La Coelogyne cristata est une orchidée épiphyte qui provient des zones froides et humides du Vietnam et de l'Himalaya oriental. Comme elle fleurit chaque printemps, avant la fonte des neiges, elle a plusieurs noms populaires - comme en Scandinavie et en Allemagne "Reine des Neiges" ou en Bulgarie "Orchidée des Anges".
Espèce parfumée, Coelogyne cristata possède de nombreux pédoncules qui conservent le parfum à l'intérieur de la fleur. Les pétales mesurent jusqu'à 8 cm de diamètre et sont de couleur blanche avec une tache jaune sur le labelle. Elle possède les plus grandes fleurs parmi les espèces du genre Coelogyne.
Espèce facile à entretenir en culture, elle présente une tolérance à la sécheresse, s'accommodant facilement de la négligence. Elle présente de grandes fleurs, attrayantes, parfumées.
A besoin de beaucoup de lumière, mais pas de soleil direct - tout comme les espèces du genre Cattleya (20 000-40 000 lux) - mais elle peut s'adapter facilement à la variation de la radiation lumineuse, car dans leur environnement naturel, elles sont capables de pousser facilement à la lumière directe du soleil.
Pendant l'été, des températures de 21 à 24 °C seront assurées durant la journée, tandis qu'en hiver, pendant la journée, l'intervalle thermique se situera autour de 10 à 13 °C. En été, elle peut être placée à l'extérieur, partiellement à l'ombre, mais si la température est trop élevée, elle ne fleurira pas. L'espèce peut tolérer des gelées de courte durée, mais seulement si le substrat est sec à ce moment-là.
Habituée aux températures basses des zones d'origine, entre les crêtes himalayennes, sous l'auspice des changements de température et d'humidité typiques du climat de mousson, elle profite de l'abondance d'eau et du rayonnement solaire pendant l'été, pour développer un rythme de croissance rapide, pouvant atteindre relativement rapidement des dimensions impressionnantes et un nombre élevé de pseudobulbes - qui peuvent offrir des centaines de fleurs simultanément. Cependant, dans la culture, il n'est pas recommandé que le substrat sèche entre les arrosages. Pendant la période d'hiver, on procédera à des arrosages sporadiques, juste ce qu'il faut pour éviter le brunissement des pointes des feuilles sur les nouvelles pousses ou le ridement excessif des pseudobulbes - bien qu'un léger ridement doive être attendu. On reviendra au programme normal d'arrosage et à la fertilisation abondante dès que le démarrage de la croissance de nouvelles racines sera observé.
Pendant la période de floraison, elle a besoin d'eau en abondance car elle nécessite une humidité élevée. Après la floraison, l'arrosage est progressivement réduit, jusqu'en novembre lorsque commence la période de repos, après quoi il s'arrête complètement. Après la période de repos, lorsque les spécimens reprennent leur croissance (au printemps), ils peuvent être replantés dans un milieu fibreux et poreux, comme l'écorce de pin et le charbon, et même de la mousse Sphagnum mélangée avec de la fibre de coco.
Il est recommandé que le rempotage soit effectué au moment de l'observation de la croissance de nouvelles racines, à la fin de la période de repos, et qu'il ne soit pas réalisé avant que le pot ne soit plein de racines.
La multiplication se réalise par division et peut être assez difficile.
L'humidité restera élevée, à environ 70% tout au long de l'année, et plus élevée pendant la croissance active - mais plus faible pendant la saison sèche, en phase de repos.
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On peut cultiver sur des plaques de liège, une écorce compacte, ou dans des caisses en bois avec treillis, si l'on assure un arrosage fréquent plusieurs fois par jour ; sinon, il est recommandé d'utiliser un substrat à granulométrie fine, qui peut retenir l'humidité, évitant la stagnation de l'eau dans le milieu de culture. Ses feuilles sont étroites, de couleur vert foncé, d'une longueur d'environ 10-15 cm. Les bulbes sont de la taille d'une noix.