Un pathogène ayant un potentiel destructeur majeur dans les cultures d'orchidées, mais également présent dans d'autres familles, la pourriture noire, est causé par deux espèces (selon certains auteurs, par un complexe formé de plusieurs espèces) de champignons appartenant aux genres Pythium et Phytophthora. Elle se manifeste en particulier pendant les périodes prolongées de climat chaud et humide, car le stade contagieux de zoospores nécessite un milieu liquide pour la dissémination - ces zoospores étant des nageurs.
Les espèces connues pour être les pathogènes les plus fréquents responsables de la pourriture noire sont Pytium unicum et Phythophthora cactorum.
Le cycle de vie du pathogène
Les champignons qui produisent la pourriture noire ne peuvent vivre que dans des milieux humides, où l'eau est présente. Ils ont des spores capables de se déplacer, appelées zoospores, qui peuplent divers milieux en nageant dans l'eau. Si le milieu aquatique est en contact avec les feuilles des plantes, les zoospores ont la possibilité de les infester, en pénétrant la surface laminaire et en commençant le stade suivant de la vie, par la production de la pourriture noire. À ce stade, les champignons développent la composante végétative du mycélium, représentée par des hyphes, qui envahissent rapidement les tissus de la plante affectée, produisant les signes visibles de l'infection, des taches de petite taille, aqueuses, translucides, qui se propagent rapidement et changent de couleur en brun puis, par la suite, en noir. Si elles ne sont pas traitées, les plantes affectées peuvent infecter d'autres plantes et finalement mourir.
Symptômes
Lorsque les champignons affectent les jeunes plantes, l'attaque se produit au niveau du sol, provoquant la chute des nouvelles pousses et donc leur mort. Dans le cas des plantes matures, l'affection peut s'installer dans n'importe quel organe de la plante (feuilles, pseudobulbes ou racines), mais en général, elle est signalée sur les nouvelles feuilles ou les nouvelles pousses, progressant à l'envers du sens de croissance de la plante jusqu'au niveau des racines.
Dupa cum implica si numele, putregaiul negru apare sub forma unor pete sau leziuni inchise la culoare, negricioase, care isi maresc rapid dimensiunile si se disperseaza in organismul vegetal. Daca se permite atingerea coletului de catre acestea, mai ales in cazul speciilor monopodiale (cu o singura directie de crestere, cum ar fi genurile Vanda si Phalaenopsis), fungii patogeni vor ucide plantele. Partile afectate se pot ingalbeni in jurul zonelor infectate, iar leziunile vor fi moi, cu un exudat apos la apasare.
Prévenir
Les milieux de culture, les récipients, les outils et l'eau non stérilisée, l'arrosage par aspersion, qui permet la stagnation de l'eau sur les plantes, représentent des voies communes de propagation des pathogènes. Dans ce sens, il n'est pas recommandé de permettre la stagnation de l'eau sur les plantes pendant de longues périodes. Les plantes cultivées à l'extérieur devront être positionnées de manière à se trouver à une hauteur minimale de 90 à 120 cm du sol, car les deux champignons pathogènes sont couramment présents dans l'environnement naturel et les plantes peuvent être contaminées par aspersion. Une bonne circulation de l'air dans les zones de culture représente un facteur de prévention des infections, pouvant faciliter le séchage rapide des plantes après l'irrigation artificielle ou la pluie. Ainsi, il est recommandé d'installer des ventilateurs dans les zones de culture, pour prévenir l'apparition de pourritures. Aux premiers signes de contamination, il est recommandé de séparer les plantes malades de celles saines. Certains cultivateurs recommandent d'amender le milieu de culture avec des engrais riches en calcium au printemps, pour prévenir l'apparition de la pourriture noire sur les nouvelles pousses.
Traitement mécanique
Pour arrêter l'expansion de l'infection, il sera nécessaire de procéder à l'excision des parties contaminées ainsi qu'à une partie de tissu sain, en évitant de réaliser des coupes dans les zones malades et ensuite dans celles saines, car cet aspect contribuera à la dissémination de l'infection. La zone excisée sera soigneusement analysée visuellement, pour observer s'il existe des signes d'infection dans le tissu sain, mis en évidence sous forme de mycélium de couleur noire dans le tissu laminaire, visible à l'œil nu. Chez les espèces sympodiales, avec plusieurs directions de croissance, telles que les espèces du genre Cattleya, il peut être nécessaire d'exciser complètement les feuilles, en coupant même dans la masse du pseudobulbe, pour prévenir l'expansion de l'infection. Si les plantes sont massivement infectées, des excisions successives seront effectuées dans le rhizome, croissance par croissance, jusqu'à l'observation du tissu sain.
Après la réalisation des excisions, les plantes seront placées dans un environnement bien aéré, afin de permettre le séchage de la zone excisée.
Traitement chimique
Après l'élimination des parties infectées des plantes, il est recommandé d'appliquer un fongicide, pour protéger les tissus sains viables. L'une des recettes empiriques couramment utilisées est la poudre de cannelle, appliquée sur les lésions ouvertes restantes après l'intervention chirurgicale. Certains auteurs recommandent de mélanger la poudre avec de l'huile alimentaire, pour assurer la persistance du principe actif dans la zone de traitement.
Un autre produit recommandé par les cultivateurs à cet égard est StopRot, obtenu par le mélange de bouillie bordelaise et de lanoline. La bouillie bordelaise, un mélange fongicide de sulfate de cuivre et d'oxyde de calcium, agit localement contre l'infection fongique, tandis que la lanoline joue à la fois le rôle d'excipient et d'agent fixateur et imperméabilisant, empêchant d'une part le lavage du principe actif par l'eau utilisée pour l'arrosage, tout en ayant également un rôle d'isolation par rapport à l'environnement externe du tissu vivant, résultant de l'excision. Quelle que soit la méthode de traitement choisie, il est particulièrement important de couvrir toute la zone excisée avec un fongicide ou une substance ayant des propriétés isolantes. Un autre traitement utilisé dans les cas où la maladie est détectée tôt consiste à plonger la plante dans des fongicides tels que Truban ou Terrazole, car les deux contiennent de l'étridiazole comme substance active et sont efficaces contre les champignons des genres Pythium et Phytophthora. Pour les cas plus avancés, il est recommandé d'utiliser des antifongiques systémiques, tels que Aliette ou Subdue. D'autres produits indiqués pour le traitement de la pourriture noire sont Captan, Dithane M-45, Folpan, Funguran, Curzate Manox.
Pour protéger les jeunes plants contre le ramollissement, un fongicide au choix sera utilisé, à la dilution recommandée, immédiatement après leur extraction des contenants de culture, en vue de la plantation. Le rappel du traitement sera effectué à un intervalle de 2 semaines.
Les taxons affectés par la pourriture noire sont variés, appartenant à divers genres, tant botaniques que hybrides. Parmi ceux-ci, nous mentionnons Aerides, Ascocenda, Brassavola, Dendrobium, Gongora, Maxillaria, Miltonia, Oncidium, Paphiopedilum, Phalaenopsis, Rhynchostylis, et Schomburgkia, mais elle se manifeste le plus souvent chez les espèces du genre Cattleya et chez leurs hybrides des genres Brassocattleya et Laeliocattleya.
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