Dendrobium lindleyi (syn. aggregatum) - fleurs parfumées

Dendrobium lindleyi (syn. Dendrobium aggregatum) est une espèce épiphyte miniature, aux fleurs parfumées, originaire du nord-est de l’Inde, de l’Indochine, de la Thaïlande, du Bhoutan, du Myanmar, du Laos, du Vietnam et du sud-ouest de la Chine. Elle pousse sur les branches des arbres, souvent entre 650 et 1400 m d’altitude. Les pseudobulbes courts, de 5 à 10 cm, sont épais, légèrement ridés et regroupés de manière dense à la base ; c’est de là que vient l’ancien nom aggregatum. La hauteur totale de la plante est généralement de 10 à 20 cm. Chaque pseudobulbe porte une feuille courte, épaisse et apicale. La gaine fibreuse qui recouvre les nouvelles pousses ne doit pas être retirée en l’absence d’infection ou de parasites.

Les fleurs mesurent de 2 à 5 cm et sont blanches, jaunes ou orange. Elles apparaissent sur des hampes pendantes portant de 5 à 15 fleurs, parfois davantage sur une touffe bien mature. Le labelle est généralement jaune orangé, plus intense à la base. Le parfum est discret, évoquant le miel, et se perçoit plus facilement de près, le matin ou le soir. La floraison a lieu en hiver et au printemps. Les hampes ne refleurissent pas ; coupez-les lorsqu’elles ont séché. Sur une plante maintenue sans période de repos frais et sec, des keikis apparaissent souvent à la place des fleurs.

Une lumière abondante et filtrée est essentielle. Une fenêtre très lumineuse, protégée du soleil estival intense, convient bien. Des pseudobulbes légèrement rougeâtres indiquent généralement une lumière forte et adaptée ; des feuilles jaunes peuvent signaler un stress ou une maladie, et pas uniquement un excès de soleil. Les températures de croissance sont moyennes à chaudes durant la journée, avec des nuits plus douces. En hiver, une période de repos plus fraîche favorise la floraison : des nuits autour de 10 à 15 °C, sans gel, et des arrosages fortement réduits.

Pendant la période de croissance, arrosez abondamment, puis laissez le substrat ou le support sécher entre deux arrosages. Sur support, le séchage est plus rapide ; en pot, choisissez un mélange grossier et aéré qui ne retient pas l’eau stagnante. Ne laissez pas les racines constamment mouillées. En période de croissance active, fertilisez avec une solution diluée, après l’arrosage, à l’aide d’un engrais pour orchidées. Ne fertilisez pas une plante dont les racines sont sèches ou malades.

La culture sur support convient particulièrement bien, avec un peu de sphaigne au point de contact afin d’éviter un dessèchement trop rapide. En pot, utilisez un substrat aéré pour orchidées à granulométrie plus élevée. Manipulez les racines avec précaution : elles sont fragiles. Lors de la division, conservez au minimum 5 à 9 pseudobulbes sur chaque partie.

La période de repos hivernal est la phase la plus délicate. Réduisez progressivement les arrosages à l’automne, arrêtez la fertilisation et gardez la plante plus sèche, tout en maintenant une bonne luminosité. Les pseudobulbes peuvent rester légèrement ridés et certaines feuilles peuvent tomber ; cela ne signifie pas forcément qu’il y a un problème. Reprenez les arrosages normaux lorsque les hampes apparaissent et atteignent quelques centimètres, ou lorsque la croissance printanière démarre. Sans ce rythme, la floraison reste faible, même si la plante continue de pousser.