Hylocereus undatus (frutto del drago)

Hylocereus undatus, noto anche come Frutto del Drago, pitahaya o pitaya, è un tipo di cactus di grandi dimensioni originario dell’America Centrale e Meridionale. La pianta è conosciuta per il suo frutto esotico, dal sapore delicato e dall’aspetto unico.

La pianta Hylocereus undatus cresce sotto forma di un fusto lungo e contorto, con ramificazioni e radici aeree che aiutano ad ancorarsi a un sostegno, quando presente. I fusti sono solitamente verdi, con tre lobi e bordi leggermente ondulati. Sui bordi dei fusti si trovano areole da cui crescono piccoli aculei.

I fiori di Hylocereus undatus sono particolarmente grandi e impressionanti, raggiungendo dimensioni di 25-30 cm di diametro quando sono completamente aperti. Sono bianchi, con petali e sepali che formano un aspetto imponente. Si aprono solo di notte, emanano un profumo intenso e sono generalmente impollinati da insetti notturni o pipistrelli. In assenza di impollinatori o in caso di coltivazione in ambienti interni, l’impollinazione può essere effettuata manualmente.

Questi fiori si trasformano in frutti dopo l’impollinazione. Il frutto del Drago è ovale o sferico, con una buccia spessa di colore rosa, rossa o gialla, coperta da squame prominenti. La polpa del frutto può essere bianca o rossa, con molti piccoli semi commestibili distribuiti uniformemente all’interno.

Il Frutto del Drago è noto per le sue proprietà nutritive, essendo ricco di vitamine, minerali e antiossidanti. Il frutto può essere consumato crudo, usato in frullati, macedonie o come ingrediente nei dolci. Inoltre, la pianta Hylocereus undatus è coltivata su larga scala in regioni come il Sud-est asiatico, il Messico, Israele e gli Stati Uniti.

Temperatura minima: 10 °C

Altezza con vaso incluso: 15 cm