Tuoksuvat puutarhan pionit - Paeonia lactiflora 'Sarah Bernhardt'

Paeonia lactiflora 'Sarah Bernhardt' on yksi tunnetuimmista ja rakastetuimmista puutarhapihojen pioni-lajikkeista, kuuluisa suurista, kaksinkertaisista, herkän vaaleanpunaisista kukistaan sekä romanttisesta ja hienostuneesta ulkonäöstään. Tämä monivuotinen kasvi on klassinen valinta koristepuutarhoihin, ja se on nimetty kuuluisan ranskalaisen näyttelijättären Sarah Bernhardtin mukaan, mikä heijastaa sen eleganssia ja arvokkuutta.

Kukkien ulkonäkö

• Muoto: Kukat ovat kaksinkertaisia, runsailla ja päällekkäisillä terälehdillä, jotka muodostavat pyöreän, täyteläisen ja ylellisen näköisen kukan. Kukat voivat olla halkaisijaltaan jopa 15-20 cm.
• Väri: Niissä on herkkä ruusunpunainen sävy, joskus reunoilla vaaleampia sävyjä ja hienovaraisia punaisen tai kerman vivahteita tyvessä. Kypsyessään kukat voivat vaaleta hieman, mutta säilyttävät elinvoimaisen viehätyksensä.
• Tuoksu: Ne tuoksuvat makeasti ja voimakkaasti, mikä on yksi Paeonia lactifloran arvostetuimmista ominaisuuksista. Tuoksu houkuttelee pölyttäjiä ja tekee kukista ihanteellisia kimppuihin.
• Kukinta-aika: Kukkii touko-kesäkuussa, kukinta kestää noin 7–10 päivää per kukka. Kasvi tuottaa useita kukkia peräkkäin, mikä pidentää kukintanäytöstä useiden viikkojen ajaksi.

Kasvuominaisuudet

• Korkeus: Kasvaa jopa 90-100 cm korkeaksi ja leveys on noin 80-90 cm, muodostaen tiiviin ja hyvin muotoillun pensaan.
• Lehdet: Lehdet ovat tummanvihreät ja kiiltävät, syvästi lohkottuneet, tarjoten elegantin taustan vaaleanpunaisille kukille. Lehvistö pysyy houkuttelevana koko kauden ajan ja saa joskus syksyllä punertavia sävyjä.
• Vahvuus: Kasvi on vahva, varret melko tukevat, mutta raskaat kukat saattavat tarvita tukea (esim. renkaat tai tukikepit) tuulisissa tai sateisissa olosuhteissa.

Kasvuolosuhteet

• Sijainti: Suosii täyssuojaa auringossa tai kevyt puolivarjoa, vähintään 6 tuntia valoa päivässä optimaalisen kukinnan saavuttamiseksi.
• Maa: Tarvitsee ravinteikkaan, hyvin vettä läpäisevän maan, jonka pH on neutraali tai lievästi hapan (6-7). Savipitoiset, runsasravinteiset maat ovat ihanteellisia.
• Kastelu: Vaatii säännöllistä kastelua, erityisesti ensimmäisenä vuonna ja kuivuusjaksoina, mutta ei siedä veden kyllästämää maata.
• Istutus: Istutetaan syksyllä (syys-lokakuu) tai varhain keväällä, silmut ("silmät") enintään 2-3 cm maanpinnan alapuolella kukinnan varmistamiseksi.
• Leikkaus: Syksyllä, lehtien kuivuessa, varret leikataan 5-10 cm maanpinnan yläpuolelta.

Hoito ja kestävyys

• Kestävyys: Erittäin kylmänkestävä, kestää jopa -30°C lämpötiloja (USDA-alueet 3-8), mikä tekee siitä sopivan lauhkeisiin ilmastoihin, myös Suomeen.
• Lannoitus: Tasapainoinen lannoite (esim. 10-10-10) keväällä versojen ilmestyessä edistää kukintaa. Vältä liiallista typpeä, jotta lehdet eivät kasva kukkien kustannuksella.
• Tuholaiset ja taudit: Kestävä suurimpia ongelmia vastaan, mutta voi kärsiä harmaahomeesta (Botrytis) kosteissa olosuhteissa; varmista hyvä ilmanvaihto.

Käyttö puutarhassa

'Sarah Bernhardt' pioni sopii täydellisesti reunuskasveiksi, monivuotisten ryhmiin tai puutarhan keskipisteeksi. Sen vaaleanpunaiset ruusukukat yhdistyvät kauniisti valkoisten, violettien tai keltaisten sävyjen kanssa (esim. iirikset, valkoiset ruusut), ja tiheä lehvistö tarjoaa houkuttelevan taustan. Erinomainen myös kukka-asetelmissa tuoksunsa ja leikattujen kukkien kestävyyden ansiosta.

Alkuperä

Paeonia lactiflora, peruslaji, on kotoisin Itä-Aasiasta, erityisesti Kiinasta, Mongoliasta ja Siperiasta, missä se kasvaa luonnostaan niityillä ja vuoristoalueilla. Kiinassa sitä on viljelty yli 2000 vuotta alun perin lääkinnällisiin tarkoituksiin, ja myöhemmin siitä tuli kauneuden symboli. 'Sarah Bernhardt' pioni -lajike esiteltiin vuonna 1906 ranskalaisen jalostajan Victor Lemoinen toimesta, joka oli aikansa tunnetuimpia pionien risteyttäjiä. Lajike on nimetty ranskalaisen näyttelijättären Sarah Bernhardtin kunniaksi ja se on jalostettu valikoivasti kaksinkertaisilla, erottuvalla vaaleanpunaisella kukilla, ja siitä tuli nopeasti hortikulttuurin standardi eleganssin ja suosion ansiosta.