Hydrangea macrophylla 'Ripple' - näyttäväkukallinen hortensia punaisilla lehdillä

Hydrangea macrophylla 'Ripple', tunnetaan myös nimellä „Hydrangea Hovaria® Ripple”, on näyttävä lajike Hydrangea macrophylla -lajista, joka kuuluu Hydrangeaceae-heimoon. Osa Hovaria®-sarjaa, joka on kehitetty sen erottuvan kauneuden vuoksi, tämä hortensia on arvostettu kaksivärisistä kukinnoistaan, joissa on valkoisia kukkia, joita reunustaa kirkkaanpunainen väri, sekä kestävyydestään. Se sopii erinomaisesti puutarhoihin, reunuskasveiksi, terasseille, ruukkuihin tai jopa sisäkasviksi, tuoden eleganssia ja kontrastia mihin tahansa tilaan.

Lehtien, kukkien ja hedelmien ulkonäkö

• Lehdet: Lehdet ovat munuaisenmuotoisia tai elliptisiä, sahalaitaisia, pituudeltaan 15-20 cm, aluksi punaisia, mutta muuttuvat myöhemmin tummanvihreiksi ja kiiltäviksi. Syksyllä ne voivat saada uudelleen kuparinpunertavia sävyjä, erityisesti aurinkoisille paikoille sijoitetuilla yksilöillä. Tiheä lehdistö tarjoaa houkuttelevan taustan kukille. Uudet versot ovat myös aluksi punaisia. 
• Kukat: Kukat ovat näyttäviä, ryhmittyneinä puolipallonmuotoisiin (mophead) kukintoihin, joiden halkaisija on 15-25 cm. Väri voi vaihdella maaperän pH:n mukaan. Värijakauma on kaksivärinen ja reunustettu, johtuen petalien reunoilla olevista antosyaanipigmenteistä, jotka luovat dramaattisen visuaalisen efektin. Kukinta tapahtuu kesäkuusta elokuuhun, joskus jatkuen syys-lokakuuhun. 
• Hedelmät: Tuottaa pieniä, kuivia kapselipalkoja, jotka sisältävät siemeniä, mutta ne eivät ole koristeellisia eivätkä niitä käytetä usein lisäämiseen lajikkeen hybridiluonteen vuoksi.

Kasvuominaisuudet

• Korkeus ja leveys: Kasvaa puutarhassa 1-1,2 m korkeaksi ja 1-1,5 m leveäksi, mutta pysyy ruukuissa kompaktimpana (30-40 cm korkea). Vuotuinen kasvu on noin 30-40 cm.
• Vauhti: Kasvaa kohtalaisen nopeasti, muodostaen kompaktin, pyöreän pensaan, jossa on tukevat varret, jotka kannattelevat hyvin suuria kukintoja.
• Tyyppi: Lehtipensas (menettää lehtensä talvella), kasvatetaan koristekasvina puutarhassa, terassilla tai sisätiloissa. Kestää suolaisia tuulia, sopien rannikkopuutarhoihin.

Kasvuolosuhteet

• Sijainti: Suosii puolivarjoa tai osittaista varjoa, mutta sietää myös täyttä aurinkoa, jos maaperä on hyvin kosteutettu. Täydessä auringossa kukat voivat haalistua ja lehdet voivat kärsiä palovammoista lämpimissä ilmastoissa.
• Maaperä: Kasvaa kosteassa, hyvin ojitetussa maassa, mieluiten lievästi happamassa (pH 4,5-6,5) värien kirkastamiseksi, mutta sietää myös neutraalia (pH 6,5-7,5) tai emäksistä (pH > 7,5) maata, jotka suosivat vaaleanpunertavia sävyjä. Runsaasti humuspitoiset, ravinteikkaat maat ovat ihanteellisia. Ruukuissa käytä ruukkumultaa tai hortensioille tarkoitettua happamaa multaa.
• Kastelu: Tarvitsee säännöllistä kastelua, pitäen maaperän tasaisen kosteana, mutta ei seisovaa vettä. Käytä kalkitonta vettä (mieluiten sadevesiä) välttääksesi maaperän emäksisyyden. Ruukuissa kastelu on tiheämpää, erityisesti kesällä.
• Lämpötila: Kestää vyöhykkeet 6-9 (jopa -20°C), ja sietää kylmää hyvin, jos juuret ovat suojattuja. Erittäin kylmissä ilmastoissa kasvin juuristo kannattaa talvella multata.

Hoito ja kestävyys

• Kestävyys: Kestää suolaisia tuulia, lievää kuivuuttakin (kun kasvi on vakiintunut) ja useimpia tuholaisia. Voi houkutella , punkkeja tai etanoita; käytä hyönteissappia torjuntaan. Herkkä juurimädälle huonosti ojitetussa maassa ja kloroosille (lehtien kellastumiselle) liian emäksisessä maassa.
• Lannoitus: Levitä hortensialannoitetta tai atsalealannoitetta keväällä ja kesällä 2-4 viikon välein. Värien kirkastamiseksi käytä alumiinisulfaattia ("sininen hortensia") happamissa maissa.
• Leikkaus: Leikkaa varhain keväällä (maaliskuu-huhtikuu) kuihtuneet kukat ja kuivat oksat terveiden silmujen yläpuolelta. Nuorennukseen poista 1/3 vanhoista oksista (vaaleaa puuta) noin 10 cm maanpinnan yläpuolelta. Vältä liiallista leikkausta, sillä kukkii vanhalla puulla.
• Lisääntyminen: Lisätään puoliläpäisevillä pistokkailla kesällä tai mätästämällä. Siemenet eivät ole käyttökelpoisia hybridiluonteen vuoksi.

Hydrangea macrophylla 'Ripple' on ihanteellinen koristepuutarhoihin, reunuskasviksi, ruukkuihin tai yksittäiskasviksi. Kaksiväriset kukinnot sopivat täydellisesti tuoreisiin tai kuivattuihin kukka-asetelmiin. Yhdistyy hyvin muiden varjokasvien, kuten hostan, saniaisten tai atsalean kanssa, ja sopii rannikkopuutarhoihin suolatuulien sietokyvyn ansiosta. Houkuttelee mehiläisiä ja perhosia, edistäen biodiversiteettiä.

Alkuperä

Hydrangea macrophylla on kotoisin Japanista, missä se kasvaa rannikkoalueilla. Hortensialajike 'Ripple' kuuluu Hovaria®-sarjaan, joka on kehitetty kaksiväristen kukkien ja kestävyyden vuoksi. Sarja lanseerattiin 2000-luvun alussa, ja se on arvostettu Euroopassa ja Yhdysvalloissa ainutlaatuisen estetiikkansa ja sopeutumiskykynsä ansiosta.