Ilex paraguariensis (Yerba Mate) - biljka čaja Yerba Mate

Ilex paraguariensis, poznat i kao yerba mate ili stablo mate, je zimzelena višegodišnja biljka iz porodice Aquifoliaceae, porijeklom iz Južne Amerike, posebno iz Paragvaja, Argentine i Brazila. Ova se vrsta široko uzgaja zbog svojih listova koji se koriste u pripremi tradicionalnog mate čaja, bogatog kofeinom i antioksidansima. To je svestrana biljka, pogodna za tropske vrtove, kao ukrasno stablo ili za proizvodnju listova, pružajući gust i intenzivno zelen izgled.

Listovi Yerba Mate (Ilex paraguariensis) koriste se za pripremu poznatog tonika bogatog antioksidansima. Studije pokazuju da zbog sadržaja kofeina, ksantina i polifenola ima stimulativni učinak, poboljšava koncentraciju i tjelesnu izvedbu, podržava imunitet, ubrzava metabolizam i može pomoći u kontroli tjelesne težine. Također doprinosi regulaciji razine glukoze u krvi i zaštiti srca svojim antioksidativnim i protuupalnim djelovanjem.

Izgled listova i cvjetova

• Listovi: Listovi su ovalni, s nazubljenim rubovima, dugi 7-10 cm, tamnozeleni, sjajni, s kožnom teksturom. Raspoređeni su naizmjenično i pružaju gustu, aromatičnu pozadinu s blagim gorkim mirisom kad se zdrobe.
• Cvijeće: Cvjetovi su mali, bijeli ili zelenkasto-bijeli, grupirani u pazušcima grozdova, pojavljuju se u proljeće (ožujak-svibanj). Diskretni su i privlače oprašivače poput pčela.

Karakteristike rasta

• Visina i širina: Doseže 6-15 m visine i 4-6 m širine u prirodnim uvjetima, tvoreći malo stablo ili gusti grm. U uzgoju se može održavati kompaktnijim rezidbom.
• Vigor: Umjereno do brzo rastući, s drvenastim, razgranatim stabljikama koje tvore zaobljenu krošnju.
• Tip: Stablo ili zimzeleni grm, trajnica.

Uvjeti uzgoja

• Izloženost: Preferira polusjenu ili djelomičnu sjenu, idealno ispod rijetkih krošnji stabala. Podnosi puno sunce u vlažnim klimama, ali jaka izravna svjetlost može spaliti listove.
• Tlo: Raste u plodnim, vlažnim, dobro dreniranim tlima, s blago kiselim do neutralnim pH (5,5-7). Dodajte kompost ili organsku tvar za poboljšanje zadržavanja vlage.
• Zalijevanje: Redovito zalijevajte, održavajući tlo vlažnim, ali ne natopljenim. Osjetljiv je na dugotrajnu sušu, ali podnosi visoku vlagu.
• Temperatura: Otporan u zonama 9-11 (do -5°C na kratko). U Hrvatskoj se uzgaja kao staklenička ili sobna biljka, zaštićena od mraza.

Njega i otpornost

• Otpornost: Otporan na visoku vlagu i vlažna tla, ali osjetljiv na ekstremnu hladnoću i sušu. Može biti pogođen lisnim ušima ili gljivicama u vlažnim uvjetima; redovito pregledavajte i tretirajte organskim metodama.
• Gnojidba: Primijenite uravnoteženo gnojivo (npr. 10-10-10) u proljeće, svaka 4-6 tjedana. Izbjegavajte višak dušika.
• Rezidba: Rezati u proljeće kako bi se održao oblik i uklonile suhe grane. Može se oblikovati kao kompaktan grm.
• Razmnožavanje: Razmnožava se sjemenkama, reznicama stabljike ili dijeljenjem korijena, u proljeće.
• Napomena: Listovi sadrže kofein.

Upotreba

Ilex paraguariensis je idealan za proizvodnju listova za mate čaj, ali i kao ukrasno drvo u tropskim vrtovima. Suhi listovi koriste se za energizirajuće infuzije. Dobro se slaže s drugim tropskim biljkama poput banana i paprati te privlači oprašivače, doprinoseći bioraznolikosti.

Podrijetlo

Porijeklom iz Južne Amerike, posebno iz Paragvaja, Argentine i Brazila, gdje raste u vlažnim šumama. Domaćin je autohtonih naroda i široko se uzgaja zbog svojih stimulativnih svojstava.

Visina biljke: približno 20-30 cm

Promjer posude: 12 cm