Lantana camara 'Pinata'

Lantana camara 'Pinata' (fiore camaleonte) è un cultivar vibrante della specie Lantana camara della famiglia Verbenaceae, apprezzato per i suoi fiori multicolori e la portamento compatto. Questo arbusto perenne, spesso coltivato come annuale nei climi temperati, è ideale per vasi, cesti sospesi, bordure o giardini, grazie alla fioritura continua e alla capacità di attrarre impollinatori come farfalle e colibrì. Il nome 'Pinata' riflette l'esplosione di colori dei fiori, che variano dal giallo brillante all'arancione e rosso.

Aspetto delle foglie e dei fiori

Le foglie sono ovate, lunghe 5-8 cm, con margini seghettati, di un verde scuro, con una texture ruvida. Hanno un profumo aromatico, leggermente pungente, quando vengono schiacciate. Il fogliame è denso, offrendo uno sfondo contrastante per i fiori. I fiori sono piccoli, tubolari, raggruppati in infiorescenze rotonde, di 3-4 cm, con una palette di colori che va dal giallo intenso all'arancione e rosso, cambiando man mano che maturano. Questa variazione di colore crea un effetto visivo dinamico. Fioriscono da maggio a ottobre, con un profumo floreale sottile. Sono estremamente attraenti per farfalle e colibrì.

Caratteristiche di crescita

Raggiunge un'altezza di 30-45 cm e una larghezza di 45-60 cm, formando un arbusto compatto, con portamento montano, ben ramificato. Crescita rapida, uniforme, ideale per spazi piccoli o combinazioni in vasi. È più compatta rispetto ad altre varietà di Lantana camara. Perenne nelle zone calde, trattata come annuale nei climi temperati. Le foglie possono persistere in inverni miti.

Condizioni di crescita

Preferisce pieno sole (6-8 ore/giorno) per una fioritura abbondante. Tollera la mezz'ombra, ma produce meno fiori. Cresce in terreni ben drenati, fertili, con pH da leggermente acido a neutro (6,0-7,5). Tollera terreni poveri, ma beneficia dell'aggiunta di compost. Annaffiare quando i primi 2-3 cm di terreno sono asciutti, circa una volta ogni 5-7 giorni. È tollerante alla siccità una volta stabilita, ma evita terreni inzuppati. Resistente nelle zone 9-11 (fino a 0°C). In Romania è coltivata come annuale o portata all'interno in inverno. Preferisce temperature di 20-30°C.

Cura e resistenza

Resistente alla siccità, al caldo e ai terreni poveri. Attira farfalle e colibrì, ma è resistente ai cervi. Può essere colpita da acari, mosche bianche o afidi; trattare con sapone insetticida. Tollera il sale e l'inquinamento urbano. Applicare un fertilizzante equilibrato (es. 10-10-10) ogni 4-6 settimane in primavera e estate. Evitare fertilizzazioni eccessive, che favoriscono le foglie a discapito dei fiori. Potare all'inizio della primavera per mantenere la forma compatta. Rimuovere i fiori appassiti per stimolare la fioritura continua. Una potatura leggera dopo ogni ondata di fiori incoraggia nuove infiorescenze. Si propaga tramite talee di 10-15 cm, in primavera o estate, o tramite semi, che germinano in 2-3 settimane a 20-25°C. Tutte le parti della pianta sono tossiche se ingerite, pericolose per bambini, animali e bestiame. Può causare irritazioni cutanee al contatto.

Utilizzo

Lantana 'Pinata' è ideale per vasi, cesti sospesi, bordure, giardini rocciosi o combinazioni con altre piante annuali, come salvia o zinnia. I suoi fiori multicolori aggiungono un'esplosione di colore, combinandosi bene con piante dal fogliame argenteo o fiori bianchi. È adatta per giardini tropicali, paesaggi urbani o terrazze. Attira impollinatori, contribuendo alla biodiversità.

Origine

Lantana camara è originaria dell'America Centrale e del Sud, ma cultivar come 'Pinata' sono state sviluppate per uso ornamentale, grazie ai colori vibranti e al portamento compatto. La specie è stata introdotta in Europa dagli esploratori olandesi e si è diffusa a livello globale, diventando talvolta invasiva.