Encyclia é um género de orquídeas com pseudobulbos, folhas firmes e hastes florais arejadas, frequentemente com flores perfumadas. Nem todas as espécies têm as mesmas necessidades, mas muitas adaptam-se bem a um cultivo luminoso, com raízes que secam entre regas e ar em movimento.
Índice
O que é a Encyclia
O género Encyclia foi descrito por Sir William Jackson Hooker em 1828. Hooker foi Professor Regius de Botânica na Universidade de Glasgow e, posteriormente, diretor dos Jardins Botânicos Reais de Kew. Encyclia pertence à tribo Epidendreae, à subtribo Laeliinae, e a espécie-tipo é Encyclia viridiflora.
O nome vem do grego enkykleomai, «rodear». Refere-se aos lobos laterais do labelo, que não estão fundidos com a coluna, mas a rodeiam parcialmente. Na nomenclatura hortícola, a abreviatura utilizada é E. Os sinónimos históricos do género incluem Doxosma Raf. e Sulpitia Raf.
A classificação mudou bastante. Em 1997, W. E. Higgins descreveu o género Prosthechea e transferiu para lá numerosas plantas anteriormente tratadas como Encyclia. Os estudos cladísticos — método que agrupa os organismos de acordo com o antepassado comum mais recente — sustentam a Encyclia em sentido estrito como um grupo monofilético. Por isso, poderá encontrar nas etiquetas nomes antigos ou géneros próximos, incluindo Prosthechea, Euchile e Dinema.
Encyclia pode hibridar com géneros relacionados, e a variabilidade é grande: algumas plantas têm apenas 4–6 cm, enquanto outras formam pseudobulbos maiores do que uma bola de ténis e folhas com mais de meio metro. Entre as espécies frequentemente encontradas na literatura hortícola estão Encyclia cordigera, Encyclia tampensis e Encyclia alata. Prosthechea cochleata surge em obras mais antigas como Encyclia cochleata.
O habitat explica o modo de rega
As espécies do género crescem na Flórida, nas Caraíbas, no México e noutras regiões tropicais das Américas, frequentemente em florestas de baixa altitude, até cerca de 1.000 m. Muitas ocupam florestas sazonalmente secas, onde a humidade é boa durante grande parte do ano, mas a chuva pode faltar durante meses. Este ritmo explica as folhas rígidas e os pseudobulbos grandes, que armazenam água e ajudam a planta a ultrapassar os períodos mais secos.
As flores surgem na parte superior dos pseudobulbos. A polinização é feita por aves e insetos, e a maioria das espécies tem oito polínias; em alguns grupos, o número é reduzido a quatro. Encyclia cyperifolia destaca-se pelas folhas cilíndricas, teretes, ao contrário das folhas planas da maioria das plantas do género.
Pseudobulbos, raízes e folhas
Encyclia forma crescimentos sucessivos num rizoma de crescimento contínuo. Com o tempo, pode tornar-se num grupo maciço de pseudobulbos. Na natureza, as plantas podem separar-se à medida que as partes antigas se desprendem; em vaso, a divisão deve ser feita manualmente apenas quando a planta já é suficientemente grande. Mantenha pelo menos três a quatro pseudobulbos saudáveis em cada divisão. Encyclia tampensis mantém-se geralmente compacta e não deve ser dividida apenas por ter enchido o vaso.
Cada crescimento dá origem a um pseudobulbo, um caule engrossado que armazena água e energia. Não remova um pseudobulbo verde apenas por já não ter folhas ou flores; ele pode sustentar o novo crescimento.
Raízes firmes, esbranquiçadas ou verdes quando estão molhadas, indicam que a planta está a funcionar bem. Raízes moles e escuras, ou um vaso que permanece pesado durante muitos dias, indicam geralmente um substrato demasiado compacto ou regas demasiado frequentes.
Luz e temperatura
Proporcione luz intensa e filtrada. O sol suave da manhã pode ser benéfico, e a exposição mais intensa deve ser aumentada gradualmente. Folhas muito escuras e crescimento fraco podem indicar que a planta recebe pouca luz; manchas claras que depois ficam castanhas indicam sol demasiado forte ou introduzido de forma brusca.
