Tuoksuvat puutarhan pionit - Paeonia lactiflora 'Sarah Bernhardt'

Paeonia lactiflora 'Sarah Bernhardt' on yksi kuuluisimmista ja rakastetuimmista puutarhapiikoista, tunnettu suurista, kaksinkertaisista, herkän vaaleanpunaisista kukistaan sekä romanttisesta ja hienostuneesta ulkonäöstään. Tämä monivuotinen kasvi on klassinen valinta koristepuutarhoihin, ja se on nimetty kuuluisan ranskalaisen näyttelijättären Sarah Bernhardtin mukaan, mikä heijastaa sen eleganssia ja arvokkuutta.

Kukkien ulkonäkö

• Muoto: Kukat ovat kaksinkertaisia, runsailla ja päällekkäisillä terälehdillä, jotka muodostavat pyöreän, täyteläisen ja ylellisen näköisen kukan. Kukkien halkaisija voi olla jopa 15-20 cm.
• Väri: Niissä on herkkä ruusunpunainen sävy, joskus vaaleampia reunoja kohti ja hienovaraisia punaisen tai kerman sävyjä tyvessä. Kypsyessään ne voivat saada vaaleamman sävyn, mutta säilyttävät elinvoimaisen viehätyksensä.
• Tuoksu: Ne tuoksuvat makealta ja voimakkaalta, mikä on yksi Paeonia lactifloran arvostetuimmista ominaisuuksista, houkutellen pölyttäjiä ja tehden niistä ihanteellisia kimppuihin.
• Kukinta-aika: Kukkii touko-kesäkuussa, kukkaa kohden noin 7-10 päivää. Kasvi tuottaa useita kukkia peräkkäin, mikä pidentää kukintanäytöstä useiden viikkojen ajan.

Kasvuominaisuudet

• Korkeus: Kasvaa jopa 90-100 cm korkeaksi ja noin 80-90 cm leveäksi, muodostaen tiiviin ja hyvin muotoillun pensaan.
• Lehdet: Lehdet ovat tummanvihreät ja kiiltävät, syvästi lohkoiset, tarjoten elegantin taustan vaaleanpunaisille kukille. Lehvistö pysyy houkuttelevana koko kauden ajan, joskus syksyllä saaden punertavia sävyjä.
• Vireys: Se on vahva kasvi, melko tukevilla varsilla, mutta raskaat kukat saattavat tarvita tukea (esim. renkaat tai tukikepit) tuulisissa tai sateisissa olosuhteissa.

Kasvuolosuhteet

• Valoisuus: Suosii täysaurinkoa tai kevyt puolivarjoa, vähintään 6 tuntia valoa päivässä optimaaliseen kukintaan.
• Maa: Tarvitsee ravinteikkaan, hyvin vettä läpäisevän maan, neutraalin tai lievästi happaman pH:n (6-7). Saviset, runsasorgaaniset maat ovat ihanteellisia.
• Kastelu: Vaatii säännöllistä kastelua, erityisesti ensimmäisenä vuonna ja kuivuuskausina, mutta ei siedä vettä läpäisemättömiä maita.
• Istutus: Istutetaan syksyllä (syys-lokakuu) tai varhain keväällä, silmujen ("silmien") ollessa enintään 2-3 cm maanpinnan alapuolella kukinnan varmistamiseksi.
• Leikkaus: Syksyllä, lehtien kuivuessa, varret leikataan 5-10 cm maanpinnan yläpuolelta.

Hoito ja kestävyys

• Kestävyys: Erittäin kylmänkestävä, sietää jopa -30°C lämpötiloja (USDA-alueet 3-8), mikä tekee siitä sopivan lauhkeisiin ilmastoihin, mukaan lukien Romania.
• Lannoitus: Tasapainoinen lannoite (esim. 10-10-10) keväällä, versojen ilmestyessä, edistää kukintaa. Vältä liiallista typpeä, jotta lehdet eivät kasva kukkien kustannuksella.
• Tuholaiset ja taudit: Kestävä useimmille ongelmille, mutta voi kärsiä harmaahomeesta (Botrytis) kosteissa olosuhteissa; varmista hyvä ilmanvaihto.

Käyttö puutarhassa

'Sarah Bernhardt' -piikkokukka on täydellinen reunuskasveihin, monivuotisten kasviryhmien keskukseen tai puutarhan katseenvangitsijaksi. Sen vaaleanpunaiset ruusukukat yhdistyvät kauniisti valkoisten, violettien tai keltaisten sävyjen kanssa (esim. iirikset, valkoiset ruusut), ja tiheä lehvistö tarjoaa houkuttelevan taustan. Erinomainen kukka-asetelmissa tuoksunsa ja leikattujen kukkien kestävyyden ansiosta.

Alkuperä

Paeonia lactiflora, peruslaji, on kotoisin Itä-Aasiasta, erityisesti Kiinasta, Mongoliasta ja Siperiasta, missä se kasvaa luonnostaan niityillä ja vuoristoalueilla. Kiinassa sitä on viljelty yli 2000 vuotta alun perin lääkinnällisiin tarkoituksiin, ja siitä on myöhemmin tullut kauneuden symboli. 'Sarah Bernhardt' -piikkokukan lajike tuotiin markkinoille vuonna 1906 ranskalaisen jalostajan Victor Lemoinen toimesta, joka oli aikansa tunnetuimpia piikkokukkien risteyttäjiä. Nimetty ranskalaisen näyttelijättären Sarah Bernhardtin kunniaksi, tämä lajike on luotu valikoivilla risteytyksillä saamaan kaksinkertaiset, erottuvan vaaleanpunaiset kukat, ja siitä tuli nopeasti hortikulttuurin standardi eleganssin ja suosion ansiosta.