Het geslacht Cattleya bevat orchideeënsoorten die vaak voorkomen in de tuinbouwhandel, zowel als snijbloemen, traditioneel gedragen op corsages, als potplanten, die verzamelaars verrukken door de grote diversiteit aan vormen, kleuren en aroma's.
Cattleya is een geslacht afkomstig uit Midden- en Zuid-Amerika. De planten zijn epifytisch; wat betekent dat ze in hun natuurlijke habitat op bomen groeien, hoewel ze soms ook op rotsen en kiezelstenen te vinden zijn. De soorten en hybriden van cattleya zijn over het algemeen het hele jaar door commercieel beschikbaar, maar de piekproductie wordt geregistreerd in de lente- en herfstmaanden. Beschouwd door liefhebbers als de koninginnen van de orchideeën, de soorten en hybriden van Cattleya worden door verzamelaars en telers geprefereerd vanwege de spectaculaire kleuren, de bloemen van grote tot zeer grote afmetingen, of juist middelgrote, in welk geval ze overvloedige bloemclusters vormen en vanwege de intense geur, waarschijnlijk een van de meest intensief gekweekte geslachten wereldwijd. Bekend om hun lange levensduur, kunnen exemplaren van Cattleya tot 20 – 30 jaar oud worden en indrukwekkende afmetingen bereiken, mits aan de noodzakelijke voorwaarden wordt voldaan.
Dit geslacht is vernoemd naar de Britse botanicus William Cattley, die in 1818 een pakket uit Brazilië ontving, waarin exemplaren van Cattleya werden gebruikt als verpakkingsmateriaal. Onder de indruk van het uiterlijk van de planten, kweekte Cattley enkele exemplaren in zijn kas, die in november van datzelfde jaar bloeiden en verzamelaars verbaasden met de schoonheid van de bloemen. Drie jaar later wijdde taxonoom John Lindley, die de taak had het werk van Sir Joseph Banks voort te zetten in het inventariseren, beschrijven en classificeren van Cattley's botanische collectie, het geslacht aan zijn patroon, beschreef de eerste soort, Cattleya labiata, en vereeuwigde diens naam als de eerste Europeaan die een Cattleya-soort kweekte.
De soorten van het geslacht Cattleya worden op basis van de bladstructuur in twee categorieën verdeeld:
- De unifoliate soorten, waarbij elke pseudobulb slechts één apicaal geplaatst blad heeft, gewoonlijk 1 – 6 bloemen per bloeiwijze, groot van formaat, zeer kleurrijk en over het algemeen geparfumeerd, zoals Cattleya Eldorado, gaskelliana, labiate, lueddemanniana, mendelii, mossiae, percivaliana, schroederae, trianaei, warscewiczii. De groep van unifoliate soorten omvat planten met stengels van 8 – 30 cm, dik, donkergroen van kleur, flexibel, met een lengte van ongeveer 30 cm en een dikte van 7 cm. De bloemen kunnen groot zijn, tot 25 cm in diameter. De soorten Cattleya labiate en trianaei zijn het meest voorkomend in deze groep, met veel subtypes. Zoals in elk vakgebied zijn er echter uitzonderingen, zoals Cattleya luteola, die, hoewel behorend tot de unifoliate groep, kleine stengels en bloemen heeft.
- De bifoliate soorten bezitten 2 – 3 bladeren die apicaal op pseudobulben zijn geplaatst, en onderscheiden zich door de kleine bloemafmetingen, die in trossen gegroepeerd zijn. Representatief voor deze groep zijn de soorten Cattleya aclandiae, amethystoglossa, aurantiaca, bowringiana, harrisoniana, intermedia, leopoldii, schilleriana, skinneri, walkeriana. De stengels van planten uit deze groep zijn kleiner, maar van aanzienlijke hoogte, met een gemiddelde hoogte van ongeveer 60 cm, maar kunnen in uitzonderlijke gevallen tot 150 cm bereiken. De bladeren zijn eveneens klein, ongeveer 20 cm. De bloeiwijzen verschijnen uit groene peulen, die tussen de bladeren in apicale positie verschijnen, en kunnen tot 15 kleine bloemen tellen, ongeveer 10 – 15 cm in diameter, met relatief langwerpige bloembladen. De meest voorkomende soorten in de bifoliate groep zijn Cattleya skinneri en hardyana. Cattleya skinneri werd door Bateman geclassificeerd en genoemd ter ere van de ontdekkingsreiziger en botanicus George Ure Skinner.