Muitas Encyclia desenvolvem-se bem com temperaturas intermédias ou quentes, acompanhadas pela diferença normal entre o dia e a noite. No verão, proteja o vaso do sobreaquecimento e melhore a ventilação. No inverno, mantenha a planta afastada de uma janela muito fria e de correntes de ar fortes.
Rega, humidade e ventilação
Regue regularmente quando a planta estiver a produzir raízes e novos crescimentos; depois, deixe as raízes e o substrato secarem ligeiramente antes da rega seguinte. Não siga um calendário fixo: levante o vaso, verifique a humidade abaixo da superfície e observe quanto tempo o substrato demora a secar no local onde a planta está.
Encyclia tolera melhor um curto período com o substrato quase seco do que raízes mantidas permanentemente em água. Esvazie o cachepot ou o prato depois da rega. Uma humidade moderada ajuda, mas a ventilação continua a ser essencial; o ar parado, com folhas molhadas durante muitas horas, favorece manchas e podridão.
Fertilize de forma diluída durante o período de crescimento ativo. Pode utilizar Cameleon - fertilizante premium para orquídeas, de acordo com as indicações do rótulo, sem forçar uma planta com raízes danificadas ou sem crescimento novo.
Substrato e transplante
Utilize uma mistura arejada, com boa drenagem. Para muitas Encyclia cultivadas em interior, o substrato premium para Cambria, Cymbidium, Oncidium, Zygopetalum e Dendrobium oferece uma estrutura adequada: a água escoa e as raízes permanecem arejadas.
Transplante quando surgirem raízes novas, não apenas quando o novo pseudobulbo começar a formar-se. Nessa altura, as raízes fixam-se mais facilmente no substrato fresco. Escolha um vaso apenas ligeiramente maior e não cubra o rizoma profundamente; os novos crescimentos precisam de espaço em direção à borda do vaso.
Flores, perfume e floração
As flores de Encyclia são frequentemente mais pequenas do que as de uma Cattleya, mas a haste pode produzir muitas flores e algumas variedades têm um perfume nítido, sobretudo de manhã. Boa luz, pseudobulbos maduros e raízes saudáveis aumentam as probabilidades de floração. Não mude a planta repetidamente de lugar nem altere bruscamente a rega quando observar a haste floral.
Duração das flores e perfume. Em condições estáveis, as flores de muitas Encyclia podem manter-se atrativas durante mais de um mês. Algumas variedades são perfumadas: Encyclia fragrans está associada a notas de baunilha, enquanto Encyclia radiata pode lembrar lilases, jacintos e tuberosas. O perfume é percecionado melhor em determinados momentos do dia, muitas vezes de manhã, e pode variar entre exemplares.
Problemas frequentes
Pseudobulbos enrugados: verifique as raízes e o ritmo de rega; o problema pode ser falta de água, mas também raízes danificadas que já não conseguem absorver.
Folhas com manchas de queimadura: reduza a exposição direta e habitue gradualmente a planta a mais luz.
Sem flores: aumente a luz gradualmente, deixe o novo crescimento amadurecer e evite a fertilização excessiva.
Raízes moles: reduza a rega, elimine a água estagnada e transplante apenas se o substrato já não secar normalmente ou se as raízes estiverem danificadas.
Perguntas frequentes
Encyclia precisa de um período completamente seco?
Não como regra para todo o género. Muitas plantas preferem uma secagem ligeira entre regas, enquanto algumas variedades requerem uma redução sazonal. Ajuste os cuidados de acordo com o crescimento, as raízes e as condições, e não segundo uma receita única.
Pode ficar junto a uma janela?
Sim, num local luminoso. Proteja-a do sol forte da tarde até observar como a folhagem reage.
Por que razão não devo transplantá-la imediatamente depois de a comprar?
Se o substrato estiver a funcionar e as raízes forem saudáveis, aguarde pelo aparecimento de raízes novas. Transplantar no momento adequado reduz o stress e ajuda a planta a fixar-se.
Este artigo é disponibilizado gratuitamente. Para apoiar o trabalho de pesquisa e a publicação de outros guias, pode encomendar uma orquídea da coleção Secret Garden.