Lycaste est une orchidée aux gros pseudobulbes, aux feuilles plissées et aux fleurs qui semblent sculptées, mais toutes les Lycaste ne s’entretiennent pas de la même manière. La différence entre une plante aux feuilles caduques et une autre qui reste verte en hiver détermine la façon dont vous l’arrosez, la fertilisez et la préparez pour la saison suivante.
Sommaire
Comment reconnaître une Lycaste
Le genre Lycaste est reconnu en botanique et comprend des orchidées présentes du Mexique jusqu’au nord de l’Amérique du Sud. Les plantes possèdent des pseudobulbes ovoïdes bien définis et de longues feuilles fines aux plis marqués. La hampe florale part de la base du pseudobulbe mature, et non de son sommet.
Les fleurs sont généralement grandes par rapport à la plante, dans des tons de vert, jaune, orange, blanc, crème ou brun rougeâtre. Certaines, notamment Lycaste aromatica, sont parfumées. L’aspect de la fleur explique pourquoi la Lycaste est appréciée même lorsqu’elle ne porte pas beaucoup de hampes : chaque fleur est remarquable et peut rester décorative longtemps.
Lycaste aux feuilles caduques ou persistantes
C’est la différence qui permet d’éviter la plupart des erreurs. De nombreuses Lycaste cultivées dans le commerce sont issues du groupe aux feuilles caduques. En automne, les feuilles jaunissent et tombent ; la plante entre alors dans une phase sans croissance active. En revanche, les Lycaste aux feuilles persistantes conservent leur feuillage et ne doivent pas être traitées comme des plantes complètement dormantes.
Règle pratique : si votre Lycaste a naturellement perdu ses feuilles et que ses pseudobulbes sont matures, réduisez fortement les arrosages. Si elle reste verte ou produit une nouvelle pousse, ne la laissez pas sécher complètement ; arrosez simplement moins souvent qu’en période de croissance active.
La période hivernale expliquée étape par étape. Si votre plante est une Lycaste aux feuilles caduques, consultez également le guide consacré à la période hivernale de la Lycaste : il explique quand réduire l’arrosage et quels signes indiquent qu’il faut le reprendre.
Lumière et température
La Lycaste a besoin d’une bonne lumière, mais filtrée. Une fenêtre orientée à l’est ou un emplacement très lumineux protégé du soleil intense de midi convient généralement bien. En été, une ombre légère empêche les feuilles de surchauffer ; pendant la saison froide, la plante peut être placée plus près de la source de lumière.
La plupart s’adaptent à un régime intermédiaire, avec des journées modérées et des nuits plus fraîches. Une chaleur excessive associée à une lumière directe entraîne des feuilles brûlées et déshydratées. Si l’espace de culture est très chaud en été, augmentez la ventilation, protégez la plante et surveillez plus attentivement le substrat.
Arrosage pendant la période de croissance
Tant que de nouvelles feuilles ou racines apparaissent, la Lycaste consomme beaucoup d’eau. Arrosez abondamment jusqu’à ce que l’eau s’écoule, puis laissez le mélange commencer à sécher en surface avant le prochain arrosage. Les pseudobulbes doivent rester fermes ; un fort flétrissement indique que la plante reste trop sèche, tandis qu’un substrat constamment détrempé, lourd et froid étouffe les racines.
Adaptez l’arrosage au rythme de la plante, et non à un jour fixe de la semaine. Un petit pot, de l’écorce fraîche et une température élevée nécessitent des arrosages plus fréquents ; un mélange contenant de la sphaigne et un temps plus frais impliquent une pause plus longue entre les arrosages.
Période hivernale : quand réduire l’arrosage
Pour les Lycaste aux feuilles caduques, la période hivernale commence après la maturation des pseudobulbes et la chute naturelle des feuilles. Il faut alors arrêter la fertilisation et réduire presque complètement les arrosages. N’apportez qu’un peu d’eau si les pseudobulbes se déshydratent fortement ; l’objectif est d’éviter une déshydratation extrême, et non de maintenir le substrat humide.
Pour les plantes persistantes, réduisez seulement la fréquence des arrosages après la formation des pseudobulbes. Elles conservent des feuilles qui continuent à consommer de l’eau. Une « pause » appliquée sans examiner la plante peut interrompre sa croissance et compromettre la floraison.