Groeitemperatuur is een belangrijke factor voor de soorten van het geslacht Cattleya, omdat het de plantengroei direct beïnvloedt. Lage temperaturen vertragen de ontwikkeling, terwijl hoge temperaturen deze versnellen. Het geslacht geeft de voorkeur aan nachtelijke temperaturen van 21 – 22 ℃ en dagtemperaturen tot 29℃.
Vochtigheid is idealiter laag bij het geslacht Cattleya, in vergelijking met andere orchideeëngeslachten, en moet tussen 35 – 60% liggen overdag en tussen 60 – 80% 's nachts. Bij een hoge vochtigheid nemen de bladeren en wortels water uit de lucht op, waardoor de planten beter groeien en sterkere bloemen produceren, en tevens de uitval van bloemknoppen tijdens het warme en droge seizoen vermindert.
De ideale lichtintensiteit voorwaarden zijn belangrijk vanwege hun essentiële bijdrage aan de fotosynthese-intensiteit, die de opname van voedingsstoffen en water vergemakkelijkt en daarmee de groei van de planten bevordert. De soorten van het geslacht geven de voorkeur aan 30 – 50% natuurlijk licht, met waarden van 20000 – 45000 lux. De soorten hebben veel licht nodig, maar geen direct zonlicht. De soorten kunnen ook buiten worden gekweekt in de warme periode. Een teveel aan licht is te herkennen aan het geel worden van de bladeren, terwijl een gebrek aan voldoende intensiteit leidt tot donkergroene bladeren.
Wat betreft de frequentie van het besproeien, heeft Cattleya nodig dat de wortels mogen opdrogen voordat er opnieuw water wordt gegeven. Het ideale interval tussen twee bewateringen is ongeveer een week, maar dit wordt sterk beïnvloed door de luchtvochtigheid, lichtintensiteit en temperatuur. Idealiter wordt het uiterlijk van de pseudobulben geobserveerd: als deze gerimpeld zijn, kan er water worden gegeven; als ze echter opgezwollen en glad zijn, betekent dit dat de planten genoeg water hebben en kan het besproeien worden uitgesteld.
Bemestingen worden frequenter en overvloediger uitgevoerd dan bij soorten uit de geslachten Paphiopedilum en Phalaenopsis, omdat de groeisnelheid bij het geslacht Cattleya ook intenser is. Het wordt aanbevolen om het hele jaar door meststoffen met de formule 20-20-20 of 20-10-20 te gebruiken, maar tijdens het bloeiseizoen kan een meststof met de formule 10-30-30 worden toegediend. De concentratie van de meststof zal 25-50% van de door de fabrikant aangegeven waarde zijn, en de frequentie zal wekelijks zijn, waarbij wordt gelet op eventuele verbranding aan de bladpunten, wat wijst op een teveel aan meststof. In dat geval wordt het substraat grondig gespoeld en wordt de volgende bemesting na 2 weken toegediend. Cattleya-soorten kunnen het hele jaar door bloeien, zolang er continu nieuwe groei aanwezig is. Voor elke nieuwe groei kan de verschijning van nieuwe bloemen binnen 3 maanden worden verwacht, mits de groei- en ontwikkelingsomstandigheden constant en efficiënt worden gegarandeerd en er een meststof met de formule 6-30-30 of 10-55-10 wordt toegediend.
Verplantingen kunnen in de zomer worden uitgevoerd, wanneer de nieuwe groei zich ontwikkelt, zowel bij pseudobulben als bij wortels. De soorten worden met succes gekweekt in grote schors of in sphagnum mos. De kweekomgeving bevat doorgaans 10% kokos, 10% perliet en/of puimsteen, keramische kralen of houtskool voor ventilatie, de rest van het mengsel bestaat uit grote dennenbast en sphagnum mos.
Wil je meer artikelen zien en meer kennis opdoen? Dit artikel wordt gratis aangeboden, maar je kunt secretgarden.ro met een beoordeling hier:
Google: Beoordeling op Google
Facebook: Beoordeling op Facebook