Espèce botanique originaire de Nouvelle-Guinée, décrite par Andre Schuiteman en 1989 (né à Amsterdam en 1960), botaniste néerlandais aux Jardins Botaniques Royaux de Kew, Londres, où il travaille comme chercheur principal au département d'identification et de taxonomie des espèces végétales asiatiques, Mediocalcar decoratum présente une large distribution sur l'île natale, tant en Papouasie-Nouvelle-Guinée qu'en Irian Jaya, où il peuple des stations épiphytes entre 900 et 2000 m, mais a également été signalé à des altitudes plus élevées (2500 m).
Espèce de petite taille, formant des tapis végétaux denses et préférant des régimes climatiques allant du chaud au froid, elle présente des pseudobulbes cylindriques à presque claviformes, portant 3 à 4 feuilles linéaires, presque elliptiques, subaiguës à obtuses, à pétiole court, insérées dans la région apicale des pseudobulbes, semblables à l'hélice d'un hélicoptère. L'inflorescence apicale courte apparaît généralement en automne, hiver et printemps sur les nouveaux pseudobulbes, constituée de fleurs solitaires en forme de cloche, qui persistent longtemps. Les fleurs mesurent environ 7 mm de long, et bien qu'il n'y ait qu'une seule fleur par pseudobulbe, une plante bien développée produira de nombreuses fleurs qui fleuriront simultanément. Les petites fleurs, ressemblant un peu à des mini oranges, présentent les extrémités des pétales, de couleur jaune, recourbées vers l'extérieur.
L'espèce préfère un niveau de radiation lumineuse compris entre 15000 et 23000 lux, celle-ci étant filtrée ou diffusée, en évitant l'exposition des plantes à la lumière directe du soleil, qui peut provoquer des brûlures des feuilles. Il est recommandé d'exposer progressivement les plantes à la lumière, en les déplaçant vers des zones de plus en plus lumineuses, jusqu'à ce qu'une teinte violacée des feuilles soit observée, signe que les plantes reçoivent la quantité de lumière dont elles ont besoin. Par ailleurs, il est nécessaire d'assurer un courant d'air permanent, afin de disperser la radiation thermique et l'excès d'eau.
Mediocalcar decoratum est une espèce aux exigences modestes en matière de chaleur, la plage thermique recommandée pour sa culture étant de 23 à 26 °C tout au long de l'année, comme température diurne, et de 12 à 14 °C pour les températures nocturnes, avec une amplitude de 10 à 12 °C.
L’humidité devra être maintenue entre 70 et 75 % toute l’année, nécessitant une baisse à 65 % pour la période allant de la fin de l’hiver au milieu du printemps.
Le milieu de culture recommandé consistera en des récipients de faible hauteur assurant un bon drainage, ou sur des racines de bois ou des plaques d’écorce, tant qu’une humidité adéquate est maintenue, avec des arrosages et pulvérisations quotidiens, surtout lors des journées chaudes d’été. Une autre option de culture est l’utilisation de pots bas ou de paniers, munis d’un substrat aéré à séchage rapide, composé de mélanges d’écorce fine, de fibre de coco, de gravier, de perlite, ce dernier ayant aussi l’avantage de rafraîchir et d’aérer le milieu de culture tout en conservant l’humidité. L’amendement du milieu de culture avec du charbon de bois contribue à son aération, réduit l’acidification et, mélangé à la mousse de sphaigne, augmente la rétention d’humidité, ce qui peut être un facteur critique, surtout si les spécimens sont cultivés dans des milieux trop secs. Il est recommandé de changer le milieu de culture dès que sa décomposition est observée, ou au plus tard tous les deux ans, surtout si les plantes poussent en dehors du récipient prévu. Le rempotage se fera au moment où de nouvelles pousses apparaissent, pour augmenter les chances d’adaptation au nouveau milieu.
L’arrosage devra tenir compte du régime pluvial de la zone d’origine de l’espèce, où les pluies sont abondantes toute l’année, sauf pendant une période de 2-3 mois plus sèche en hiver. Les plantes seront abondamment arrosées pendant la période de croissance, tout en assurant une bonne aération du milieu pour prévenir la pourriture des racines, l’intensité de l’arrosage diminuant vers la fin de l’automne et pendant l’hiver.
Les fertilisations seront effectuées à des concentrations de 25 à 50 % de la dose indiquée sur l’emballage, tout au long de l’année, sauf pendant la période de repos, en utilisant aussi bien un engrais équilibré que des formules riches en azote du printemps jusqu’au milieu de l’été, et riches en phosphore de la fin de l’été et tout au long de l’automne.
La période de repos, associée à la saison froide, consistera en une légère réduction de l’apport en eau, en évitant toutefois le dessèchement complet du substrat. Pendant cette période, la fertilisation sera également arrêtée.
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