Ludisia discolor var. nigrescens

Ludisia discolor var. nigrescens é a variedade «black velvet» da orquídea-jóia Ludisia discolor, uma espécie terrestre encontrada desde o norte da Índia até ao sudeste asiático. É cultivada sobretudo pela folhagem muito escura e aveludada, com nervuras contrastantes. Os caules são carnudos, com 20–25 cm; as flores brancas, com cerca de 2 cm, duram normalmente 2–3 semanas em hastes florais de 10–40 cm.

Necessita de sombra ou luz filtrada, idealmente 8.000–10.000 lux, sem sol direto nas folhas. As temperaturas de interior são adequadas; evite colocá-la junto a radiadores ou exposta a correntes de ar frio. Precisa de circulação de ar: o ar estagnado, combinado com folhas molhadas, aumenta o risco de manchas. Uma humidade elevada ajuda, mas muitos exemplares adaptam-se a uma humidade moderada se o substrato e a ventilação forem adequados.

Regue com frequência, mas deixe a camada superior do substrato secar entre regas. Não deixe água no prato nem no cachepot decorativo. A partir do outono, reduza gradualmente a frequência. Durante o crescimento ativo, fertilize de forma diluída, depois da rega, com fertilizante para orquídeas. No inverno, se o ritmo de crescimento diminuir, reduza a rega e a fertilização, sem deixar a planta completamente seca durante semanas.

Escolha um vaso pouco profundo, largo e com boa drenagem. O substrato deve ser solto, com retenção moderada de água. Uma opção adequada é o substrato para Ludisia, Vanilla e Paphiopedilum. Transplante quando surgirem raízes novas ou quando a mistura começar a degradar-se. Propaga-se facilmente através de estacas de caule, com calor moderado e humidade estável.

As folhas deterioram-se sobretudo devido ao sol direto, à água nas folhas durante a noite, ao ar estagnado, à rega excessiva ou à secura extrema. Não precisa de florescer para ser uma boa planta: muitas pessoas cultivam-na pela folhagem; as flores são um bónus.