Maxillaria variabilis (Bateman ex Lindl. 1837) - specie botanica di piccola taglia, dal Messico (Chiapas, Colima, Durango, Guerrero, Hidalgo, Jalisco, México), Guatemala, Belize, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panama, Colombia ed Ecuador, dove popola stazioni terrestri, litofile o epifite, su specie decidue, in particolare di quercia, o alla base di queste, su alberi isolati in pascoli e praterie, in foreste aperte o dense, con elevata umidità, ad altitudini da 500 a 2500 m.
Descritta da Bateman secondo Lindley, nel 1837, il taxon conosce i seguenti sinonimi validi: Maxillaria angustifolia Hooker 1841; Maxillaria chiriquensis Schlechter 1922; Maxillaria lyoni Lindley 1845; Maxillaria panamensis Schltr. 1922; Maxillaria revoluta Kl. 1852; Maxillaria variabilis subvar. lutea A.H.Kent 1893; Maxillaria variabilis var. unipunctata Lindl. 1838; Maxillariella panamensis (Schltr.) Szlach. & Sitko 2012; Maxillariella variabilis (Bateman ex Lindl.) M.A. Blanco & Carnevali 2007; Maxillariella variabilis var. unipunctata (Lindl.) Solano 2011. Maxillaria curtipes è un altro sinonimo frequentemente indicato, ma è consigliabile trattarlo con cautela, fino a convalide e revisioni solide. La specie si distingue dalle specie simili M. Caespitifica per i fiori differenti - in quest'ultima essi sono più piccoli e verdi - e dalla specie Costaricensis per i fiori color crema-verde, macchiati di rosso, e per la preferenza per zone molto più umide della seconda specie.
La specie di piccola taglia (4 - 21 cm di altezza) presenta foglie solitarie, in qualche modo simili a fili d'erba, lineari o linear-oblunghe, acute fino a ottuse, lunghe 3 - 15 cm, inserite apicalmente su pseudobulbi spazialmente aggregati, ellissoidali, lunghi 1,3 - 6,4 cm, coperti da più guaine, che emergono da rizomi lineari o ramificati. La fioritura avviene durante tutto l'anno, alla base dei fiori si trovano guaine fibrose che circondano i petali floreali delicati, lunghi 5 cm, con fiori singoli, circondati da alcune brattee sottili, traslucide, lanceolate acuminate. La colorazione dei fiori persistenti per lunghi periodi è varia, da quasi nero, indaco, viola, bianco, giallo, con o senza macchie centrali rosse, giallo-verdi, e il loro diametro è generalmente di 2 cm. L'aspetto è lucido, quasi ceroso, e il labello può essere colorato di rosso nelle varietà a colorazione chiara, mentre negli esemplari con colori scuri la colorazione di questo è simile a quella della corolla.
Il livello di radiazione luminosa raccomandato per questa specie si colloca nell'intervallo di 18000 - 30000 lux, con luce di intensità moderata, ben diffusa, poiché l'azione diretta dei raggi solari può causare scottature che distruggerebbero la pianta. Si consiglia di garantire una ventilazione efficiente.
Temperatura di crescita raccomandata si situa nell'intervallo di 25 - 28 ℃. È preferibile che la pianta sia collocata in un ambiente che permetta un naturale abbassamento della temperatura durante la notte (un balcone/terrazza, ecc.) - le differenze di temperatura aiutano la pianta e stimolano la fioritura.
Durante l'estate e all'inizio dell'autunno si consiglia di mantenere un'umidità dell'aria del 60 - 75%, che può essere ottenuta mediante nebulizzazioni periodiche o con l'aiuto di un umidificatore, mentre dalla fine dell'autunno fino alla primavera questa deve essere ridotta al 55 - 60%.
Pentru cultura speciei se prefera containere cu drenaj eficient - de exemplu cosuri din plastic sau ghivece prevazute cu suficiente perforatii, ce vor permite scurgerea rapida a apei si aerarea adecvata a substratului. Mediul de cultura va fi reprezentat de scoarta de conifere de granulatie medie sau chiar mare, bucati de fibra de cocos cu diametru mare
Irigarea se realizeaza moderat spre abundent (in contextul unui substrat cu drenaj bun), incepand cu a doua jumatate a primaverii si pana toamna devreme, fiind redusa rapid si semnificativ in urmatoarele 5 - 6 luni, pentru a corespunde perioadelor de ploi abundente urmate de seceta, din mediul natural. Schema de udare se va relua odata cu trecerea primei jumatati a primaverii urmatoare.
Fertilizarea se va efectua la concentratie de 25 - 50 % din doza recomandata pe flacon, in perioada cresterii active, utilizand pe tot parcursul anului un fertilizant echilibrat; se poate utiliza insa o varianta suplimentata cu azot din primavara pana la mijlocul verii, ce va fi uterior inlocuita de o formula bogata in fosfor, de la mijlocul verii pana la sfarsitul toamnei. In perioada rece se va sista fertilizarea.
Perioada de repaus din iarna se va asigura prin reducerea administrarii apei si sistarea fertilizarii, insa se va avea grija sa nu se permita uscarea completa a substratului. Totodata, se recomanda pulverizari ocazionale in timpul diminetii si udari rare si superficiale, doar in caz de necesitate. Pulverizarile ar trebui sa asigure tot necesarul de apa in perioada de repaus.
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