Substrat et rempotage
Rempotez lorsque de nouvelles racines apparaissent, de préférence après la floraison, et non simplement selon le calendrier. Utilisez un mélange aéré qui retient néanmoins un peu d’eau : une écorce de granulométrie petite à moyenne, de la perlite et une quantité adaptée de sphaigne constituent une bonne base. Le pot doit disposer d’un drainage efficace.
Ne divisez pas une petite plante en pseudobulbes isolés. Une division a de meilleures chances de réussir lorsque chaque partie conserve plusieurs pseudobulbes matures et un point de croissance clairement visible. Les pseudobulbes âgés peuvent contribuer à la reprise, même s’ils n’ont plus de feuilles.
Pour le rempotage, le Substrat premium pour Cambria, Cymbidium, Oncidium, Zygopetalum et Dendrobium peut constituer une base adaptée. Ajustez ensuite la quantité de sphaigne en fonction de la vitesse à laquelle le mélange sèche à l’endroit où vous gardez la plante.
Fertilisation
Pendant la croissance active, utilisez un engrais équilibré et dilué, sur un substrat déjà humide. Arrêtez la fertilisation lorsque les nouvelles pousses arrivent à maturité, et surtout lorsqu’une Lycaste aux feuilles caduques entre dans sa phase sans croissance active. Rincez régulièrement le mélange à l’eau claire afin de limiter l’accumulation de sels.
Pour nourrir la plante, utilisez le Cameleon - engrais premium pour orchidées dilué, uniquement pendant la période de croissance active et sur un substrat déjà humide.
Floraison et pseudobulbes
Les fleurs apparaissent à la base des pseudobulbes matures, souvent de la fin de l’hiver au printemps, mais le rythme réel varie selon l’espèce, l’hybride et les conditions de culture. Un pseudobulbe gros et ferme, dont la croissance est complètement arrivée à maturité, constitue la meilleure préparation à la floraison. Ne stimulez pas la hampe avec davantage d’eau ou d’engrais une fois que la plante est entrée dans sa phase sans croissance active.
Problèmes fréquents
Les feuilles tombent. Chez un hybride à feuilles caduques, la chute des feuilles en automne est normale. Si elle se produit brutalement en été, vérifiez les racines, la chaleur, la lumière directe et les séchages répétés.
Les pseudobulbes se rident. En hiver, un léger plissement est acceptable. Pendant la croissance active, vérifiez si les racines absorbent l’eau et si le substrat n’a pas trop séché entre les arrosages.
Les pointes brunissent. Cela peut être dû à l’accumulation de sels, à un air trop sec, à des racines abîmées ou à l’alternance entre une sécheresse extrême et des arrosages abondants. Rincez le substrat et corrigez le rythme d’arrosage ; ne coupez pas automatiquement les feuilles vertes.
La plante ne fleurit pas. Les causes les plus fréquentes sont des pseudobulbes insuffisamment matures, une lumière trop faible, une fertilisation prolongée pendant la période hivernale ou une période trop humide pour une Lycaste aux feuilles caduques.
Questions fréquentes
Est-il normal qu’elle perde toutes ses feuilles ?
Oui, chez de nombreuses Lycaste aux feuilles caduques. Vérifiez que les pseudobulbes sont fermes et que la plante a terminé sa croissance ; la chute des feuilles peut alors marquer le début de la phase sans croissance active.
Faut-il arroser en hiver ?
Une Lycaste sans feuilles doit être maintenue presque au sec, avec de petites quantités d’eau uniquement si les pseudobulbes se déshydratent fortement. Une plante qui reste verte a besoin de davantage d’eau, même si les arrosages doivent être moins fréquents qu’en été.
Puis-je garder une Lycaste près d’un radiateur ?
Ce n’est pas un bon emplacement. L’air chaud et sec déshydrate les feuilles et accélère le dessèchement du substrat. Choisissez un endroit lumineux et plus stable sur le plan thermique.
Pourquoi ne faut-il pas couper les anciens pseudobulbes ?
Ils conservent des réserves et peuvent aider la plante à produire de nouvelles racines ou pousses. Retirez uniquement les parties complètement sèches ou malades.
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