Lonicera x heckrottii 'American Beauty' - Mana Maicii Domnului, Caprifoi

Lonicera x heckrottii 'American Beauty' é uma variedade híbrida de madressilva (honeysuckle), conhecida pelas suas flores perfumadas, bicolores e pelo seu aspeto decorativo. Esta planta trepadeira é uma combinação entre Lonicera sempervirens e Lonicera etrusca, herdando características atrativas de ambos os progenitores, e é apreciada pela sua beleza vibrante e perfume doce.

Aparência das flores

• Forma: As flores são tubulares, típicas da madressilva, com um comprimento de 4-5 cm. Abrem-se na ponta, formando uma boca larga, e agrupam-se em cachos na extremidade dos caules.
• Cor: O exterior das flores é de um rosa-coral intenso ou vermelho-laranja, enquanto o interior é amarelo-dourado, criando um contraste bicolor espetacular. À medida que as flores envelhecem, as tonalidades podem tornar-se mais pastel.
• Perfume: Emana um perfume doce e intenso, que atrai polinizadores como borboletas, abelhas e beija-flores.
• Período de floração: Floresce de junho a setembro, por vezes até outubro, oferecendo uma presença floral de longa duração. Em climas amenos, pode produzir flores esporadicamente durante todo o ano.
• Frutos: Após a floração, surgem pequenos frutos vermelhos, que são decorativos, mas não comestíveis para humanos (podem ser tóxicos em grandes quantidades).

Características de crescimento

• Altura: Cresce até 3-5 metros, sendo uma planta trepadeira vigorosa, mas não tão agressiva como outras espécies de madressilva, como a Lonicera japonica.
• Folhagem: As folhas são ovais, de verde escuro, semi-perenes, o que significa que em climas amenos pode manter parte das folhas durante o inverno. Estão dispostas em pares opostos nos caules e têm uma textura lisa.
• Vigor: É uma planta robusta, de crescimento rápido, ideal para cobrir estruturas verticais.

Condições de crescimento

• Exposição: Prefere sol pleno para uma floração máxima, mas tolera meia-sombra, desde que receba pelo menos 4-6 horas de luz diária.
• Solo: Adapta-se à maioria dos solos, mas prospera em solos bem drenados, férteis, com pH neutro ou ligeiramente ácido. Também tolera solos mais pobres.
• Rega: Requer rega regular, especialmente no primeiro ano, mas é relativamente tolerante à seca uma vez estabelecida.
• Poda: Não necessita de poda rigorosa, mas pode ser moldada no início da primavera (março) para controlar o tamanho ou remover madeira morta. A poda após a floração pode estimular uma nova leva de flores.

Cuidados e resistência

• Resistência: É resistente ao frio e à maioria das doenças e pragas, embora possa ser suscetível a pulgões em condições de stress.
• Fertilização: Um fertilizante equilibrado aplicado na primavera apoia o crescimento e a floração abundante.

Origem

Lonicera x heckrottii 'American Beauty' é um híbrido desenvolvido nos Estados Unidos, parte do grupo heckrottii, que combina características das espécies norte-americanas e europeias de madressilva. O nome “American Beauty” reflete a sua beleza distinta e as suas origens, tendo sido introduzida para destacar as flores bicolores e o perfume intenso.