Paeonia lactiflora 'Shirley Temple' é uma variedade clássica e extremamente popular de peônia herbácea, conhecida pelas suas flores grandes, duplas, e aparência elegante. Esta planta perene é uma escolha preferida em jardins ornamentais devido à sua beleza delicada e perfume subtil, sendo nomeada em honra da famosa atriz Shirley Temple, evocando a sua graça e charme.
Aparência das flores
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Forma: As flores são duplas, com numerosas pétalas sobrepostas que criam uma forma redonda, cheia, semelhante a um pompom. O diâmetro das flores pode atingir 15-20 cm.
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Cor: Ao abrir, as flores são de um rosa pálido delicado, que se desvanece gradualmente para um branco-creme puro à medida que amadurecem, oferecendo um efeito visual refinado. Por vezes, as pétalas podem manter vestígios subtis de rosa na base.
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Perfume: Exala um perfume doce e subtil, típico das peónias da espécie Paeonia lactiflora, que atrai polinizadores e encanta os sentidos.
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Período de floração: Floresce em maio-junho, com uma duração de aproximadamente 7-10 dias por flor, embora a planta produza várias flores sucessivamente, prolongando o espetáculo floral.
Características de crescimento
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Altura: Cresce até 80-90 cm de altura e uma largura de aproximadamente 60-80 cm, formando um arbusto compacto e bem estruturado.
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Folhagem: As folhas são de um verde escuro, brilhante, profundamente lobadas, e permanecem atraentes durante toda a estação, mesmo depois das flores murcharem. No outono, a folhagem pode adquirir tonalidades avermelhadas.
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Vigor: É uma planta robusta, com caules fortes que suportam bem as flores pesadas, embora em condições de vento ou chuva abundante possa beneficiar de suporte (ex. anéis de suporte).
Condições de crescimento
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Exposição: Prefere sol pleno ou meia-sombra leve, com pelo menos 6 horas de luz diária para uma floração ótima.
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Solo: Precisa de um solo fértil, bem drenado, com pH neutro ou ligeiramente ácido (6-7). Solos argilosos, ricos em matéria orgânica, são ideais.
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Rega: Requer rega regular, especialmente no primeiro ano e em períodos secos, mas não tolera solos encharcados.
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Plantação: Planta-se no outono (setembro-outubro) ou início da primavera, com os rizomas a no máximo 2-3 cm abaixo do nível do solo, para evitar a inibição da floração.
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Poda: No outono, depois que as folhas secam, os caules são cortados a 5-10 cm acima do solo.
Cuidados e resistência
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Resistência: É muito resistente ao frio, suportando temperaturas até -30°C (zonas USDA 3-8), o que a torna adequada para climas temperados, incluindo Portugal.
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Fertilização: Um fertilizante equilibrado (ex. 10-10-10) aplicado na primavera, quando surgem os rebentos, estimula a floração. Evite excesso de azoto, que favorece as folhas em detrimento das flores.
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Pragas e doenças: É resistente à maioria dos problemas, mas pode ser afetada pelo míldio cinzento (Botrytis) em condições húmidas; assegure boa ventilação.
Utilização no jardim
Peônia 'Shirley Temple' é perfeita para bordaduras, grupos de plantas perenes ou como ponto focal no jardim. As suas flores espetaculares combinam bem com rosas, lavanda ou íris, e a folhagem densa oferece um fundo atraente. É também excelente para arranjos florais, devido ao tamanho e durabilidade das flores cortadas.
Origem
Paeonia lactiflora, a espécie base, é originária do Este Asiático, especialmente da China, Mongólia e Sibéria, onde cresce naturalmente em prados e zonas montanhosas. Foi cultivada na China há mais de 2.000 anos, inicialmente pelas suas propriedades medicinais, e posteriormente pela sua beleza ornamental. A variedade de Peónias 'Shirley Temple' foi introduzida na horticultura em 1948 pelo selecionador americano Louis Smirnow, que a obteve através de cruzamentos seletivos das peónias lactiflora. O seu nome homenageia a atriz Shirley Temple, refletindo a pureza e charme das suas flores brancas, com toques de rosa.
Nota: Os novos rebentos são frágeis e podem partir-se durante o transporte. A planta tem rizoma e voltará a brotar.
