Espèce botanique d'origine philippine, décrite par Oakes Ames en 1915, Renanthera tire son nom de genre du mot latin renis, qui signifie rein, et du grec Anthos, qui signifie fleur, d'où l'on déduit que la forme des pétales est réniforme.
Dans son aire naturelle, aux Philippines, l'espèce peuple les provinces de Quezon, Rizal et Zambales sur l'île de Luzon, ainsi que la province de Surigao sur l'île de Mindanao. Elle pousse généralement dans des stations épiphytes, sur des arbres dans des zones ouvertes, herbeuses, à des altitudes supérieures à 500 m au-dessus du niveau de la mer. Elle a une taille moyenne, de 30 à 60 cm de hauteur, et sur la tige s'insèrent des feuilles coriaces, de 15 à 19 cm de longueur et 1 à 2 cm de largeur, distiques, ligulées, inégalement et obtusément bilobées à l'apex, un aspect typique du genre Vanda et des genres apparentés.
Parfois appelée la danseuse espagnole, en raison de l'apparence de ses fleurs, l'orchidée Renanthera monachica se distingue par ses floraisons spectaculaires, sur des tiges axillaires, subérigées, simples, en grappes lâches, munies de bractées tubulaires, qui ont lieu de la fin de l'hiver au printemps, portant 6 à 30 fleurs d'environ 4 cm de diamètre, sans parfum, mais qui persistent longtemps. Leur couleur est orange pâle, couverte de taches sanglantes abondantes, disposées de manière irrégulière.
L'orchidée Renanthera monachica nécessite un éclairage abondant, les valeurs de radiation lumineuse se situant entre 40000 et 50000 lux, préférant une exposition à une lumière intense, mais filtrée au moins pendant l'après-midi. Assurer une aération efficace est absolument nécessaire.
Renanthera monachica est une espèce thermophile, préférant en été une température moyenne diurne de 29 à 31 °C et un minimum de 22 °C la nuit, avec une différence de 7 à 9 °C entre le jour et la nuit. Au printemps, la température moyenne diurne sera de 31 à 32 °C et de 20 à 22 °C la nuit, avec une amplitude de 10 à 11 °C, tandis qu’en hiver, les valeurs thermiques se situeront entre 28 et 29 °C le jour et un minimum de 19 °C la nuit, avec une différence de 9 à 11 °C.
L’espèce n’est pas aussi exigeante que les représentants du genre Vanda et leurs hybrides en ce qui concerne l’humidité relative de l’environnement, préférant des valeurs de 80 à 85 % pendant l’été et l’automne, qui seront réduites à 70 % en hiver, jusqu’au début du printemps.
Renanthera monachica préfère la culture en pots suspendus ou en caisses en bois munis d’un substrat aéré, avec un drainage puissant, contenant de gros morceaux de charbon, d’écorce, de liège et de fibre de coco. Certaines plantes reçoivent seulement la quantité de substrat nécessaire à l’enracinement, permettant aux racines développées par la suite de croître en dehors des récipients. Il n’est pas recommandé de couper les racines, car ce type d’intervention ralentit la croissance des plantes de plusieurs années.
L’arrosage sera abondant pendant l’été et l’automne, mais en hiver, pendant une période de 3 à 4 mois, on optera pour une réduction de celui-ci. Le substrat de culture restera constamment humide pendant la croissance active.
Les fertilisations sont recommandées chaque semaine, à une dilution de 25 à 50 % par rapport à la concentration indiquée par le fabricant. On choisira des engrais avec une teneur plus élevée en azote au printemps et en été, et un engrais riche en phosphore de la fin de l’été jusqu’à l’automne.
Cette espèce nécessite une période de repos, consistant en l’arrêt de la fertilisation et la réduction de l’arrosage, mais ce n’est pas absolument nécessaire, car il n’est pas possible de discerner avec certitude une saison sèche dans son milieu naturel. Idéalement, pour ceux qui préfèrent offrir une période de repos, celle-ci aura lieu pendant les mois d’hiver.
Renanthera monachica peut être acheté ici (lien).
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