Ludisia discolor (orquídea joia)

Ludisia discolor, a orquídea-joia, é uma espécie terrestre (por vezes litófita) que se encontra desde o norte da Índia até ao sudeste asiático, incluindo a China e o Vietname, em florestas húmidas. É cultivada sobretudo pelas folhas aveludadas, não apenas pelas flores. Os caules são carnudos, frequentemente avermelhados, com 20–25 cm; as folhas elíptico-lanceoladas apresentam nervuras brancas contrastantes sobre um fundo vermelho-escuro. As flores brancas, com cerca de 2 cm, surgem em hastes de 10–40 cm e duram normalmente 2–3 semanas.

Diâmetro do vaso: 12 cm.

Os exemplares podem apresentar folhas com ligeiros defeitos estéticos.

Necessita de sombra ou luz filtrada, idealmente 8 000–10 000 lux, sem sol direto nas folhas. As temperaturas ambiente são adequadas; evite colocá-la junto a radiadores ou exposta a correntes de ar frio. Necessita de circulação de ar: o ar estagnado, juntamente com folhas molhadas, aumenta o risco de manchas. Uma humidade elevada ajuda, mas muitos exemplares adaptam-se a uma humidade moderada se o substrato e a ventilação forem adequados.

Regue com frequência, mas deixe a camada superior do substrato secar entre regas. Não deixe água no prato nem no cachepot decorativo. A partir do outono, reduza gradualmente a frequência. Durante o crescimento ativo, fertilize com uma solução diluída, após a rega, utilizando fertilizante para orquídeas. No inverno, se o ritmo de crescimento diminuir, reduza a rega e a fertilização, sem deixar a planta completamente seca durante semanas.

Escolha um vaso pouco profundo e largo, com boa drenagem. O substrato deve ser arejado e ter uma retenção moderada de humidade. É adequado o substrato para Ludisia, Vanilla e Paphiopedilum. Transplante quando surgirem raízes novas ou quando a mistura começar a degradar-se. Propaga-se facilmente a partir de segmentos de caule, com calor moderado e humidade estável.

As folhas deterioram-se sobretudo devido à exposição solar direta, à água nas folhas ao final do dia, ao ar estagnado, à rega excessiva ou à secura extrema. Não precisa de florescer para ser uma boa planta: muitas pessoas cultivam-na pela folhagem; as flores são um extra.