Opuntia tomentosa - fructe comestibile

Opuntia tomentosa, znana jako „Welwetowa gruszka drzewna” lub „Woollyjoint Pricklypear”, to kaktus pochodzący z Meksyku, wyróżniający się segmentowanymi łodygami w formie kladodiów pokrytych miękkimi włoskami, co nadaje mu aksamitny wygląd. Kolce i małe, ostre glochidy chronią roślinę przed drapieżnikami.

Kwiaty, o czerwono-pomarańczowym kolorze, są spektakularne i pojawiają się wiosną i latem.

Owoce, o owalno-cylindrycznym kształcie, mają średnicę 4-6 cm i są pokryte aksamitną skórką, od zielonej do ciemnoczerwonej. Są jadalne, o słodko-kwaśnym smaku, i używane do dżemów oraz soków. Są bogate w błonnik, witaminę C i antyoksydanty, przynosząc korzyści zdrowotne.

Opuntia tomentosa rośnie w suchych i półsuchych regionach Meksyku, jest odporna na suszę i przystosowana do dobrze przepuszczalnych gleb. To cenna roślina, zapewniająca pożywienie i schronienie dla lokalnej fauny oraz wykorzystywana zarówno do spożycia, jak i celów ozdobnych.

Wysokość wraz z doniczką: ok. 20 cm.