Opuntia tomentosa - fructe comestibile

Opuntia tomentosa, conhecida como "Velvety Tree Pear" ou "Woollyjoint Pricklypear", é um cacto originário do México, notável pelos seus caules segmentados em cladódios cobertos por pêlos macios, conferindo-lhe um aspeto aveludado. Os espinhos e gloquídeos pequenos e afiados protegem a planta dos predadores.

As flores, de cor vermelho-laranja, são espetaculares e aparecem na primavera e no verão.

Os frutos, de forma oval-cilíndrica, têm um diâmetro de 4-6 cm e são cobertos por uma pele aveludada, variando do verde ao vermelho escuro. São comestíveis, com um sabor doce e ácido, e são usados em compotas e sumos. São ricos em fibras, vitamina C e antioxidantes, tendo benefícios para a saúde.

Opuntia tomentosa cresce nas regiões áridas e semiáridas do México, sendo resistente à seca e adaptada a solos bem drenados. É uma espécie valiosa, oferecendo alimento e abrigo para a fauna local e sendo utilizada tanto para consumo como para fins ornamentais.

Altura com vaso incluído: aprox. 20 cm.