans geen nectar aanwezig in de bloem.
De gelijkenis met andere soorten is geen toeval, aangezien radicans behoort tot een complex van ruderaal onkruid dat een aantal taxonomisch verschillende, akkerbouwkundige en ruderaal soorten omvat, zonder verwantschap, maar ecologisch vergelijkbaar; ze worden ook bestoven door dezelfde insectensoorten, leven in dezelfde habitat en zijn gemakkelijk te verwarren - wat een goed voorbeeld is van het fenomeen convergente evolutie, waarbij meerdere verschillende soorten door aanpassing aan de omgeving dezelfde fysieke kenmerken ontwikkelen onder invloed van adaptieve druk.
Epidendrum radicans bloeit het meest tussen de lente en de herfst, waarbij het terminale bloeiwijzen produceert met lengtes tussen 25 en 100 cm. De zaden van deze plant zijn vrij klein, ongeveer 320 zaden per milligram. Het is een inheemse plant uit de koelere gebieden van Midden-Amerika, die groeit op hoogtes tussen 500 - 2500 m, in dennen- en beukenbossen.
In tegenstelling tot veel andere orchideeën heeft het direct zonlicht nodig indien mogelijk. Ideale temperaturen liggen tussen 15 en 32 °C overdag, en 10 - 21 °C 's nachts. Als de plant buiten wordt gehouden, moet deze naar binnen worden verplaatst wanneer het vriesweer nadert.
Het verdraagt verschillende soorten grond en kan worden gekweekt in plastic of kleipotten, in een mengsel van mos, perliet, zand of grind. De pot moet drainagegaten hebben en het grondmengsel moet ook een goede waterafvoer garanderen. Als het in een kleipot wordt gehouden, moet het vaker worden bewaterd. Over het algemeen hoeft het niet te worden verpot, maar het is nodig om grond toe te voegen aan de basis naarmate deze afbreekt of wordt weggespoeld tijdens het water geven.
Vochtigheid is erg belangrijk; het moet royaal worden bewaterd maar nooit laten staan.
Het produceert dichtere bloemstelen en groenere bladeren als het regelmatig bemest wordt met een uitgebalanceerde meststof die stikstof, fosfor en kalium bevat. Planten die binnenshuis worden gekweekt, worden erg dicht als ze te veel stikstof krijgen.
Orhidee Epidendrum radicans is amfitolerant (die brede pH-variaties verdraagt zonder dat de groei, ontwikkeling en voortplanting worden beïnvloed) bij temperatuur, en kan met succes worden gekweekt bij een breed temperatuurbereik, bijna tot het vriespunt. Het vereist veel licht, frequente bemesting met een uitgebalanceerde meststof, ruim water geven, zonder dat het water blijft staan, en is een gemakkelijk te kweken soort voor beginnende enthousiastelingen zonder ervaring of de mogelijkheid om speciale omstandigheden te bieden.
De volledige aanbieding van orchideeën van Secret Garden is hier beschikbaar (link).
Wil je meer artikelen zien en meer kennis opdoen? Dit artikel wordt gratis aangeboden, maar je kunt secretgarden.ro met een recensie hier:
Google: Recensie op Google
Facebook: Recensie op Facebook