Entretien de l'Aloe Vera comestible, plante médicinale - soins et identification

À propos de Aloe vera

Aloe vera est une plante succulente résistante, facile à cultiver, cultivée depuis plus de 2000 ans pour le gel contenu dans ses feuilles. Originaire des zones arides d'Afrique du Nord et de la péninsule Arabique, elle s'est répandue dans le monde entier. Elle tolère bien la sécheresse et s'adapte à toute fenêtre lumineuse, que ce soit en serre ou en appartement, à la lumière filtrée ou au soleil direct, arrosée ou non.

Le gel des feuilles est utilisé traditionnellement en médecine alternative, en usage interne et externe. Il s'applique sur la peau pour de nombreuses affections – des irritations mineures, brûlures légères, coups de soleil ou piqûres d'insectes jusqu'à des affections plus sérieuses. Ce guide décrit la plante et sa culture – il ne remplace pas et ne constitue pas un avis médical.

Voir l’offre Aloe vera chez Secret Garden

Comment identifier Aloe vera comestible

Les noms scientifiques ont souvent changé dans la littérature. En pratique, il est important de distinguer deux types fréquents :

1. Aloe type barbadensis (la variété généralement utilisée pour le gel des feuilles)
Apparaît aussi sous les noms Aloe vera barbadensis, A. barbadensis, A. vera var. miller, etc. Toutes ces étiquettes désignent, dans le commerce, la même variété avec des feuilles larges, épaisses, charnues, gris-vert. Les fleurs sont jaunes. Les feuilles jeunes peuvent présenter des taches ; les feuilles matures ont généralement une couleur plus uniforme, légèrement argentée. C’est la forme la plus cultivée pour le gel.

Aloe type barbadensis : feuilles larges, épaisses, gris-vert.

2. Aloe vera var. chinensis
Feuilles plus étroites, plus fines, souvent tachetées même sur les feuilles matures, disposées de façon plus désordonnée. Les fleurs sont orange. C’est une variété plus commune et plus accessible – elle est généralement utilisée uniquement en usage externe. La consommation interne peut avoir un effet laxatif puissant – ne la considérez pas comme Aloe vera comestible.

Aloe vera var. chinensis : feuilles plus étroites, tachetées, fleurs orange.

Comparaison visuelle : barbadensis vs chinensis.

Repères de culture

Les températures, l’arrosage et l’exposition indiqués ci-dessous sont des valeurs indicatives. La taille du pot, l’ensoleillement réel à la fenêtre et le substrat modifient le rythme de séchage du substrat. Aloe tolère très bien la sécheresse sur de longues périodes, mais ne supporte pas du tout l’excès d’eau.

Lumière, température, arrosage

Lumière. Elle pousse bien au soleil direct doux ou à une lumière très forte partiellement filtrée. Si elle est cultivée à l’ombre, la plante s’allonge, les feuilles deviennent fines/frêles et elle devient plus sensible aux maladies et aux parasites.

Température. C’est une succulente de chaleur. Elle tolère occasionnellement un froid bref, jusqu’à environ -2°C, mais il n’est pas conseillé de la laisser dehors en hiver en France. À l’intérieur, gardez-la loin des radiateurs, des courants d’air froids et des fenêtres très fraîches la nuit (la température près de la fenêtre est généralement plus basse que dans le reste de la pièce).

Arrosage. Arrosez lorsque le substrat est bien sec, puis laissez l’excès s’écouler. Ne laissez pas d’eau stagner dans la soucoupe ou le cache-pot. L’eau stagnante autour des racines provoque rapidement la pourriture. Dans un petit pot, en plein soleil, le substrat sèche vite : vérifiez plus souvent, n’arrosez pas selon un calendrier fixe. Parfois, il vaut mieux oublier la plante pendant quelques semaines.

Substrat et pot

Aloe s’adapte à de nombreux mélanges, mais un bon rendement apparaît sur un sol très bien drainé, surtout quand il fait plus frais et que l’eau s’évapore lentement. À l’intérieur, utilisez un substrat pour cactus, succulentes et Adenium ou un terreau de qualité bien aéré avec de la perlite, de la pierre ponce ou du sable grossier.

Choisissez un pot avec de vrais trous de drainage généreux. Ajoutez au fond du pot une couche de billes d’argile, gravier ou pierre ponce avant d’ajouter le substrat et de replanter un exemplaire d’Aloe. Un pot juste un peu plus grand que les racines est plus facile à gérer qu’un pot énorme rempli de substrat humide.

Utilisation et précautions

• Pour le gel, choisissez des plantes âgées d’au moins 2-3 ans, avec des feuilles matures.
• Ne consommez pas les plantes fraîchement achetées sauf si l’étiquette indique clairement qu’elles proviennent d’une culture destinée à la consommation. Sinon, laissez la plante en quarantaine sans traitements chimiques avant toute utilisation interne.
• Dans le cas d’Aloe chinensis : effet laxatif à la consommation ; ne la confondez pas avec le type barbadensis.

Questions fréquentes

Pourquoi Aloe pourrit-elle à la base ?
Le plus souvent : arrosage trop fréquent ou substrat qui retient l’eau, surtout en hiver. Laissez le substrat bien sécher entre les arrosages.

Les feuilles sont molles et pâles. Que faire ?
Vérifiez la lumière (trop faible), l’eau (trop ou, rarement, trop peu) et la température près de la fenêtre. Corrigez un facteur à la fois.

Puis-je laisser Aloe dehors en hiver ?
Dans la plupart des régions de France, Aloe vera ne doit pas être traitée comme une plante d’extérieur permanente. Quand les températures baissent, rentrez la plante à l’intérieur, dans un endroit lumineux, à l’abri du gel.