Juniperus squamata 'Blue Star' - Sininen kataja

Juniperus squamata 'Blue Star', tunnetaan myös nimellä "sininen matalajäkäläkuusi", on kääpiömäinen ikivihreä havupuu Cupressaceae-heimosta, kotoisin Aasiasta (Himalaja ja Kiina). Sitä arvostetaan sen tiiviistä, kirkkaan siniharmaasta lehvistöstään ja pallomaisesta muodostaan, ja se on suosittu valinta pieniin puutarhoihin, kivikkoihin, reunuksiin tai ruukkuihin. Hitaan kasvunsa ja koristeellisen ulkonäkönsä ansiosta se sopii erinomaisesti moderneihin maisemiin ja ahtaisiin tiloihin.

Lehtien, kukkien ja hedelmien ulkonäkö

• Lehdet: Lehdet koostuvat lyhyistä, piikikkäistä neulasista, jotka ovat tiiviisti kierteisessä järjestyksessä, voimakkaan sinivalkoiset metallinhohtoisella sävyllä, erityisesti talvella. Neulaset ovat nuorina pehmeitä koskettaa, mutta muuttuvat jäykemmiksi kypsyessään. Väri pysyy vakaana ympäri vuoden, tarjoten elävän kontrastin maisemissa.
• Kukat: Kukat ovat merkityksettömiä, yksineuvoisia tai kaksineuvoisia, ilmestyvät keväällä pieninä keltaisina (uros) tai vihreinä (naaras) käpyinä. Niillä ei ole koristearvoa.
• Hedelmät: Kävyt ovat pieniä, pyöreitä, 4-8 mm, sinimustia vahamaisen pinnan kanssa, kypsyvät 1-2 vuodessa. Ne ovat harvinaisia eivätkä merkittävästi vaikuta koristeellisuuteen.

Kasvuominaisuudet

• Korkeus ja leveys: Kasvaa 30-50 cm korkeaksi ja 1-1,5 metriä leveäksi täysikasvuisena (10-20 vuoden jälkeen), muodostaen pallomaisen, tiiviin pensaikon, hieman litteän. Maksimileveys saavutetaan 15-20 vuodessa.
• Kasvunopeus: Hidas kasvu, 3-5 cm vuodessa, mikä tekee siitä ihanteellisen tiloihin, joissa halutaan siisti ulkonäkö ilman tiheää hoitoa.
• Tyyppi: Ikivihreä havupuu, jolla on lyhyet, tiheät oksat, jotka leviävät vaakasuoraan.

Kasvuolosuhteet

• Valo: Suosii täysaurinkoa (6+ tuntia päivässä) säilyttääkseen voimakkaan sinivalkoisen värinsä. Sietää puolivarjoa, mutta lehvistö voi muuttua vihertävämmäksi vähäisessä valossa.
• Maaperä: Kasvaa hyvin vettä läpäisevässä maassa, hiekkaisesta saviseen, neutraalista lievästi happamaan (pH 5,5-7,5). Sietää köyhää, kivikkoista maata, mutta ei kestä veden kyllästämää maata.
• Kastelu: Kastele kohtalaisesti, erityisesti ensimmäisinä vuosina, pitäen maan hieman kosteana. Kun kasvi on vakiintunut, se on kuivuuden kestävä ja tarvitsee kastelua vain pitkinä kuivuusjaksoina.
• Lämpötila: Kestävä vyöhykkeillä 4-8 (jopa -29°C), sopii lauhkeisiin ilmastoihin, mukaan lukien Romania. Sietää hyvin kylmää ja kylmiä tuulia.

Hoito ja kestävyys

• Kestävyys: Erittäin kestävä kylmälle, kuivuudelle, kaupunkisaasteelle ja köyhälle maaperälle. Sietää tuulta ja suolaa, sopii rannikkoalueille. Ei kestä hirvieläimiä, jotka voivat syödä lehvistöä.
• Lannoitus: Levitä tasapainoista hitaasti vapautuvaa lannoitetta (esim. 10-10-10) keväällä 2-3 vuoden välein kasvun edistämiseksi. Ei tarvitse tiheää lannoitusta.
• Leikkaus: Ei tarvitse laajaa leikkausta hitaan kasvun vuoksi. Poista kuolleet tai vaurioituneet oksat keväällä pallomaisen muodon ylläpitämiseksi. Muotoiluleikkaukset ovat harvinaisia ja ne tulee tehdä varoen luonnottoman ulkonäön välttämiseksi.
• Tuholaiset ja taudit: Kestävä useimmille taudeille, mutta voi kärsiä ruosteesta (Phragmidium) tai punkkeista kuivissa olosuhteissa. Tarkasta säännöllisesti ja käytä sienitautien torjunta-aineita tai hyönteissappia tarvittaessa. Vältä liiallista kastelua juurimätän ehkäisemiseksi.
• Eläimistö: Kävyt houkuttelevat pieniä lintuja, ja tiheä lehvistö tarjoaa suojaa villieläimille.

Käyttö

Juniperus squamata 'Blue Star' on ihanteellinen kivikkopuutarhoihin, reunuksiin, maanpeitekasviksi, ruukkuihin tai moderneihin maisemiin. Sen sinivalkoinen väri kontrastoi kauniisti kasvien kuten laventelin, salvian, hostan tai vihreiden havupuiden kanssa. Sitä käytetään japanilaisissa puutarhoissa, matalissa rivistöissä tai koristeellisina aksentteina. Kääpiökasvunsa ansiosta se sopii täydellisesti pieniin tiloihin, terasseille tai parvekkeille. Se on saanut RHS:n ansiomitalin koristearvostaan.

Alkuperä

Juniperus squamata on kotoisin Himalajalta ja Kiinasta, ja 'Blue Star' -kultivaari valittiin Alankomaissa 1950-luvulla 'Meyeri'-lajin mutaatiosta. Se on otettu käyttöön puutarhanhoidossa ainutlaatuisen lehvistönsä ja tiiviin muotonsa vuoksi, ja siitä on tullut yksi suosituimmista kääpiömäisistä katajista.

Juniperus squamata 'Blue Star' on kääpiömäinen ikivihreä havupuu, jolla on sinivalkoinen lehvistö ja tiivis pallomainen muoto, ihanteellinen pieniin puutarhoihin, kivikkoihin tai ruukkuihin. Helppo kasvattaa – auringossa, hyvin vettä läpäisevässä maassa ja vähäisellä hoidolla – se kestää kylmää, kuivuuden ja saasteet. Koristeellinen ympäri vuoden, tämä kataja lisää väriä ja rakennetta, ollen erinomainen valinta puutarhureille, jotka haluavat pitkäikäisen koristepensaan, jolla on suuri visuaalinen vaikutus.

Korkeus ruukkuineen: noin 25 cm
Ruukun halkaisija: 17 cm