Acer palmatum 'Butterfly' (Japanese Maple)

Acer palmatum 'Butterfly', conhecido também como "bordo japonês Butterfly", é um cultivar da espécie Acer palmatum da família Sapindaceae. Este arbusto caducifólio ou pequena árvore é famoso pela sua folhagem variegada, com folhas delicadas em tons de verde e creme, e pela sua aparência graciosa, sendo uma escolha popular para jardins ornamentais, paisagens japonesas e bonsai. Originário do Japão, 'Butterfly' acrescenta um charme subtil devido à variegatura e às cores sazonais.

Aspeto das folhas, flores e frutos

• Folhas: As folhas são palmadas, com 5-7 lóbulos finos, de um verde médio com margens e manchas creme ou branco-rosado, criando um efeito variegado distintivo. Na primavera, as folhas novas podem ter margens rosa pálido, que se desvanecem para creme no verão. No outono, as folhas transformam-se em tons de rosa, vermelho e púrpura, oferecendo um espetáculo colorido. As folhas são pequenas, de 4-6 cm, e delicadas, conferindo um aspeto arejado.
• Flores: As flores são pequenas, púrpuras, agrupadas em cachos discretos, aparecendo em abril-maio. São insignificantes ornamentalmente, mas atraem polinizadores como abelhas.
• Frutos: Os frutos são sâmaras duplas, inicialmente avermelhadas, tornando-se castanhas na maturidade, com 1-2 cm de comprimento. Aparecem no verão, mas não contribuem significativamente para a estética da planta.

Características de crescimento

• Altura e largura: Cresce como um arbusto compacto ou pequena árvore, atingindo 2-3 metros de altura e 1,5-2,5 metros de largura, com uma copa arredondada, ligeiramente arqueada. O crescimento lento torna-o ideal para espaços pequenos.
• Vigor: Tem um crescimento lento, com ramos finos e uma estrutura delicada, adequada para paisagens ornamentais.
• Tipo: É um arbusto/árvore caducifólio, com ramificação fina que acentua a sua aparência graciosa.

Condições de crescimento

• Exposição: Prefere meia-sombra ou sol filtrado, ideal sob árvores com copa rala ou junto a uma parede orientada a leste. O sol pleno pode queimar as folhas variegadas, especialmente as zonas creme, e a sombra densa reduz a intensidade da variegatura.
• Solo: Requer um solo fértil, bem drenado, com pH ligeiramente ácido a neutro (5,5-7). Uma mistura de terra de jardim, composto e turfa é ideal. Não tolera solos encharcados ou calcários.
• Rega: Precisa de rega regular, mantendo o solo constantemente húmido, mas não encharcado. Uma camada de cobertura orgânica (ex. casca) ajuda a manter a humidade.
• Polinização: As flores atraem polinizadores, mas os frutos não são relevantes para o valor ornamental.

Cuidados e resistência

• Resistência: É resistente a temperaturas até -20°C (zonas 5-8), sendo adequado para climas temperados, incluindo Portugal. As folhas jovens podem ser afetadas por geadas tardias, e as zonas variegadas são mais sensíveis ao stress.
• Fertilização: Aplique um fertilizante equilibrado (ex. 10-10-10) no início da primavera para estimular o crescimento. Evite excesso de azoto, que pode reduzir a variegatura.
• Poda: Pode-se podar minimamente, em janeiro-fevereiro, para remover ramos mortos ou cruzados e manter a forma. Podas severas podem afetar o aspeto natural.
• Pragas e doenças: Pode ser afetado por ácaros, pulgões ou verticilose. As zonas variegadas são mais sensíveis a queimaduras solares ou doenças fúngicas. Uma boa ventilação e drenagem previnem problemas.
• Fauna: As flores atraem abelhas, e as sâmaras podem ser consumidas por pequenos pássaros.

Utilização

Acer palmatum 'Butterfly' é ideal para jardins japoneses, paisagens do tipo cottage ou como planta solitária em espaços pequenos. A folhagem variegada adiciona contraste em combinação com plantas como hosta, fetos ou azáleas. Pode ser cultivado em vasos em terraços, mas necessita de proteção contra vento e frio. É perfeito para criar pontos focais delicados em paisagens ornamentais.

Origem

Acer palmatum é nativo do Japão, Coreia e China, onde cresce em florestas temperadas. O cultivar 'Butterfly' foi selecionado no Japão pela sua folhagem variegada e estatura compacta, tornando-se popular na horticultura ornamental devido ao seu aspeto refinado e versatilidade no design paisagístico.

Possibilidade de transformar Acer palmatum 'Butterfly' em bonsai

Acer palmatum 'Butterfly' é uma excelente escolha para bonsai devido às folhas pequenas, variegatura atraente e crescimento lento, que facilitam a modelagem.

Diâmetro do vaso: 10 cm
Altura com vaso incluído: 25-30 cm

⚠️ Aviso: As folhas de Acer palmatum são delicadas e podem apresentar pequenas imperfeições (queimaduras marginais, manchas ou rasgões), especialmente após transporte ou em períodos de calor excessivo. Estes aspetos não afetam a saúde da planta, que regenera a folhagem nos ciclos vegetativos seguintes.